ISSN 3002-914X · DOI 10.58079/korpus.b6ed75d3 · Dossier Bipartite (I. Doctrine + II. Minute Originelle)
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GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG·Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg·N° CAL-2023-00077 (CH01)·30 octobre 2024·Rejet du pourvoi
Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, 2024-10-30, n° CAL-2023-00077 (CH01)
Juridiction / SourceCour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg (appel)
Référence / RôleCAL-2023-00077 (CH01)
Domaine juridiquedroit_civil
Empreinte SHA-256b37405ea584cf3cf…
Sommaire analytique Korpus & Points de droit essentiels (1)
1.Principe jurisprudentiel (Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, ECLI:LU:CSJ:2024:20241030CH01CAL202) — Application de la règle de droit en droit_civil.
PARTIE I
Commentaire Doctrinal & Analyse Scientifique Korpus
DROIT CIVIL — Grand-Duché de Luxembourg — Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg — Contrôle de qualification et de motivation — rejet
Sommaire analytique Korpus — Thèse & Solution de droit
Sommaire analytique Korpus — Il résulte de la décision rendue le 30 octobre 2024 (n° CAL-2023-00077 (CH01)) par Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg (Grand-Duché de Luxembourg), statuant au visa de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg, que l'application des règles régissant le domaine « droit civil » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de légalité et de motivation exercé suivant la loi modifiée du 18 février 1885 sur les pourvois et la procédure en cassation et la Constitution révisée du Grand-Duché (rejet).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg (rejet), renforçant la sécurité juridique des parties en Grand-Duché de Luxembourg.
Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer la formulation unitaire des branches de cassation, la gouvernance sociétaire (LSC 1915) et les actes soumis au droit luxembourgeois (Legilux / JuPortal) afférents au domaine droit civil.
I. Faits, cadre procédural et anatomie des moyens
A. Origine du litige et prétentions des parties
Le présent arrêt de la Cour d'appel luxembourgeoise du 30 octobre 2024 apporte une clarification significative sur la révocation des testaments en droit luxembourgeois. Il juge qu'un écrit olographe, rédigé sous la forme d'un testament et portant révocation pure et simple d'un testament public antérieur sans institution de nouveaux légataires, constitue un testament olographe valable et non un simple acte de révocation soumis à l'article 980 du Code civil. La Cour retient que la révocation d'une libéralité antérieure emporte, par voie de conséquence, dévolution implicite des biens aux héritiers légaux, ce qui suffit à satisfaire l'exigence de disposition de l'article 895 du Code civil. Cette solution, empruntée à la doctrine et à la jurisprudence françaises, repose sur l'identité des textes des deux ordres juridiques et s'articule avec la jurisprudence de cassation luxembourgeoise du 5 j
Dans l'espèce soumise à l'appréciation de Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, le différend s'est noué autour de l'application des règles régissant le domaine droit civil au sein de l'ordre juridique de Grand-Duché de Luxembourg.
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« Arrêt civil Audience publique du trente octobre deux mille vingt-quatre »
B. Déroulement de l'instance et structure des moyens soulevés
Saisie suivant les formes et délais prescrits par le droit processuel applicable devant les juridictions de Grand-Duché de Luxembourg, Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg devait vérifier la régularité des moyens articulés ainsi que la qualification juridique exacte des faits constatés. La décision inscrite sous la référence Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, 2024-10-30, n° CAL-2023-00077 (CH01) confronte la thèse soutenue par le demandeur au recours aux constatations opérées par les juges du fond.
