ISSN 3002-914X · DOI 10.58079/korpus.810795a4 · Dossier Bipartite (I. Doctrine + II. Minute Originelle)
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GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG·Tribunal d'arrondissement de Luxembourg·N° 20240105_TALRéf_TAL-2023-04645·5 janvier 2024·Rejet du pourvoi
Tribunal d'arrondissement de Luxembourg, 2024-01-05, n° 20240105_TALRéf_TAL-2023-04645
Juridiction / SourceTribunal d'arrondissement de Luxembourg (premier_degre)
Référence / Rôle20240105_TALRéf_TAL-2023-04645
Domaine juridiquedroit_civil
Empreinte SHA-2569338b7f77108c9a0…
Sommaire analytique Korpus & Points de droit essentiels (1)
1.Principe jurisprudentiel (Tribunal d'arrondissement de Luxembourg, ECLI:LU:TAL:2024:20240105TALRFT) — Application de la règle de droit en droit_civil.
PARTIE I
Commentaire Doctrinal & Analyse Scientifique Korpus
DROIT CIVIL — Grand-Duché de Luxembourg — Tribunal d'arrondissement de Luxembourg — Contrôle de qualification et de motivation — rejet
Sommaire analytique Korpus — Thèse & Solution de droit
Sommaire analytique Korpus — Il résulte de la décision rendue le 05 janvier 2024 (n° 20240105_TALRéf_TAL-2023-04645) par Tribunal d'arrondissement de Luxembourg (Grand-Duché de Luxembourg), statuant au visa de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg, que l'application des règles régissant le domaine « droit civil » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de légalité et de motivation exercé suivant la loi modifiée du 18 février 1885 sur les pourvois et la procédure en cassation et la Constitution révisée du Grand-Duché (rejet).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
Règle directrice & sens de l'arrêt : Tribunal d'arrondissement de Luxembourg consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg (rejet), renforçant la sécurité juridique des parties en Grand-Duché de Luxembourg.
Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer la formulation unitaire des branches de cassation, la gouvernance sociétaire (LSC 1915) et les actes soumis au droit luxembourgeois (Legilux / JuPortal) afférents au domaine droit civil.
I. Faits, cadre procédural et anatomie des moyens
A. Origine du litige et prétentions des parties
Synthèse doctrinale
Par une ordonnance de référé rendue le 5 janvier 2024 par le juge des référés du Tribunal d'arrondissement de Luxembourg, la juridiction examine une demande de production de pièces formée sur le fondement de l'article 350 du nouveau code de procédure civile luxembourgeois, présentée par une association de droit français défendant les intérêts de porteurs de parts de fonds d'investissement ayant subi d'importantes pertes. La décision porte principalement sur la recevabilité de l'action : le juge rappelle que la qualité à agir s'apprécie selon la lex fori, soit le droit luxe
Dans l'espèce soumise à l'appréciation de Tribunal d'arrondissement de Luxembourg, le différend s'est noué autour de l'application des règles régissant le domaine droit civil au sein de l'ordre juridique de Grand-Duché de Luxembourg.
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« No. Rôle: TAL-2023-04645 No. 2024TALREFO/00008 du 5 janvier 2024 Audience publique extraordinaire des référés du vendredi, 5 janvier 2024, tenue par Nous Christina LAPLUME, Vice-Président au Tribunal d’arrondissement de et à Luxembourg, siégeant comme juge des référés, en remplacement du Président du Tribunal d’arrondissement de et à Luxembourg, assistée de la greffière assumée Carole STARCK. »
B. Déroulement de l'instance et structure des moyens soulevés
Saisie suivant les formes et délais prescrits par le droit processuel applicable devant les juridictions de Grand-Duché de Luxembourg, Tribunal d'arrondissement de Luxembourg devait vérifier la régularité des moyens articulés ainsi que la qualification juridique exacte des faits constatés. La décision inscrite sous la référence Tribunal d'arrondissement de Luxembourg, 2024-01-05, n° 20240105_TALRéf_TAL-2023-04645 confronte la thèse soutenue par le demandeur au recours aux constatations opérées par les juges du fond.
II. Visa, syllogisme juridictionnel et intensité du contrôle (Sens de la décision)
A. Le problème de droit et les textes de référence mobilisés
La question déterminante posée à Tribunal d'arrondissement de Luxembourg consistait à déterminer dans quelle mesure les constatations opérées au fond et l'interprétation des textes invoqués justifiaient la solution retenue (rejet), au regard des exigences d'équilibre probatoire et de légalité matérielle. L'analyse juridique s'articule autour des dispositions suivantes :
✦ ⁂ ✦
B. Articulation du syllogisme et qualification de la nature du contrôle
Pour trancher le litige, Tribunal d'arrondissement de Luxembourg procède à une confrontation rigoureuse entre la majeure normative et la mineure factuelle :
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« DANS LA CAUSE ENTRE SOCIETE1.), Association de droit français sous la loi du 1er juillet 1901, dont le siège social est à F-ADRESSE1.), immatriculée au répertoire national des associations sous le numéro NUMERO1.), prise en la personne de son représentant légal domicilié en cette qualité audit siège, élisant domicile en l’étude de Maître Lionel SPET, avocat, demeurant à Luxembourg, partie demanderesse comparant par Maître Lionel SPET, avocat, demeurant à Luxembourg, assisté de Maître Romain DEL DEGAN, avocat, demeurant à Luxembourg ainsi que de Maître Clément NICOLAIZEAU, a… »
Sur le plan de la technique juridictionnelle propre à Grand-Duché de Luxembourg, la Cour met en œuvre un contrôle de légalité et de motivation exercé suivant la loi modifiée du 18 février 1885 sur les pourvois et la procédure en cassation et la Constitution révisée du Grand-Duché, refusant toute motivation par voie d'affirmation générale qui priverait la décision de base légale vérifiable.
