STSJAD 100/2023 (ECLI:AD:TSJADAD:2023:100)
Décision commentée : STSJAD 100/2023, Tribunal Superior de Justícia d'Andorra, Sala Civil, 7 mars 2023, recours n° 176/22 (ECLI:AD:TSJADAD:2023:100) (Lire sur source officielle)
Faits et procédure
Le 22 juin 2019, M. Vilar, conducteur d'un véhicule BMW i3 REX assuré auprès de la société Gutierrez, est victime d'un accident de circulation à l'entrée de la Principauté. Selon ses dires, le véhicule qui le précédait aurait reculé brusquement et heurté l'avant de son véhicule. Les dommages invoqués étaient limités au montant de la franchise.
M. Vilar a alors engagé une action en responsabilité contre la conductrice adverse, Mme Manzano, dans la cause civile n° 5000108/2020. Cette demande a été rejetée par jugement de la Batllia du 2 mars 2021, qui a condamné le demandeur aux dépens dans une procédure de minime importance. Le caractère teméraire de l'action a été relevé dans cette décision (fondement 16).
Le 7 juin 2021, M. Vilar a assigné son assureur en paiement de 1 973,53 EUR au titre des frais de défense et de justice exposés dans la cause précédente, auxquels s'ajoutaient le coût d'un burofax adressé à la défenderesse le 13 avril 2021, les intérêts légaux et les dépens, y compris les honoraires d'avocat et d'avoué. La société Gutierrez a conclu au rejet de la demande.
Par jugement du 19 mai 2022, la Batllia d'instance a rejeté la demande dans sa totalité et condamné le demandeur aux dépens. M. Vilar a interjeté appel, en invoquant une appréciation incorrecte des preuves et une arbitrarité du premier juge. Il soutenait que le contrat l'obligeait à couvrir les frais de toute procédure civile liée à un accident de circulation tant que la police était en vigueur, et que son action ne présentait aucun caractère téméraire. Il demandait également l'administration d'une expertise, rejetée par ordonnance de la Sala du 16 janvier 2023.
Question de droit
La Sala devait déterminer si la police d'assurance imposait à la société Gutierrez de prendre en charge, sans condition, les frais judiciaires exposés par son assuré à l'occasion d'un accident de circulation impliquant le véhicule assuré, ou si la garantie de défense était soumise aux conditions contractuelles, notamment l'absence de caractère téméraire de la prétention et la procédure de désaccord prévue par le contrat.
Cette question appelle deux sous-questions : celle de l'interprétation du contrat d'assurance, et celle de l'articulation entre la clause de garantie et la clause de désaccord sur la conduite du sinistre.
Solution et dispositif
La Sala rejette l'appel dans sa totalité. Elle confirme le jugement de première instance en retenant que la garantie de défense n'est pas inconditionnelle.
Le dispositif est ainsi rédigé :
« Primer.- DESESTIMAR el recurs d'apel·lació interposat
Sentència
TRIBUNAL SUPERIOR DE JUSTÍCIA
Sala Civil
TSJC.- 0000176/2022 ORIGEN: 1000078/2021 - 00
NIG: 5300542120210001232
PARTS:
Apel·lant: Sr. Vilar
Representant: Sr. Garzón
Advocat: Sr. Zurita
Apel·lat: Gutierrez
Representant: Sra. Morell
Advocat: Sra. Gibert
OBJECTE: ASSEGURANCES: obligació companyia asseguradora a assumir en tot cas les despeses jurídiques i judicials soferts pel seu assegurat per instar acció judicial per causa d'accident de circulació amb el vehicle assegurat. Improcedència.
SENTÈNCIA 031-2023
Andorra la Vella, el 7 de març del 2023. En nom del Poble Andorrà.-
Reunida la Sala Civil del Tribunal Superior de Justícia d'Andorra ha vist el recurs d'apel·lació a les actuacions més amunt referenciades.
En la tramitació d'aquestes actuacions han estat observades les prescripcions legals, i ha estat ponent la magistrada Sra. Alexandra Cornella Sola, la qual expressa el parer del Tribunal.
ANTECEDENTS DE FET
1.- En data 7 de juny de 2021, la representació processal del senyor Vilar va interposar demanda contra la companyia Gutierrez, tot sol·licitant la seva condemna a abonar-li la suma de 1.973,53 EUR en concepte de defensa jurídica i judicial derivades de la causa 5000108/2020 més les despeses causades pel burofax enviat a la demandada en data 13 d'abril de 2021, interessos legals des de la contesta a la demanda i fins a la definitiva liquidació del deute i les costes judicials del present procediment, inclosos els honoraris d'advocat i procurador i eventuals perits, a acreditar en període d'execució de sentència.
2.- En data 21 de juny de 2021, la representació processal de la companyia Gutierrez contestà la demanda articulada de contrari oposant-se a la mateixa, sol·licitant la seva desestimació i la condemna de l'agent a satisfer les costes ocasionades, a determinar en període d'execució de sentència.
3.- En data 19 de maig de 2022 la senyora Batlle d'instància dictà Sentència amb, entre altres, la següent part dispositiva;
"DECIDEIXO
Primer.- Desestimar en la seva totalitat la demanda formulada pel senyor Vilar contra Gutierrez.