II. Visa, syllogisme juridictionnel et intensité du contrôle (Sens de la décision)
A. Le problème de droit et les textes de référence mobilisés
La question déterminante posée à Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg consistait à déterminer dans quelle mesure les constatations opérées au fond et l'interprétation des textes invoqués justifiaient la solution retenue (rejet), au regard des exigences d'équilibre probatoire et de légalité matérielle. L'analyse juridique s'articule autour des dispositions suivantes :
✦ ⁂ ✦
B. Articulation du syllogisme et qualification de la nature du contrôle
Pour trancher le litige, Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg procède à une confrontation rigoureuse entre la majeure normative et la mineure factuelle :
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« Composition : Rita BIEL, président de chambre, Yannick DIDLINGER, premier conseiller, Claudine ELCHEROTH, conseiller, Laetitia D’ALESSANDRO, greffier. »
Sur le plan de la technique juridictionnelle propre à Grand-Duché de Luxembourg, la Cour met en œuvre un contrôle de légalité et de motivation exercé suivant la loi modifiée du 18 février 1885 sur les pourvois et la procédure en cassation et la Constitution révisée du Grand-Duché, refusant toute motivation par voie d'affirmation générale qui priverait la décision de base légale vérifiable.
III. Généalogie jurisprudentielle et cohérence systémique (Valeur de la décision)
A. Dispositif et positionnement dans la lignée jurisprudentielle
Au terme de sa démonstration, la juridiction prononce son dispositif dans les termes suivants :
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« condamne PERSONNE19.) à payer à PERSONNE15.) la somme de 142.487,61 euros, avec les intérêts légaux à partir de la demande en justice, jusqu’à solde, dit non fondée la demande d’PERSONNE19.) en allocation d’une indemnité de procédure pour la première instance, confirme pour le surplus le jugement entrepris dans la mesure où il est critiqué, reçoit la demande reconventionnelle d’PERSONNE19.) en la forme, la dit non fondée, dit non fondées les demandes respectives des parties en allocation d’une indemnité de procédur… »
Sur le plan généalogique, cet arrêt s'inscrit dans une dynamique de consolidation et de précision méthodologique de la jurisprudence de Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg en Grand-Duché de Luxembourg. Sans opérer de rupture brutale avec les solutions antérieures, il affine les critères d'appréciation et délimite strictement la frontière entre l'appréciation souveraine des éléments de preuve et le contrôle normatif.
IV. Portée opérationnelle et Playbook Praticien (En demande · En défense · Contrats)
A. Stratégie contentieuse : écritures en demande et en défense
En demande (structuration du moyen) : articuler les conclusions en démontrant point par point chacun des critères exigés au visa de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg ; produire les pièces matérielles datées et éviter toute allégation générale non corroborée ;
En défense (neutralisation et distinguishing) : opposer l'absence de caractérisation cumulative des conditions légales ou opérer une distinction factuelle (distinguishing) en démontrant que les circonstances de l'espèce diffèrent du cadre tranché le 30 octobre 2024 par Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg ;
Ingénierie contractuelle et audit d'actes : mettre à jour la formulation unitaire des branches de cassation, la gouvernance sociétaire (LSC 1915) et les actes soumis au droit luxembourgeois (Legilux / JuPortal) (clauses de définition, répartition de la charge probatoire, notifications formelles) soumis au droit de Grand-Duché de Luxembourg.
B. Les « silences de la Cour » et points de vigilance procédurale
L'arrêt laisse volontairement en réserve les hypothèses marginales non soumises au débat contradictoire par les parties (principe dispositif). Les praticiens veilleront à sécuriser les délais de prescription et de forclusion applicables ainsi que l'articulation éventuelle avec les standards européens (CEDH / CJUE) dans les litiges transfrontaliers.
Points de contrôle immédiatement mobilisables dans vos écritures et dossiers
Luxembourg
1. Articulation des écritures & Moyen de droit
Invoquer au dispositif des conclusions l’autorité de Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg (CAL-2023-00077 (CH01)) en distinguant strictement la règle de droit posée des éléments souverains de fait.
2. Audit contractuel & Sécurisation des actes
Vérifier les clauses, garanties et procédures internes soumises au droit LU afin d’y intégrer les critères de validité et de proportionnalité retenus par la juridiction.
3. Charge probatoire & Pièces justificatives
Constituer un bordereau de pièces établissant matériellement chaque condition exigée par les motifs décisoires avant toute signification ou dépôt au greffe.