III. Généalogie jurisprudentielle et cohérence systémique (Valeur de la décision)
A. Dispositif et positionnement dans la lignée jurisprudentielle
Au terme de sa démonstration, la juridiction prononce son dispositif dans les termes suivants :
Texte normatif — Reproduction verbatim
« Nous déclarons compétent pour connaître des demandes, déclarons les demandes de SOCIETE1.), association française de la loi du 1er juillet 1901, irrecevables, déboutons SOCIETE1.), association française de la loi du 1er juillet 1901, de sa demande en obtention d’une indemnité de procédure sur base de l’article 240 du nouveau code de procédure civile, condamnons SOCIETE1.), association française de la loi du 1er juillet 1901, à payer à la société SOCIETE2.) S.A. au paiement d’un montant de 2.000 euros sur base de l’… »
Sur le plan généalogique, cet arrêt s'inscrit dans une dynamique de consolidation et de précision méthodologique de la jurisprudence de Tribunal d'arrondissement de Luxembourg en Grand-Duché de Luxembourg. Sans opérer de rupture brutale avec les solutions antérieures, il affine les critères d'appréciation et délimite strictement la frontière entre l'appréciation souveraine des éléments de preuve et le contrôle normatif.
IV. Portée opérationnelle et Playbook Praticien (En demande · En défense · Contrats)
A. Stratégie contentieuse : écritures en demande et en défense
En demande (structuration du moyen) : articuler les conclusions en démontrant point par point chacun des critères exigés au visa de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg ; produire les pièces matérielles datées et éviter toute allégation générale non corroborée ;
En défense (neutralisation et distinguishing) : opposer l'absence de caractérisation cumulative des conditions légales ou opérer une distinction factuelle (distinguishing) en démontrant que les circonstances de l'espèce diffèrent du cadre tranché le 05 janvier 2024 par Tribunal d'arrondissement de Luxembourg ;
Ingénierie contractuelle et audit d'actes : mettre à jour la formulation unitaire des branches de cassation, la gouvernance sociétaire (LSC 1915) et les actes soumis au droit luxembourgeois (Legilux / JuPortal) (clauses de définition, répartition de la charge probatoire, notifications formelles) soumis au droit de Grand-Duché de Luxembourg.
B. Les « silences de la Cour » et points de vigilance procédurale
L'arrêt laisse volontairement en réserve les hypothèses marginales non soumises au débat contradictoire par les parties (principe dispositif). Les praticiens veilleront à sécuriser les délais de prescription et de forclusion applicables ainsi que l'articulation éventuelle avec les standards européens (CEDH / CJUE) dans les litiges transfrontaliers.
Points de contrôle immédiatement mobilisables dans vos écritures et dossiers
Luxembourg
1. Articulation des écritures & Moyen de droit
Invoquer au dispositif des conclusions l’autorité de Tribunal d'arrondissement de Luxembourg (20240105_TALRéf_TAL-2023-04645) en distinguant strictement la règle de droit posée des éléments souverains de fait.
2. Audit contractuel & Sécurisation des actes
Vérifier les clauses, garanties et procédures internes soumises au droit LU afin d’y intégrer les critères de validité et de proportionnalité retenus par la juridiction.
3. Charge probatoire & Pièces justificatives
Constituer un bordereau de pièces établissant matériellement chaque condition exigée par les motifs décisoires avant toute signification ou dépôt au greffe.
4. Traçabilité & Production en justice
Se référer à la Minute Originelle reproduite en Partie II et à l’empreinte SHA-256 certifiée pour garantir l’exactitude verbatim des extraits produits aux débats.
PARTIE II — MINUTE ORIGINELLE & TEXTE AUTHENTIQUE INTÉGRAL
LuxembourgArmoiries du Grand-Duché de Luxembourg (Roude Léiw) & Cour supérieure de justice
GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG
AU NOM DE SON ALTESSE ROYALE LE GRAND-DUC DE LUXEMBOURG
Tribunal d'arrondissement de Luxembourg
Mir wëlle bleiwe wat mir sinn · Justice.public.lu · JuPortal
No. Rôle: TAL-2023-04645
No. 2024TALREFO/00008
du 5 janvier 2024
Audience publique extraordinaire des référés du vendredi, 5 janvier 2024, tenue par
Nous Christina LAPLUME, Vice-Président au Tribunal d’arrondissement de et à
Luxembourg, siégeant comme juge des référés, en remplacement du Président du
Tribunal d’arrondissement de et à Luxembourg, assistée de la greffière assumée
Carole STARCK.