Segon.- Condemnar en costes processals, inclosos en honoraris d'advocat i de procurador devengats per la part defenent, a la part agent"
4.- Contra l'esmentada resolució interposa recurs d'apel·lació la representació processal del senyor Vilar en considerar que la Sentència d'instància incorre en una incorrecta valoració de les proves i en arbitrarietat. En síntesi, entén que la seva asseguradora està contractualment obligada a satisfer-li els costos de qualsevol procediment civil que tingui a causa d'un accident de circulació amb el vehicle assegurat i per mentre l'assegurança estigui en vigor, no havent estat en cap cas temerària la seva acció ni existint tampoc l'obligació contractual del seu assegurat d'obtenir autorització de la seva asseguradora per poder instar una acció legal, insistint en la necessitat de la pràctica de la pericial sobre els danys que va patir i la causa dels mateixos i la improcedent condemna en costes de la instància; tot sol·licitant la seva revocació, l'estimació íntegra del recurs d'apel·lació interposat i la condemna de la part recorreguda al pagament de les costes intrínseques i extrínseques del present plet, inclosos els honoraris d'advocat i procurador d'ambdues instàncies, a acreditar en període d'execució de Sentència. Interessa també la pràctica de proves en aquesta alçada.
5.- La representació processal de la companyia Gutierrez s'oposa al recurs d'apel·lació interposat i sol·licita la seva íntegra desestimació amb la confirmació de la resolució impugnada i la condemna de la part recurrent al pagament de les costes generades en aquesta alçada, inclosos els honoraris d'advocat i procurador, a acreditar en període d'execució de Sentència.
6.- Per Aute d'aquesta Sala de data 16 de gener de 2023 es va inadmetre la pràctica probatòria interessada per la part apel·lant.
FONAMENTS DE DRET
Primer.- L'objecte del present recurs d'apel·lació radica en determinar l'existència d'obligació contractual de la companyia Gutierrez a assumir les despeses jurídiques i judicials del prenedor de l'assegurança, senyor Vilar, en relació a qualsevol accident de circulació del vehicle assegurat, marca BMW, model I3 REX, matrícula XXXX, per mentre la pòlissa d'assegurances es trobi en vigor. I, en cas afirmatiu, a procedir a la seva condemna a abonar al seu assegurat la suma reclamada de 1.973,53 EUR més l'import del burofax enviat, derivats de les despeses jurídiques i judicials per ell sofertes en el marc de la causa 5000108/2020, més els interessos al tipus legal des de la contesta a la demanda i costes judicials.
Segon.- La resolució d'instància considera que el dret a una garantia de defensa de l'assegurat en aquest cas no és absolut, sinó que s'ha de cenyir a les condicions pactades en la pòlissa, que són que la tramitació de la via judicial ha de ser iniciada a petició de l'interessat, que la pretensió no ha de ser temerària i que en cas de què l'assegurat exerceixi el seu dret a la lliure elecció de professionals, ha d'informar a la companyia asseguradora. I després d'examinar la prova practicada en la instància conclou que tot i que l'assegurat no va informar a la seva asseguradora del plet que va iniciar, aquest extrem no obstaria al pagament reclamat però, en canvi, el que sí ho impedeix és el caràcter temerari de l'acció per ell instada, procedint a la desestimació de la seva acció.
I contra la mateixa s'alça la part recurrent.
Tercer.- Als efectes d'un millor enteniment dels fets enjudiciats, procedeix explicar que la part recurrent en data 22 de juny de 2019 va patir un accident de circulació mentre conduïa el vehicle assegurat, trobant-se a l'entrada del Principat, per quant afirma que el vehicle que el precedia hauria efectuat sobtadament marxa enrere col·lidint amb la part frontal del seu vehicle i produint-li els danys que obren als autes i pels que reclamava únicament l'import de la franquícia. Per causa d'aquests fets, el senyor Vilar va instar acció judicial contra la conductora del vehicle contrari, senyora Manzano, donant lloc a la causa civil referenciada de número 5000108/2020, havent estat la seva reclamació desestimada per Sentència de la Batllia de data 2 de març de 2021.
I són precisament les despeses jurídiques i judicials patides pel seguiment d'aquesta mencionada causa les que reclama el senyor Vilar a la seva companyia asseguradora, en considerar que la seva cobertura es trobava garantida per la pòlissa d'assegurances existent entre les parts.
Quart.- Cap de les parts litigants no discuteix la realitat i vigència de la pòlissa d'assegurances que les vinculava al moment de la producció del sinistre, ni tampoc la realitat de la seva producció. El que ja es va discutir en la causa referenciada de número 5000108/2020 era si arran de la col·lisió es va produir el dany pretès pel senyor Vilar al seu vehicle, havent estat la resposta judicial, per Sentència avui ferma, negativa. I el que es discuteix en el present plet és si la companyia asseguradora ha de fer-se càrrec del cost de l'acció instada pel seu assegurat (que va donar lloc a la causa 5000108/2020), de conformitat amb el contingut de la pòlissa d'assegurances que els vinculava.