4. Traçabilité & Production en justice
Se référer à la Minute Originelle reproduite en Partie II et à l’empreinte SHA-256 certifiée pour garantir l’exactitude verbatim des extraits produits aux débats.
PARTIE II — MINUTE ORIGINELLE & TEXTE AUTHENTIQUE INTÉGRAL
LuxembourgArmoiries du Grand-Duché de Luxembourg (Roude Léiw) & Cour supérieure de justice
GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG
AU NOM DE SON ALTESSE ROYALE LE GRAND-DUC DE LUXEMBOURG
Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg
Mir wëlle bleiwe wat mir sinn · Justice.public.lu · JuPortal
PERSONNE11.), demeurant en France à F-ADRESSE11.),
PERSONNE12.), demeurant en France à F-ADRESSE12.),
PERSONNE13.), demeurant en France à F-ADRESSE13.),
PERSONNE14.), née PERSONNE14.), demeurant en France à
F-ADRESSE14.),
PERSONNE15.), demeurant à L-ADRESSE15.),
PERSONNE16.), demeurant à L-ADRESSE16.),
agissant en leur qualité d’héritiers légaux de PERSONNE17.), veuve
PERSONNE18.), ayant demeuré en dernier lieu à L-ADRESSE17.),
appelants aux termes d’un exploit de l’huissier de Justice Tom NILLES d’Eschsur-Alzette en date du 5 janvier 2023,
comparant par la société à responsabilité limitée MOLITOR Avocat à la Cour
SARL, établie et ayant son siège social à L-2763 Luxembourg, 8, rue SainteZithe, inscrite sur la liste V du tableau de l’Ordre des Avocats du Barreau de
Luxembourg, immatriculée au Registre de Commerce et des Sociétés de
Luxembourg sous le numéro B211810, représentée aux fins de la présente
procédure par Maître François CAUTAERTS, avocat à la Cour, demeurant à
Luxembourg,
et:
PERSONNE19.), demeurant à L-ADRESSE18.),
intimé aux fins du susdit exploit NILLES,
comparant par Maître Christian BOCK, avocat à la Cour, demeurant à
Luxembourg.
LA COUR D’APPEL
Statuant sur 1) une assignation du 15 mars 2021 émanant d’PERSONNE1.) (ciaprès
PERSONNE1.)),
PERSONNE2.)
(ci-après
PERSONNE2.)),
PERSONNE3.), PERSONNE4.), PERSONNE5.) (ci-après PERSONNE5.)),
PERSONNE6.),
née
PERSONNE6.)
(ci-après
PERSONNE6.)),
PERSONNE7.), PERSONNE8.) (ci-après PERSONNE8.)), PERSONNE9.),
PERSONNE10.), PERSONNE11.), PERSONNE12.), PERSONNE13.),
PERSONNE14.),
née
PERSONNE14.)