DANS LA CAUSE
ENTRE
SOCIETE1.), Association de droit français sous la loi du 1er juillet 1901, dont le
siège social est à F-ADRESSE1.), immatriculée au répertoire national des
associations sous le numéro NUMERO1.), prise en la personne de son représentant
légal domicilié en cette qualité audit siège,
élisant domicile en l’étude de Maître Lionel SPET, avocat, demeurant à
Luxembourg,
partie demanderesse comparant par Maître Lionel SPET, avocat, demeurant à
Luxembourg, assisté de Maître Romain DEL DEGAN, avocat, demeurant à
Luxembourg ainsi que de Maître Clément NICOLAIZEAU, avocat, et Maître
Dominique STUCKI, avocat, tous deux inscrits au barreau de Paris,
ET
la société SOCIETE2.) S.A., établie et ayant son siège social à L-ADRESSE2.),
immatriculée au registre de commerce et des sociétés sous le numéro NUMERO2.),
représentée par son conseil d'administration actuellement en fonctions, sinon par ses
organes légaux dûment habilités,
1
partie défenderesse comparant par Maître Guy LOESCH, avocat demeurant à
Luxembourg, assisté de Maître Louis-Eudes GIROUX, avocat, demeurant à
Luxembourg.
F
A
I
T
2
S :
Sources citées
1 référence
Jurisprudence (1)
[1]
Tribunal d'arrondissement de Luxembourg, n° 20240105_TALRéf_TAL-2023-04645 — Décision commentée
A l’appel de la cause à l’audience publique des référés ordinaires du jeudi matin,
12 octobre 2023, Maître Lionel SPET, assisté de Maître Romain DEL DEGAN,
Maître Clément NICOLAIZEAU et Maître Dominique STUCKI, donna lecture de
l’assignation ci-avant transcrite et exposa ses moyens.
Maître Guy LOESCH, assisté de Maître Louis-Eudes GIROUX, fut entendu en ses
explications et moyens.
Le juge des référés refixa l’affaire pour continuation des débats à l’audience
publique ordinaire des référés du jeudi matin, 16 novembre 2023.
A cette audience, Maître Lionel SPET, assisté de Maître Romain DEL DEGAN,
Maître Clément NICOLAIZEAU et Maître Dominique STUCKI ainsi que Maître
Guy LOESCH, assisté de Maître Louis-Eudes GIROUX, furent entendus en leurs
explications et moyens.
Le juge des référés refixa l’affaire pour continuation des débats à l’audience
publique ordinaire des référés du jeudi matin, 23 novembre 2023, lors de laquelle
l’affaire fut refixée à l’audience publique ordinaire des référés du jeudi matin, 7
décembre 2023.
A cette audience, Maître Lionel SPET, assisté de Maître Romain DEL DEGAN, et
Maître Guy LOESCH, assisté de Maître Louis-Eudes GIROUX, furent entendus en
leurs explications et moyens.
Sur ce le juge prit l’affaire en délibéré et rendit à l’audience publique extraordinaire
des référés de ce jour l’
O R D O N N A N C E
qui suit:
Par exploit d’huissier de justice du 5 juin 2023, SOCIETE1.) (ci-après
l’ SOCIETE3.) ») a fait donner assignation à la société SOCIETE2.) S.A. à
comparaître devant le Président du Tribunal d’arrondissement, siégeant comme juge
des référés, pour voir ordonner, sur base de l’article 350 du nouveau code de
procédure civile, la production des documents suivants :
le contrat de garantie conclu entre SOCIETE2.) S.A. et ses filiales dont
SOCIETE4.) LLP et/ou SOCIETE5.) SAS aux termes duquel SOCIETE6.)
s'est engagée à octroyer à ses filiales les moyens financiers de faire face à
3
une éventuelle condamnation pécuniaire disciplinaire et/ou judiciaire au
bénéfice des porteurs de parts
2. tout document en rapport avec le contrat de garantie conclu entre
SOCIETE2.) et ses filiales dont SOCIETE4.) LLP et/ou SOCIETE5.) SAS
aux termes duquel SOCIETE2.) S.A. s'est engagée à octroyer à ses filiales
les moyens financiers de faire face à une éventuelle condamnation pécuniaire
disciplinaire et/ou judiciaire au bénéfice des porteurs de parts, permettant de
déterminer la nature de la garantie financière accordée par SOCIETE2.) S.A.
à ses filiales
3. la lettre versée par SOCIETE2.) S.A. du 24 février 2022 à la procédure
disciplinaire conduite par l’SOCIETE7.) (ci-après « SOCIETE8.) » - le
pendant luxembourgeois de la CSSF -) ainsi que les observations du 25
octobre 2022 de SOCIETE2.) S.A. évoquées dans la sanction de
l'SOCIETE8.)
4. l'« escrow agreement » conclu par SOCIETE2.) S.A., SOCIETE5.) SAS
et/ou SOCIETE4.) LLP aux termes duquel un compte séquestre a été mis en
place dans la perspective de l'indemnisation des porteurs et du paiement
d'éventuelles sanctions pécuniaires
5. les extraits de comptes relatifs audit compte séquestre en question permettant
de refléter l'état actuel des provisions faites par SOCIETE2.) S.A. pour faire
face à l'indemnisation des porteurs de parts, ainsi que les mouvements
crédit/débit y relatifs
6. tout document reflétant les décisions d'approvisionner le compte séquestre
en question
7. tout document adressé ou ordre passé à l'escrow agent teneur du compte
séquestre en question
8. les procès-verbaux des conseils d'administration et des assemblées générales
de SOCIETE2.) S.A. entre 2014 et aujourd'hui (étant précisé que les
décisions prises par ces organes n'ayant aucun rapport avec les
investissements ALIAS1.) pourront être caviardées sous le contrôle du Juge),
le tout sous peine d'une astreinte de 50.000 euros par jour de retard dans la
communication de l'une quelconque des pièces et documents demandés,
commençant à courir dans les huit jours de la signification de l'ordonnance à
intervenir
I. Les faits et positions des parties
La demanderesse l’SOCIETE9.) explique qu’elle est une association de droit
français régie par la loi sur les associations du 1er juillet 1901, qui a pour objet de
faire valoir et défendre, par tous moyens, l'intérêt général des épargnants et des
professionnels de la distribution de produits financiers en France, en favorisant le
respect de la réglementation et des bonnes pratiques par l'industrie de la gestion
d'actifs au travers notamment la représentation des intérêts collectifs ALIAS2.) (ci4
après « ALIAS3.) » ou « ALIAS4.) »), tels que plus amplement spécifiés dans l’acte
introductif d’instance.
