L'arrêt commenté, rendu par la deuxième chambre de la Cour d'appel du Grand-Duché de Luxembourg le 5 juin 2024, apporte une précision utile en matière de contribution alimentaire due à un enfant né hors mariage dont la filiation paternelle n'a été établie qu'ultérieurement. La Cour retient que le jugement déclaratif de filiation rétroagit, de sorte que l'obligation alimentaire du père remonte, en principe, à la date de la naissance de l'enfant. Elle écarte en conséquence la fixation du point de départ de la pension au jour de l'introduction de l'action en recherche de paternité, dès lors que la connaissance par le père de l'état de grossesse de la mère, combinée à la poursuite de leurs relations pendant la période de conception, rendait impossible l'ignorance de sa paternité potentielle. La décision articule ainsi la rétroactivité de l'établissement du lien de filiation avec la règle, dégagée par la jurisprudence, selon laquelle les aliments ne s'arréragent pas, dont elle ne retient toutefois pas l'application en matière de contribution à l'entretien d'un enfant mineur. Elle réserve enfin au juge du fond l'appréciation de la demande de condamnation au paiement, jugée prématurée faute de production des pièces fiscales requises, et consacre une solution pragmatique tenant compte de la situation financière du débiteur. ## I. Faits et procédure Les parties, PERSONNE1.) et PERSONNE2.), ont eu un enfant commun, PERSONNE3.), né le DATE1.). Le père n'a pas procédé à la reconnaissance volontaire de l'enfant à sa naissance. Par exploit du 7 février 2018, la mère a assigné le père devant le tribunal d'arrondissement de Luxembourg aux fins d'obtenir une déclaration judiciaire de paternité. Par jugement du 13 mars 2019, ce tribunal a dit que PERSONNE2.) était le père de PERSONNE3.). Par requête du 25 mars 2021, la mère a sollicité la condamnation du père au paiement d'une pension alimentaire de 1.500 euros par mois à compter de la naissance de l'enfant, jusqu'au 24 décembre 2019, date à laquelle celui-ci a été placé auprès de ses grands-parents maternels, lesquels ont à leur tour réclamé la même contribution à compter de cette date. Par jugement du 20 avril 2022, rendu en continuation d'une décision du 7 décembre 2021 par laquelle le juge aux affaires familiales s'était reconnu compétent internationalement et avait retenu l'application de la loi luxembourgeoise, le juge aux affaires familiales a fixé le point de départ de la pension au 7 février 2018, date de l'assignation en recherche de paternité. Il a rejeté la demande pour la période antérieure, au motif que la preuve de la connaissance par le père de sa paternité n'était pas rapportée et que celui-ci n'aurait pas été en mesure d'exécuter son obligation alimentaire avant cette date. La mère a relevé appel par requête du 25 mai 2022, sollicitant la fixation du point de départ au jour de la naissance. Par ordonnance du 10 mai 2024, la Cour a délégué l'affaire à un conseiller unique, en application de l'article 1007-10 du Nouveau Code de procédure civile. Le père a conclu à la confirmation du jugement entrepris. ## II. Problème de droit et motifs de la décision La question posée était de savoir si la contribution alimentaire due par le père à l'égard de son enfant, dont la filiation a été judiciairement établie après l'introduction de la procédure, doit courir à compter de la naissance de l'enfant ou seulement à compter de la date de l'action en recherche de paternité, et si le juge peut limiter les arriérés en considération d'une disproportion entre les conséquences respectives pour les parties. La Cour répond en substance que le jugement déclaratif de filiation a un effet rétroactif, de sorte que l'obligation alimentaire du père remonte, en principe, à la naissance de l'enfant. Elle relève que la mère a informé le père de l'évolution de sa grossesse, que celui-ci a reconnu avoir entretenu des relations avec elle pendant la période de conception, et qu'il a expressément exigé un test de paternité par message du 16 novembre 2017, ce qui établit qu'il ne pouvait ignorer la possibilité de sa paternité. Elle observe en outre que la mère a, dès le 7 décembre 2017, adressé à l'intéressé une demande de reconnaissance et de contribution alimentaire, et que son action en recherche de paternité, engagée trois mois après la naissance, ne saurait être qualifiée de tardive. La Cour juge que la règle selon laquelle les aliments ne s'arréragent pas, qui tend à protéger le débiteur contre des créances accumulées dont il n'a pu connaître l'existence, ne trouve pas à s'appliquer en matière de contribution à l'entretien d'un enfant mineur, et qu'il n'est pas démontré par