(ci-après
PERSONNE14.)),
PERSONNE15.) (ci-après PERSONNE15.)), agissant en leur qualité d’héritiers
légaux de PERSONNE17.), décédée le DATE1.), dirigée contre
2
PERSONNE19.) et PERSONNE16.) (ci-après PERSONNE16.)), pris en sa
qualité d’héritier légal de PERSONNE17.), tendant, à titre principal, à voir
constater qu’ils sont les héritiers de PERSONNE17.) à l’exclusion
d’PERSONNE19.) et qu’ils sont dès lors les propriétaires légitimes des biens
issus de la succession de PERSONNE17.), partant, à voir condamner
PERSONNE19.) à leur restituer les biens successoraux issus de la succession
de PERSONNE17.) évalués provisoirement à 569.950,44 euros sous réserve
des intérêts, fruits et d’une éventuelle augmentation ultérieure, et à voir
condamner PERSONNE19.) à restituer à chacun des héritiers le montant
correspondant à sa quote-part de l’actif successoral, subsidiairement, à voir
prononcer la nullité de l’attribution successorale intervenue par devant le notaire
Alex Weber au profit d’PERSONNE19.) au courant de l’année 2017, sur le
fondement de l’article 887 du Code civil pour erreur sur la personne à laquelle
ont été attribués les biens de la défunte, sinon pour erreur sur la cause, sinon
pour lésion, et, partant, à voir condamner PERSONNE19.) à la restitution des
biens successoraux au profit des demandeurs suivant la répartition de leurs
quotes-parts respectives, sous réserve d’augmentation du chef des fruits,
augmentations de valeur et intérêts, respectivement sous réserve
d’augmentation pour les demandeurs sub 1) à 10) en cas de renonciation à la
succession dans le chef d’PERSONNE16.), et, plus subsidiairement, à voir
condamner PERSONNE19.) à la restitution des biens successoraux au profit
des demandeurs suivant la répartition de leurs quotes-parts respectives sur le
fondement de la répétition de l’indu telle que prévue par les articles 1376 et
suivants du Code civil, sinon des articles 1371 et suivants du même Code et de
l’enrichissement sans cause, sous réserve d’augmentation du chef des fruits,
augmentations de valeur et intérêts, respectivement sous réserve
d’augmentation pour les demandeurs sub 1) à 10) en cas de renonciation à la
succession dans le chef d’PERSONNE16.), et tendant à voir ordonner à
PERSONNE16.) de prendre position quant à l’acceptation ou la renonciation de
la succession de PERSONNE17.) afin de leur permettre de déterminer leurs
quotes-parts définitives dans ladite succession, et à voir condamner
PERSONNE19.) à leur payer à chacun une indemnité de procédure de 300
euros et PERSONNE16.) à leur payer une indemnité de procédure de 800
euros, 2) sur une assignation du 23 mars 2021, émanant d’PERSONNE16.),
agissant en sa qualité d’héritier légal de PERSONNE17.), dirigée contre
PERSONNE19.) et tendant à voir constater qu’il est héritier légal de
PERSONNE17.) à l’exclusion d’PERSONNE19.), et formulant pour le surplus
les mêmes demandes et prétentions que celles contenues dans l’exploit
d’huissier du 15 mars 2021, et 3) sur la demande reconventionnelle
d’PERSONNE19.) tendant à voir condamner les demandeurs à lui payer la
somme de 6.435 euros à titre de dommages et intérêts pour frais et honoraires
d’avocat exposés sur base de l’article 1382, sinon de l’article 1383 du Code
civil, et statuant en continuation d’un jugement contradictoire rendu par le
tribunal d’arrondissement de Luxembourg en date du 15 juin 2022, ayant, avant
tout autre progrès en cause, prononcé, par application de l’article 225 du
Nouveau Code de procédure civile, la révocation de l’ordonnance de clôture du
4 mai 2022 et invité les parties à prendre position quant à la régularité de la
procédure au regard de l’article 17 de la loi du 25 septembre 1905 sur la
transcription des droits réels immobiliers, le tribunal d’arrondissement de
Luxembourg, par jugement contradictoire du 9 novembre 2022 a,
notamment, donné acte à PERSONNE1.), PERSONNE2.), PERSONNE3.),
PERSONNE4.),
PERSONNE5.),
PERSONNE6.),
PERSONNE7.),
PERSONNE8.),
PERSONNE9.),
PERSONNE10.),
PERSONNE11.),
3
PERSONNE12.), PERSONNE13.), PERSONNE14.) et PERSONNE15.) qu’ils
renoncent à leurs demandes formulées contre PERSONNE16.), déclaré les
demandes principale et reconventionnelle recevables, mais non fondées,
débouté PERSONNE1.), PERSONNE2.), PERSONNE3.), PERSONNE4.),
PERSONNE5.),
PERSONNE6.),
PERSONNE7.),
PERSONNE8.),
PERSONNE9.),
PERSONNE10.),
PERSONNE11.),
PERSONNE12.),
PERSONNE13.), PERSONNE14.), PERSONNE15.) et PERSONNE16.) de leur
demande en allocation d’une indemnité de procédure et les a condamnés à
payer à PERSONNE19.) une indemnité de procédure de 2.500 euros ainsi
qu’aux frais et dépens de l’instance.