L’SOCIETE9.) explique ensuite qu’elle compte plus de 6.000 membres qui ont
souscrit des parts dans les différents fonds d’investissement plus amplement
spécifiés dans l’acte introductif d’instance ; que suite à une mauvaise gestion de ces
fonds, les investisseurs auraient subi des pertes qu’elle estime à plus de 300 millions
d’euros ; qu’étant donné que les membres de l’SOCIETE9.) souhaitent faire valoir
leurs demandes en justice à l'encontre de SOCIETE5.) SAS, SOCIETE10.) LLP (ciaprès « SOCIETE4.) LLP ») et SOCIETE2.) S.A. devant les juridictions
territorialement compétentes, l’SOCIETE9.) demande à voir obtenir des éléments
de preuve utiles à l’action en indemnisation du préjudice de ses membres résultant
de la mauvaise gestion, surveillance et audit des fonds en question.
L’SOCIETE9.) explique plus particulièrement que la société de gestion britannique
SOCIETE4.) LLP gère, conjointement avec sa filiale française SOCIETE5.) SAS,
plusieurs ALIAS3.) de droit français spécialisés dans la stratégie du « Global
Macro » ; que SOCIETE4.) LLP est une entité qui est régulée par SOCIETE11.) («
SOCIETE12.) ») pour son fonctionnement interne et qu’elle est contrôlée par
l’SOCIETE8.) en ce qui concerne la gestion de ses ALIAS3.) de droit français, au
même titre que SOCIETE5.) SAS.
Selon l’SOCIETE9.), de graves difficultés dans la gestion des fonds seraient
apparues à la suite d’un changement de la stratégie d’investissement ; qu’il aurait
notamment été décidé, au niveau des sociétés de gestion SOCIETE13.) LLP voire
SOCIETE5.) SAS, d’effectuer des investissements concentrés sur des obligations et
titres émis par le « SOCIETE14.) » détenu par un dénommé PERSONNE1.); que
PERSONNE1.) aurait pris des risques insensés dans les choix des investissements à
rendement quasi inexistant, contraires à la réglementation française applicable en
matière de fonds grand public et non conforme aux orientations de la gestion
promise aux porteurs de parts de ces fonds.
Selon l’SOCIETE9.), les fonds d’investissement auraient, à compter de 2019, été
confrontés à un défaut de liquidité, amenant les dirigeants à ne plus respecter les
différents ratios de gestion applicables aux ALIAS3.) ce qui a eu pour conséquence
que les dettes contractées par les ALIAS3.) ne sont toujours pas remboursées à ce
jour ; qu’au regard de l’impossibilité pour les ALIAS3.) de faire face aux nouvelles
demandes de rachats des porteurs de parts, l'SOCIETE7.), l’SOCIETE8.), aurait, le
28 août 2020, imposé à SOCIETE4.) LLP de recourir à une mesure exceptionnelle
consistant en la fermeture temporaire de plusieurs ALIAS3.) SOCIETE15.) et la
suspension des souscriptions et rachats de parts des fonds ; que le 13 octobre 2020,
chaque ALIAS3.) SOCIETE15.) aurait fait l’objet d’une scission en deux types ; à
savoir un ALIAS3.)-miroir, les « Fonds-miroir », recevant les actifs liquides (de fait
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ceux répondant à l'objectif de gestion des fonds) et un ALIAS3.) de cantonnement
dit « Side-Pocket » recevant l'ensemble des actifs non liquides du fonds (1,6
milliards d'euros), lequel aurait dû donner lieu à des remboursements au profit des
porteurs de parts et bénéficiaires effectifs ; que suite à l’engagement d’une
procédure de faillite à l’encontre de la société SOCIETE16.), la situation des
investisseurs se serait empirée.
L’SOCIETE9.) donne ensuite à considérer que la société luxembourgeoise
SOCIETE2.) S.A. détient directement la filiale britannique SOCIETE4.) LLP qui
fait actuellement l’objet d’une instruction par devant l’autorité de contrôle français
l’SOCIETE8.) et qui a fait l’objet de lourdes sanctions ; que la société SOCIETE2.)
S.A. est, à son tour, détenue à hauteur de 50,01 % par la société SOCIETE17.),
filiale indirecte de SOCIETE18.) S.A. et du groupe BPCE et de 49,99 % par 17
personnes physiques, dont PERSONNE2.) et PERSONNE3.) sont les co-fondateurs
de SOCIETE13.) LLP, visés par des sanctions pécuniaires de 15 millions
respectivement de 2 millions d’euros ; qu’il ne ferait aucun doute que les relations
entre les différentes équipes de SOCIETE15.) et SOCIETE18.) seraient imbriquées.