Als efectes de resoldre la qüestió sotmesa i sense perjudici dels malaurats i improcedents comentaris efectuats per la part recurrent sobre la senyora Manzano i el coneixement que la Sala pugui tenir sobre la seva persona, que en res afecten a la resolució del present plet, hagut compte que es cenyeix al senyor Vilar i la seva companyia asseguradora; procedirà que la Sala analitzi el contingut de la pòlissa d'assegurances (folis 24 a 33) que vinculava a ambdues parts i quin contingut no és discutit per cap d'elles.
Cinquè.- Es diu en el revers del foli 28 (pàgina 9.- de la pòlissa d'assegurances) sota el títol GARANTIA DE DEFENSA I RECLAMACIÓ OBJECTE DE LA COBERTURA que "Gutierrez s'obliga, dins dels límits establerts, a fer-se càrrec de les despeses en què pugui incórrer l'assegurat com a conseqüència de la seva intervenció en un procediment administratiu, judicial o arbitral, i a la vegada assumir la cobertura de les despeses de defensa, imposició de fiances i reclamació de danys com a conseqüència d'accidents de circulació, així com també la prestació dels serveis d'assistència jurídica judicial i extrajudicial o el pagament d'aquestes, relacionades amb l'ús i la circulació del vehicle objecte de l'assegurança".
I continua dient la pòlissa en la seva pàgina 10 (foli 29), en relació a la tramitació d'un sinistre que "serà competència de l'Assegurador realitzar totes les gestions per obtenir un arranjament transaccional que reconegui les prestacions o drets de l'assegurat.
La reclamació per via amistosa o extrajudicial correspon únicament a l'entitat asseguradora. Si per aquesta via no s'obtingués un resultat positiu acceptable per l'assegurat, es procedirà a la tramitació per la via judicial, sempre que ho sol·liciti l'interessat i que no sigui una pretensió temerària, procedint d'una de les dues formes següents:
L'assegurat podrà exercir el dret de lliure elecció de professionals que el representin i acordar amb aquests les circumstàncies de la seva actuació professional i informar en la seva totalitat a Gutierrez.
En el supòsit que l'assegurat no exerciti el seu dret de lliure elecció de professionals, Gutierrez el designarà en el seu lloc, sempre de conformitat d'ambdues parts."
I encara es diu en la mateixa pàgina i en el paràgraf intitulat DISCONFORMITAT EN LA TRAMITACIÓ DEL SINISTRE "Si Gutierrez considerés que no existeixen possibilitats raonables d'èxit per procedir a la iniciació d'un plet o la tramitació d'un recurs, haurà de comunicar-ho a l'assegurat.
En cas de disconformitat, l'assegurat tindrà dret dins dels límits de la cobertura concertada, al reembossament de les despeses tingudes en els plets i recursos tramitats en discrepància amb l'assegurador, quan per compte seu hagi obtingut un resultat més beneficiós."
Tot i que l'ordre dels paràgrafs transcrits podria ser diferent als efectes de tenir un contingut més clar en relació a les limitacions de la cobertura en cas de reclamació judicial, el cert és que la Sala no pot més que confirmar la conclusió de la resolució d'instància.
D'una banda perquè no hi ha dubte que la reclamació que efectuà l'assegurat i que donà lloc a la causa 5000108/2020 fou temerària, donat que així ho va concloure la Sentència que va posar fi a la mateix i va comportar la condemna en costes de la part agent (l'assegurat) en un procediment de mínima quantia, sense que hagués de procedir, en conseqüència la reclamació judicial i, d'altra banda, perquè en haver existit disconformitat entre asseguradora i assegurat, el resultat del plet relatiu a la responsabilitat pels danys soferts no va ser beneficiós al mateix, no havent d'assumir en conseqüència la companyia asseguradora les despeses de la seva tramitació, per estar així disposat a la pòlissa d'assegurances.
I això malgrat la comunicació entre les parts no fos l'adequada, sense perjudici però de què l'assegurat havia de conèixer la posició de l'assegurança en relació a la reclamació judicial que ell pretenia efectuar, per quant no consta que demanés res i es va buscar la seva pròpia representació lletrada sense efectuar, sembla ser, cap comunicació a l'assegurança.
Sisè- Procedeix, en conseqüència la íntegra desestimació del recurs d'apel·lació interposat.
Setè.- La desestimació del recurs comporta la imposició de les costes derivades d'aquesta alçada a la part apel·lant, de conformitat amb el contingut de l'article 354.2 del Codi de procediment civil.
Decisio
En atenció a tot el que s'ha exposat, el Tribunal Superior de Justícia, Sala Civil,
DECIDEIX
Primer.- DESESTIMAR el recurs d'apel·lació interposat per la representació processal del senyor Vilar contra la Sentència dictada en data 19 de maig de 2022 per la senyora Batlle d'instància, que confirmem.
Segon.- Imposar a la part recurrent el pagament de les costes ocasionades en aquesta alçada.
Aquesta sentència és ferma i executiva.
Així, per aquesta nostra sentència, definitivament jutjant, ho manem i signem.
Subir
Diccionario RAE