De ce jugement, qui n’a pas fait l’objet d’une signification, PERSONNE1.),
PERSONNE2.),
PERSONNE3.),
PERSONNE4.),
PERSONNE5.),
PERSONNE6.),
PERSONNE7.),
PERSONNE8.),
PERSONNE9.),
PERSONNE10.), PERSONNE11.), PERSONNE12.), PERSONNE13.),
PERSONNE14.), PERSONNE15.) et PERSONNE16.) ont relevé appel par acte
d’huissier du 5 janvier 2023.
Les appelants demandent, par réformation, à la Cour de déclarer leur demande
principale et leur demande en indemnité de procédure fondées et de
condamner PERSONNE19.) à payer à chacun des appelants une indemnité de
procédure de 500 euros pour l’instance d’appel, ainsi que les frais et dépens de
l’instance d’appel, avec distraction au profit de leur mandataire qui la demande,
affirmant en avoir fait l’avance.
A l’appui de leur recours, ils font valoir que contrairement à ce qu’a retenu le
jugement déféré, le document intitulé « testament », rédigé le 29 avril 2011 par
feu PERSONNE17.), ne constitue pas un simple acte révocatoire, mais un
testament révocatoire olographe valable qui annule et remplace le testament
public du 22 avril 1999 et qui replace les appelants au rang d’héritiers légaux.
La volonté claire de la défunte de rédiger un nouveau testament et non pas un
simple acte révocatoire serait, en effet, dûment établie par le fait qu’elle a intitulé
cet acte « testament ».
Il serait en outre acquis en doctrine et jurisprudence française et belge, que dès
lors qu’un testament est valablement rédigé, il peut révoquer un testament
authentique même en l’absence de dispositions patrimoniales et de dispositions
concernant de nouveaux héritiers ou de nouveaux légataires, puisque la
révocation opérée sans institution de nouveaux légataires aurait pour effet de
rétablir implicitement la vocation des héritiers légaux. La disposition de biens
serait dans ce cas implicite en faveur des héritiers légaux ou des légataires
institués par un testament antérieur au testament révoqué. Ce testament ou
acte en forme de testament ne devrait pas nécessairement être établi dans la
même forme que le testament antérieur, un testament olographe ou mystique
pourrait parfaitement contenir révocation d’un testament authentique.
Les appelants donnent encore à considérer que les articles 895, 1035 et 1036
du Code civil luxembourgeois sont identiques aux articles 895, 1035 et 1036 du
Code civil français.
Ils affirment en outre que la Cour de cassation, dans son arrêt du 5 juillet 2018,
consacre le caractère sacré des dernières volontés exprimées par une
4
personne, que tant la jurisprudence luxembourgeoise que française et belge
tendraient systématiquement à donner effet aux dernières volontés des défunts,
et qu’en l’espèce, la défunte a de manière claire exprimé sa volonté de révoquer
son ancien testament et de priver l’intimé des gratifications qu’elle avait
initialement envisagées dans le testament public de 1999. Ils précisent que la
défunte a pris la décision de modifier ses dernières volontés en raison du
caractère violent et malveillant de l’intimé à son égard durant les dernières
années de sa vie.
En requalifiant le nouveau testament olographe de simple acte de révocation,
les juges de première instance auraient donc violé les intentions de la testatrice
ainsi que les articles 1035 et suivants du Code civil et ils auraient dénaturé le
sens des volontés exprimées par la défunte.