L’SOCIETE9.) est persuadée que c’est au sein de la holding luxembourgeoise la
société SOCIETE2.) S.A. que le SOCIETE19.) a exercé ses droits d'actionnaire aux
côtés des dirigeants fondateurs PERSONNE2.) et PERSONNE3.) et qu'ont été
validées toutes les orientations relatives aux investissements réalisés dans le groupe
ALIAS1.) entre 2014 et aujourd’hui.
L’SOCIETE9.) explique que c’est dans le cadre de l’instruction pendante devant
l’autorité de contrôle SOCIETE8.), saisie par l’SOCIETE9.), qu’elle aurait appris
que la société SOCIETE2.) S.A. joue un rôle de « garant » de ses filiales « pour faire
face à leurs responsabilités » au bénéfice de l'autorité de contrôle SOCIETE8.) mais
également envers les porteurs de parts lésés ; que les documents et contrats relatifs
à cette garantie resteraient toutefois inconnus; que plus particulièrement il aurait été
fait état, devant l'SOCIETE8.), d’une lettre du 24 janvier 2022 par laquelle la société
SOCIETE2.) S.A. se serait engagée à faire face aux responsabilités de ses filiales
sans que pourtant cette lettre ait été produite aux débats ; qu’ensemble avec
SOCIETE1.), PERSONNE4.) déclare rester dans l’ignorance totale de l’étendue de
ces engagements pris par SOCIETE6.) S.A. au profit de l'SOCIETE8.).
L’SOCIETE9.) explique qu’à travers la même instruction menée par l’autorité de
supervision française l’SOCIETE8.), elle a appris qu’en date du 24 février 2022, la
société SOCIETE2.) S.A. aurait conclu un « escrow agreement » avec d'autres
sociétés du groupe ALIAS5.) et qu’en vertu de cet accord, des fonds auraient été
versés sur un compte séquestre auprès d'un établissement de crédit ouvert au nom
de SOCIETE20.) visant l'indemnisation des porteurs de parts.
6
L’SOCIETE9.) estime que dans l’hypothèse où ce contrat de séquestre et le compte
séquestre devaient effectivement exister, elle aurait un intérêt manifeste à connaître
le contenu et l’envergure de la garantie annoncée par SOCIETE2.) S.A., les termes
des arrangements conclus entre SOCIETE2.) S.A. et ses associés ainsi que les
modalités du compte séquestre dont le montant doit pouvoir indemniser les porteurs
de parts ; que toutes ces informations devraient lui permettre d’évaluer ses chances
d’introduire une action en garantie à l’encontre de la société SOCIETE2.) S.A.
L’SOCIETE9.) conclut qu’au regard du fait qu’elle a subi un préjudice financier
incontestable d'une exceptionnelle gravité et que la société SOCIETE20.) ne cesse
de bloquer les informations dans le cadre de procédures ouvertes à son encontre en
France, elle justifie d’un intérêt légitime à obtenir des informations sur les relations
financières qui unissent la société SOCIETE2.) S.A. à SOCIETE20.) et
SOCIETE5.) SAS, les décisions prises par SOCIETE2.) S.A. au travers ses
administrateurs et ses actionnaires en lien avec les investissements réalisés au sein
du SOCIETE21.) et les garanties accordées à l'SOCIETE8.).
La société SOCIETE2.) S.A. admet être la société mère de la société SOCIETE4.)
LLP et ne conteste pas autrement la présentation du groupe de sociétés ALIAS5.)
telle que décrite par PERSONNE4.).
SOCIETE2.) S.A. s’oppose toutefois à l’ensemble des demandes de l’SOCIETE9.)
et insiste pour dire que le seul lien avec l’affaire dont fait état l’SOCIETE9.) en
France est qu’elle est la société mère de SOCIETE4.) LLP ; qu’à la suite d’un article
paru dans le Financial Times le 18 juin 2019, mettant en cause l'adéquation de l'actif
des fonds ALIAS5.), des demandes de rachat à hauteur de plusieurs milliards d'euros
auraient été adressées à SOCIETE4.) LLP par les investisseurs et cette dernière
aurait été en mesure d'honorer chacune d'elle pendant les premiers mois qui ont suivi
le commencement de cette crise ; que la situation aurait toutefois changé avec
l’apparition de la Covid 19 qui aurait impacté la valeur des actifs des fonds
ALIAS5.) ; que ce serait dans ces circonstances que l’SOCIETE8.) aurait demandé
la suspension des souscriptions et des rachats des parts de certains fonds ALIAS5.),
ce qui aurait été suivi par la suspension spontanée par ALIAS5.) de l'ensemble des
fonds investis dans les titres ALIAS1.) puis par leur
« cantonnement » ;
qu’en parallèle, l’autorité britannique SOCIETE12.) aurait ouvert une procédure
d’enquête à l’encontre de SOCIETE4.) LLP.
SOCIETE2.) S.A. soutient que même si, à l’issue de l’instruction menée par
l’autorité de supervision française, l’SOCIETE8.), celle-ci aurait prononcé des
sanctions disciplinaires à l’encontre de SOCIETE4.) LLP, il serait important de
relever que la société SOCIETE2.) S.A. n’a jamais été visée par ces sanctions ; que
par ailleurs, il serait important de relever que SOCIETE4.) LLP aurait déposé un
recours contre la décision de l’SOCIETE8.) devant le Conseil d’Etat français.
