ATSJAD, Civil, 14 février 2008, n° 272/07 (ROJ : ATSJAD 12/2008 ; ECLI:AD:TSJADAD:2008:12A)

Note : la référence canonique fournie (« Juridiction andorrane, — ») étant incomplète, la référence ci-dessus est reconstituée à partir des seules mentions figurant dans le texte intégral.

Faits et procédure

Le Sr Pastor a assigné le Sr Querol devant la Batllia, selon la procédure ordinaire, en restitution de la somme de 60 980 EUR, augmentée des intérêts légaux depuis avril 2003. Il fondait sa demande sur un prêt consenti au défendeur le 19 octobre 2000.

Le défendeur a soulevé des exceptions de défaut de qualité active et passive, rejetées par une décision du 13 octobre 2004. Il a également invoqué l'absence de litisconsorce passif nécessaire. Sur le fond, il a contesté l'existence d'un prêt. Selon lui, les sommes versées correspondaient à la cession, au profit du demandeur, de 50 % du capital social d'une société (ORG_1).

Le Tribunal de Batlles, section civile, a statué par jugement du 25 juillet 2007. Il a relevé d'office son incompétence juridictionnelle, au motif que le défendeur est domicilié en France, et a mis les dépens à la charge du demandeur.

Le Sr Pastor a interjeté appel. La Sala Civil du Tribunal superior de justícia d'Andorre (TSJA) a été saisie du litige. Le magistrat rapporteur est le Sr Jean Louis Vuillemin ; la formation comprend également les Srs Joan Manel Abril Campoy et Eulàlia Amat Llari.

Question de droit

La décision soulève deux questions distinctes.

La première porte sur le pouvoir du juge andorran de relever d'office son incompétence lorsque le défendeur est domicilié hors de la Principauté. Plus précisément, il s'agit de déterminer si cette incompétence relève de la compétence matérielle ou de la compétence territoriale, et si le juge peut la soulever d'office dans le second cas.

La seconde porte sur le fond : la preuve de l'existence d'un prêt, face à deux virements bancaires dont la cause est contestée.

Solution et dispositif

Sur la compétence. Le Tribunal superior rappelle, selon sa jurisprudence constante, que l'article 4.1 de la LQJ attribue aux tribunaux andorrans la connaissance des litiges survenant sur le territoire andorran, entre Andorrans, entre étrangers, ou entre Andorrans et étrangers. Il distingue ensuite deux régimes :

• la compétence objective, tant ratione materiae que ratione valoris, ainsi que la compétence fonctionnelle, relèvent du ius cogens et doivent être appréciées d'office ;
• la compétence territoriale est en principe dispositive. Sauf norme impérative contraire, les parties peuvent s'y soumettre expressément ou tacitement, pourvu que le tribunal soit compétent ratione materiae.

Dès lors, lorsque le domicile du défendeur n'est pas situé en Principauté, la compétence territoriale dépend de la seule volonté du défendeur, qui est le seul à pouvoir s'en prévaloir. En l'espèce, il ne l'a pas fait. Le premier juge a donc commis une erreur en relevant d'office cette incompétence. Le