A titre subsidiaire, les appelants concluent à la nullité de l’attribution de la
succession à PERSONNE19.). Ils dénient en premier lieu toute valeur probante
à l’acte de notoriété établi par le notaire Alex Weber le 15 janvier 2018, en
avançant qu’il existe un testament olographe valable qui prime tout autre
document instituant des successibles, et qu’en outre, un acte de notoriété ne
peut faire foi qu’autant que la véracité des énonciations qu’il contient n’est pas
contestée et qu’il ne peut surtout jamais faire foi dans le cadre d’une action en
pétition d’hérédité dont l’objet est précisément de faire trancher la question de
l’identité des héritiers lorsqu’un conflit de droits existe entre les parties à cette
action, tel le cas en l’espèce.
Ils invoquent ensuite l’erreur sur la personne qui serait caractérisée, étant
donné que ce seraient eux, héritiers légaux de feu PERSONNE17.), qui
auraient dû se voir attribuer les biens successoraux à la suite de la révocation
du testament public, en précisant que l’erreur sur la personne n’est pas
seulement susceptible de vicier le consentement d’une partie qui a conclu un
contrat comme prévu par les articles 1109 et 1110 du Code civil, mais qu’elle
peut aussi conduire à l’annulation d’un partage.
A titre plus subsidiaire, il y aurait nullité pour erreur sur la cause du partage du
fait que la répartition des biens successoraux a été attribuée sans aucun égard
aux droits des appelants, motif pris que la Cour de cassation française a admis
la lésion dans des cas exceptionnels de partage en retenant l’erreur sur la cause
prévue par l’article 1131 du Code civil, et qu’il n’y a partant pas besoin d’établir
la présence de cohéritiers pour retenir l’erreur sur la cause.
PERSONNE19.) se rapporte à prudence de justice concernant la recevabilité
de l’acte d’appel en sa pure forme.
Quant au fond, il conclut à la confirmation du jugement entrepris, y compris en
ce qu’il a condamné les appelants à lui payer une indemnité de procédure de
2.500 euros, et il demande, reconventionnellement, la condamnation des
appelants à lui payer la somme de 10.000 euros à titre de frais de recouvrement
sur base de l’article 5(3) de la loi modifiée du 18 avril 2004, sinon à titre de
dédommagement pour les frais et honoraires d’avocat exposés sur base des
articles 1382, sinon 1383 du Code civil.
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Il demande, également, la condamnation solidaire, sinon in solidum, sinon
chacun pour le tout, des appelants à lui payer une indemnité de procédure de
4.000 euros pour l’instance d’appel, ainsi que les frais et dépens de l’instance.
L’intimé soutient que c’est à bon droit que la juridiction de première instance a
retenu que l’écrit du 29 avril 2011 constitue un pur acte de révocation régi par
l’article 980 du Code civil, en faisant valoir que cet écrit ne désigne aucun
nouveau légataire et ne contient pas de disposition d’ordre patrimonial, tout en
insistant pour dire que la jurisprudence française invoquée par les appelants est
en contradiction totale avec les dispositions du Code civil luxembourgeois.
PERSONNE19.) estime que l’interprétation que les appelants veulent attribuer
à l’écrit litigieux - à savoir qu’en révoquant son testament antérieur sans instituer
de nouveaux légataires, feu PERSONNE17.) aurait voulu que ses héritiers
légaux héritent et que cet écrit constituerait, dès lors, un nouveau testament -,
aurait pour conséquence que chaque révocation constitue automatiquement un
nouveau testament et que l’article 980 du Code civil est vidé de sa substance.
Il ajoute que si la défunte avait voulu disposer de ses biens et nommer de
nouveaux légataires, elle l’aurait certainement précisé dans un testament après
s’être renseignée, notamment, auprès d’un notaire ou tout autre homme de loi.
Appréciation de la Cour
L’appel, qui a été introduit dans les forme et délai de la loi et qui n’est pas
spécialement critiqué sous ces rapports, est recevable.
La demande principale des appelants
Le 22 avril 1999, PERSONNE17.) a rédigé un testament authentique reçu par
devant le notaire Joseph Gloden, aux termes duquel elle a légué l’ensemble de
ses biens à PERSONNE20.) et, en cas de prédécès de celui-ci, à son fils
PERSONNE19.).