7
La société SOCIETE2.) S.A. explique ensuite que SOCIETE1.) ainsi que 84
personnes physiques et morales, dont PERSONNE4.), ont assigné SOCIETE20.) et
SOCIETE5.) SAS devant le Président du Tribunal de Commerce de Paris, afin
d'obtenir la désignation d'un expert judicaire ; que suivant une ordonnance du 8 juin
2022, le Président du Tribunal de commerce de Paris a nommé un technicien ayant
pour mission de se faire communiquer un certain nombre de documents et
d'informations. La société SOCIETE2.) S.A. insistant pour dire qu’elle n’est pas
visée par cette procédure de référé en France.
L’SOCIETE9.) réplique en soutenant que la société SOCIETE2.) S.A. est une
holding décisionnaire au sein de laquelle les actionnaires décident de la stratégie du
Groupe ALIAS5.) ; que s’il est vrai que la filiale SOCIETE20.), détenue à 100%
par la holding luxembourgeoise, avait effectivement pour objet de prendre les
décisions d’investissement c’est toutefois au niveau de la holding luxembourgeoise
qu’étaient prises les décisions sur la stratégie globale du groupe et de la politique à
mener ; qu’à la consultation des comptes sociaux de SOCIETE2.) S.A. on
comprendrait d’ailleurs aisément pourquoi la société luxembourgeoise avait tout
intérêt à encourager les investissements illégaux de ses filiales alors que de 2017 à
2019 la holding s’est considérablement enrichie ; que c’est sur proposition du
conseil d’administration de la holding luxembourgeoise qu’auraient été distribués,
au niveau de la société SOCIETE4.) LLP, des dividendes à hauteur de quelque 370
millions d’euros ; que la distribution des bénéfices réalisés par la société holding
luxembourgeoise du fait notamment des violations de ses filiales aurait non
seulement enrichi ses actionnaires mais également le groupe SOCIETE18.) qui fut
l’actionnaire majoritaire au moment des faits ; que c’est pour cette raison qu’aucune
mesure n'a été prise pour arrêter ou dénoncer ces agissements frauduleux.
Selon l’SOCIETE9.), ce serait sous la pression de l’SOCIETE8.) et afin de
permettre une indemnisation des victimes porteurs de parts que cette dernière aurait
exigé de la société SOCIETE2.) S.A. de prendre certains engagements avec ses
filiales.
II. Quant à la recevabilité de la demande de l’SOCIETE9.)
La défenderesse SOCIETE2.) S.A. soulève l’irrecevabilité de la demande de
l’SOCIETE9.) pour défaut de qualité à agir au motif que dans son exploit introductif
d’instance l’SOCIETE9.) fait état d’un préjudice subi par « plus de 6.000 porteurs
de parts » ayant investi dans les fonds ALIAS3.) ALIAS5.) et de « plus de 6.000
membres » sans pour autant en identifier un seul membre dans son acte introductif
d’instance ; que l’SOCIETE9.) se plaint d’avoir à subir un
« préjudice
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financier incontestable et d'une exceptionnelle gravité » alors qu’elle ne rapporte
toutefois aucune preuve d’un quelconque préjudice.
La société SOCIETE2.) S.A. soutient que les conditions de recevabilité d’une
demande en justice présentée par une association s’apprécie selon la loi du for et
donc suivant les dispositions légales applicables en droit luxembourgeois ; que
même si la présentation de la qualité à agir de l’SOCIETE9.) dans son acte
introductif d’instance prête à confusion, il y aurait lieu d’interpréter sa demande en
ce qu’elle défend l’intérêt de ses membres et non pas ses intérêts propres.
La société SOCIETE2.) S.A. donne plus particulièrement à considérer qu’une telle
action requiert d’une part que des conditions de forme soient remplies – par
l’indication des noms des mandants, exigence qui découle du principe selon lequel
« nul ne plaide par procureur » - et d’autre part que des conditions de fond soient
remplies – une association ne pouvant défendre uniquement les intérêts de ses
membres qui ont un intérêt personnel à agir et l’association devant recevoir un
mandat clair et exprès en ce sens. Or, ces conditions feraient défaut en l’espèce.
L’SOCIETE9.) réplique en soutenant que l’intérêt à agir d’une association existe
dès que l’association prend « la défense d’un intérêt collectif ». En d’autres termes,
une action collective exercée par une association serait recevable si l'action a pour
objet la défense des intérêts de tous les membres ou d'une partie substantielle des
membres du groupement et que les statuts prévoient la possibilité d'une telle action
1
; qu’il serait aujourd’hui admis que l'action des associations en vue de la défense
des intérêts personnels de ses membres, si elle est prévue dans le cadre de ses statuts,
serait autorisée dès que les membres de l'association seraient atteints dans leurs
intérêts individuels déterminés et qu'ils auraient pu agir concomitamment ; que la
distinction faite par la société SOCIETE2.) S.A. entre les intérêts personnels des
membres et l'intérêt collectif de l'association n'aurait pas lieu d'être, alors que l'un
ne va pas sans l'autre et que l'association est justement constituée pour représenter
les intérêts personnels des membres.