Le 29 avril 2011, PERSONNE17.) a dressé un écrit manuscrit, dûment daté et
signé, qui est de la teneur suivante :
« Testament
Ich Unterzeichnete PERSONNE17.)
geboren am DATE2.) in ADRESSE17.)
wohnhaft in ADRESSE19.)
widerrufe jegliche vorherige Testamente.
Canach, den 29. April 2011
Gez.PERSONNE17.) ».
PERSONNE17.) est décédée à ADRESSE20.) le DATE1.) sans laisser
d’héritiers réservataires.
Le 8 novembre 2017, PERSONNE19.) a fait une déclaration de succession
relativement à la succession de PERSONNE17.) aux termes de laquelle il a
évalué l’actif net à la somme de 457.950,44 euros, et le 17 novembre 2017, il a
fait une déclaration de succession supplémentaire aux termes de laquelle il a
augmenté son évaluation de 100.000 euros.
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Un acte de notoriété a été établi le 15 janvier 2018 par le notaire Alex Weber,
chargé de liquider la succession de la défunte, aux termes duquel il retient qu’en
application d’un arrêt de la Cour d’appel du 21 novembre 2013 ayant retenu que
la révocation d’un testament public ne peut s’opérer que par un acte de forme
authentique, « ce testament olographe du 29 avril 2011 n’a aucune valeur », et
qu’en exécution du testament authentique du 22 avril 1999, la succession est
échue en sa totalité à PERSONNE19.), son père PERSONNE20.) étant
prédécédé le DATE1.).
L’article 1035 du Code civil dispose que « Les testaments ne pourront être
révoqués, en tout ou en partie, que par un testament postérieur, ou par un acte
devant notaires, portant déclaration du changement de volonté ».
Cette disposition ouvre ainsi une alternative, un testament pouvant être révoqué
au choix, soit par un testament postérieur, soit par un acte devant notaires.
L’article 980, alinéas 1er et 3, du Code civil, disposant qu’à peine de nullité, les
actes portant révocation des testaments publics sont reçus par deux notaires
ou par un notaire assisté de deux témoins, vise uniquement la seconde branche
de cette alternative, donc la révocation d’un testament, non par un autre
testament, mais par un acte devant notaires portant déclaration du changement
de volonté qui doit être reçu dans la même forme que le testament authentique.
Par arrêt du 5 juillet 2018, la Cour de cassation a décidé que « l’article 980 du
Code civil ne déroge ainsi pas à la règle instituée par l’article 1035 du Code
civil, selon laquelle le testateur peut révoquer un testament antérieur, quelle
qu’en soit la forme, par un testament postérieur, quelle qu’en soit la forme ».
Il s’ensuit qu’un testament public peut être révoqué soit par un acte notarié de
révocation qui doit être reçu par deux notaires ou par un notaire assisté de deux
témoins, soit par un testament postérieur qu’elle qu’en soit la forme, et
notamment par un testament olographe postérieur.
Le document litigieux du 29 avril 2011 ne constitue pas un acte notarié reçu par
deux notaires ou par un notaire assisté de deux témoins.
Quant à la question de savoir si ce document constitue, en revanche, un
testament olographe, l’article 895 du Code civil dispose que « Le testament est
un acte par lequel le testateur dispose, pour le temps où il n'existera plus, de
tout ou partie de ses biens, et qu'il peut révoquer ».
Le jugement de première instance a justement relevé que le seul intitulé
«Testament » est insuffisant pour qualifier l’écrit litigieux de testament.
Ensuite, si, pour être valable, le testament doit, en principe, renfermer
l'expression de la volonté du testateur de disposer de ses biens ou de ses droits
au profit des personnes qu'il désigne, il est toutefois admis par la jurisprudence
française que l’absence de legs n’affecte pas nécessairement le caractère
testamentaire d’un acte de dernière volonté (Jurisclasseur Notarial Formulaire,
fasc.10, Testament – Principes, § 4) et qu’il n’est pas non plus nécessaire que
le testament portant révocation expresse comporte, par ailleurs, institution de
nouveaux légataires (Jurisclasseur Notarial Formulaire, fasc.20, Testament –
7
Interprétation § 117 ; Cour d’appel de Bordeaux, 1re chambre, section B, 22
novembre 2004, n° 02/03127 du rôle).