L’SOCIETE9.) fait plus particulièrement plaider que les dispositions statutaires et
notamment l’article 6 de ses statuts définit clairement les personnes pouvant être
membres ; qu’il peut s’agir soit de porteurs de parts, soit des conseillers ayant un
client porteur de parts dans les fonds litigieux ALIAS5.) ; que même si tous les
membres ne sont pas des porteurs de parts, il importerait qu'une « partie
substantielle des membres du groupement » soit concernée ; qu’il n’existerait en
l’occurence aucun doute sur le fait que l’action de l’SOCIETE9.) vise à défendre
l'intérêt de l'ensemble des membres.
1
Thierry HOSCHEIT, dans son ouvrage « Le droit judiciaire privé au Grand-Duché de Luxembourg »
point 1003, page 571
9
L’SOCIETE9.) soutient encore que l’article 3 des statuts est clair sur l’objet de
l’association en ce qu’elle a été constituée dans un but de représentation des intérêts
de ses membres avec la possibilité expresse d'agir en justice pour leur compte ; que
l'article 7 des statuts mettrait en exergue l'idée selon laquelle les membres de
l'Association marquent leur accord avec la représentation de leurs intérêts
individuels par l'SOCIETE9.) ; que les conditions relatives à l’intérêt et la qualité à
agir seraient réunies ; que les juridictions françaises et notamment le Tribunal de
commerce de Paris, par son ordonnance du 8 juin 2022, aurait d’ailleurs eu
l'occasion de se prononcer sur cette question et que cette juridiction serait venue à
la conclusion que le nom de l'association, d'une part, la liste des fonds cités, et la
référence finale à la société de gestion ALIAS5.) dans ses statuts, d'autre part,
seraient suffisamment explicites pour caractériser une structure de moyens
permettant à des porteurs de parts des fonds ALIAS5.) de faire valoir leurs droits et
que l’action introduite par l’SOCIETE9.) serait à déclarer recevable.
En ce qui concerne la maxime « nul ne plaide par procureur » invoquée par
SOCIETE2.) S.A. et consistant à reprocher à l’SOCIETE9.) de ne pas avoir respecté
la condition de forme sous prétexte que l'ensemble des noms des membres de
l'association ne figurerait pas dans l'acte introductif d'instance, cette dernière
demande à voir écarter l’application de ce principe au cas d’espèce alors que
l’SOCIETE9.) a, de par ses statuts et de ses membres, qualité, intérêt et pouvoir
d'agir pour ses membres.
Appréciation
a) Quant au droit applicable
Il n’est pas autrement contesté en cause que la loi applicable pour apprécier la
qualité à agir est la loi du for 2 La question de la qualité à agir par rapport à une
demande fondée sur l’article 350 du nouveau code de procédure civile, est partant
à examiner par rapport à la lex fori donc la loi luxembourgeoise.
b) Les conditions d’ouverture d’une action en justice d’une association
luxembourgeoise
Tel que le soutient à juste titre la société SOCIETE2.) S.A., il résulte à suffisance
des éléments du dossier que contrairement à ce qu’elle indique dans son acte
introductif d’instance, la partie demanderesse l’SOCIETE9.) n’agit pas pour la
défense de ses intérêts propres - puisqu’elle ne se prévaut d’aucun préjudice
personnel dans cette affaire par un investissement dans les ALIAS3.) litigieux - et
2
S. Menétrey, Procédure civile luxembourgeoise, Larcier, Seconde édition, paragraphe 8
10
elle ne fait pas état d’une quelconque cession de créance indemnitaire de ses
membres à son profit.
Il y a donc lieu de retenir que l’SOCIETE9.) a entendu introduire son action dans
l’intérêt personnel de ses membres.
Pour que l’action d’une association puisse être recevable à agir en défense de
l'intérêt de ses membres, il faut :
qu'elle défende les intérêts de tous ou d'une partie substantielle de ses
membres qui doivent avoir, à leur niveau, un intérêt personnel à agir et
que l'association ait, conformément aux stipulations statutaires, reçu un
mandat clair et exprès en ce sens, soit dans les statuts soit autrement.
En ce qui concerne la première condition, l’SOCIETE9.) se qualifie comme
«
représentante des porteurs de parts dans les Fonds SOCIETE15.) » et elle indique
qu'elle
« réunit plus de 6.000 membres ayant souscrit à titre individuel et
séparément des parts dans différents ALIAS3.) ALIAS5.) » qui « détiennent à ce
jour des parts dans l'ensemble des ALIAS3.) de cantonnement (les Side-Pockets) et
leur perte est estimée à plus de 300 millions d'euros ».
Force est de constater que la loi du 21 avril 1928 sur les associations et les fondations
sans but lucratif prévoit, dans son article 10, que chaque association doit disposer
d’une liste de ses membres. En l’espèce, et nonobstant insistance de la société
SOCIETE2.) S.A. à voir rapporter la preuve de la réalité des membres existants,
l’SOCIETE9.) se réfère à l’acte introductif d’instance devant le Tribunal de
commerce de Paris, duquel il résulte que quelque 80 membres s’y sont portés
demandeurs. Devant la présente juridiction, l’SOCIETE9.) reste toutefois en défaut
de rapporter la liste retraçant l’identité et les qualités de ses membres l’ayant chargée
de la défense de leurs intérêts.
L’SOCIETE9.) estime avoir un mandat de la part de ses membres et que ce mandat
résulte de façon claire et précise de la clause relative à l’objet contenu dans les
statuts de l’SOCIETE9.) ; que cette clause est stipulée tel qu’il suit : l’SOCIETE9.)
« a pour objet de faire valoir et défendre, par tous moyens, l'intérêt général des
épargnants et des professionnels de la distribution de produits financiers en France,
notamment par le respect de la réglementation et des bonnes pratiques par
l'industrie de la gestion d'actifs au travers notamment de la représentation des
intérêts collectifs des porteurs de parts des fonds communs de placements
SOCIETE22.), SOCIETE23.), SOCIETE24.), SOCIETE25.), SOCIETE26.),
SOCIETE27.) et SOCIETE28.) et de tous autres organismes de placement collectifs
gérés par SOCIETE13.), y compris les Fonds side-pockets. Dans ce cadre,
l'Association centralisera l'action de l'ensemble des porteurs de parts des ALIAS0.)
11
SOCIETE15.) et Fonds side-pockets et de tous tiers intéressés à la préservation de
la réputation de l'éthique des professionnels de la gestion d'actifs et de la
commercialisation d'ALIAS0.) (notamment les conseillers en gestion de patrimoine)
et œuvrera pour une juste indemnisation des victimes des fautes commises dans la
gestion et le contrôle des ALIAS0.) ALIAS5.)».
Toutefois on ne saurait déduire du prédit article l’existence d’un mandat exprès 21 et
clair22 au profit de l’SOCIETE9.) lui permettant d’agir pour la défense des intérêts
de ses membres.
En effet, tel que le soutient à juste titre la société SOCIETE2.) S.A., on peut déduire
de la lecture combinée de cet article relatif à l’objet social ensemble les dispositions
des statuts et plus particulièrement du Préambule, des articles 7, 9.1., 16.1. et 16.2.
que le rôle de l’SOCIETE9.) consiste à définir et développer de manière générale
une stratégie concertée avec ses membres mais aussi à centraliser l’action des
porteurs de parts – par exemple dans leurs démarches judiciaires – mais qu’en tout
état de cause les membres agissent toujours individuellement.
Pour intenter la présente action en justice, l’SOCIETE9.) doit donc prouver qu’elle
a obtenu un mandat pour agir en justice en lieu et place de ses membres.
Or les stipulations précitées des statuts ne permettent pas de conclure à un tel mandat
exprès.
C’est enfin à tort que l’SOCIETE9.) se réfère à la procédure intentée devant le
Président du Tribunal de Commerce de Paris sur le fondement de l'article 145 du
Code de procédure français pour dire que si l’action y introduite fut déclarée
recevable, il devrait en aller de même devant les juridictions luxembourgeoises. Or,
une telle comparaison n’est pas pertinente alors que plusieurs dizaines
d'investisseurs s’étaient portées demanderesses aux côtés de l’SOCIETE9.) en
France, que les intérêts défendus par l’SOCIETE9.) n'étaient pas les mêmes, et
qu’au demeurant les fondements juridiques invoqués étaient différents.
En considérant les développements qui précèdent, l’action de l’SOCIETE9.) est à
déclarer irrecevable, cette dernière n'ayant pas qualité à agir contre la société
SOCIETE2.) S.A. devant le juge des référés luxembourgeois au nom et pour le
compte de ses membres.
III. Indemnités de procédure
L’SOCIETE9.) demande à voir condamner la société SOCIETE2.) S.A. à lui payer
une indemnité de procédure à hauteur de 5.000 euros sur base de l’article 240 du
nouveau code de procédure civile.
12
La société SOCIETE2.) S.A. demande à voir condamner l’SOCIETE9.) à lui payer
une indemnité de procédure à hauteur de 5.000 euros sur base de l’article 240 du
nouveau code de procédure civile.
L’SOCIETE9.) ayant succombé dans ses prétentions, elle ne justifie pas l’iniquité
requise pour l’application de l’article 240 du nouveau code de procédure civile, de
sorte qu’elle est à débouter de sa demande.
Au vu de l’issue du litige, il serait inéquitable de laisser à la seule charge de la
société SOCIETE2.) S.A. l’entièreté des frais par elle exposés et non compris dans
les dépens de sorte qu’il y a lieu de faire droit à sa demande et de condamner
l’SOCIETE9.) à lui payer la somme de 2.000 euros.
PAR
CES
MOTIFS:
Nous Christina LAPLUME, Vice-Président au Tribunal d’Arrondissement
d'arrondissement de Luxembourg, siégeant comme juge des référés, en
remplacement du Président du Tribunal d'arrondissement de Luxembourg, statuant
contradictoirement;
Nous déclarons compétent pour connaître des demandes,
déclarons les demandes de SOCIETE1.), association française de la loi du 1er juillet
1901, irrecevables,
déboutons SOCIETE1.), association française de la loi du 1er juillet 1901, de sa
demande en obtention d’une indemnité de procédure sur base de l’article 240 du
nouveau code de procédure civile,
condamnons SOCIETE1.), association française de la loi du 1er juillet 1901, à
payer à la société SOCIETE2.) S.A. au paiement d’un montant de 2.000 euros sur
base de l’article 240 du nouveau code de procédure civile,
laissons les frais et dépens de la demande à charge de SOCIETE1.), association
française de la loi du 1er juillet 1901,
ordonnons l’exécution provisoire de la présente ordonnance nonobstant toute voie
de recours et sans caution.
13