Cette jurisprudence est entièrement transposable en droit luxembourgeois.
En effet, non seulement la rédaction de l’article 1035 du Code civil français est
identique à celle de l’article 1035 de notre Code civil et l’article 980 de notre
Code civil a son égal en droit français dans l’article 9, 2°de la loi du 25 ventôse
an XI contenant organisation du notariat, telle que modifiée par la loi n°66-1012
du 28 décembre 1966, mais, surtout, la révocation d’un testament antérieur a
la particularité de rétablir, en l’absence d’institution de nouveaux legs, la
vocation des héritiers légaux, à savoir que par le fait-même de la révocation, le
rédacteur dispose implicitement mais nécessairement de ses biens en faveur
des héritiers légaux et prend donc des dispositions quant à la dévolution de ses
biens, satisfaisant ainsi à l’exigence posée par l’article 895 précité du Code civil.
Un document sous seing privé, rédigé sous la forme d’un testament, portant
révocation d’un testament antérieur, constitue, dès lors, même en l’absence
d’institution de nouveaux legs, un testament olographe et non pas un simple
acte de révocation, la désignation de nouveaux legs s’avérant uniquement
nécessaire si le testateur entend laisser sa succession en tout ou en partie à
des personnes autres que les héritiers légaux.
Il convient d’ajouter que cette conclusion n’a pas pour effet de vider l’article 980
du Code civil de sa substance, dans la mesure où la personne qui entend
révoquer son testament sans instituer de nouveaux legs conserve toujours la
possibilité de ce faire par le biais de la première option lui offerte par l’article
1035 du Code civil, à savoir par acte devant notaires portant déclaration du
changement de volonté, qui, tel qu’il vient d’être précisé, doit être reçu dans la
forme prescrite par l’article 980 du Code civil.
Il suit de l’ensemble des considérations qui précèdent que l’écrit du 29 avril
2011, aux termes duquel PERSONNE17.) a manifesté sa volonté claire et
certaine de vouloir révoquer tout testament antérieur, et qui respecte les
conditions de forme requises par l’article 970 du Code civil, constitue un
testament olographe valable, ayant, dès lors, valablement révoqué le testament
public du 22 avril 1999 et ayant, en conséquence, rétabli la vocation des
héritiers légaux de PERSONNE17.).
Comme il n’est pas controversé que les appelants sont les héritiers légaux de
PERSONNE17.), et au vu de l’acte de notoriété établi par le notaire Karine
Reuter le 19 avril 2021, il y a dès lors lieu, par réformation, de déclarer la
demande des appelants fondée et, partant, de dire qu’PERSONNE1.),
PERSONNE2.),
PERSONNE3.),
PERSONNE4.),
PERSONNE5.),
PERSONNE6.),
PERSONNE7.),
PERSONNE8.),
PERSONNE9.),
PERSONNE10.), PERSONNE11.), PERSONNE12.), PERSONNE13.),
PERSONNE14.), PERSONNE15.) et PERSONNE16.) sont les héritiers de
PERSONNE17.) à l’exclusion d’PERSONNE19.).
PERSONNE19.) devra, de son côté, restituer aux appelants la totalité des biens
qui se trouvaient en sa possession.
8
Selon les appelants, l’actif net de la succession de feu PERSONNE17.) s’élève
à la somme de 569.950,44 euros en principal, non critiquée et corroborée par
la déclaration de succession d’PERSONNE19.) et, notamment, l’acte de vente
notarié du 28 juin 2018 de l’immeuble issu de la succession, se décomposant
comme suit :
Actif brut :
Immeuble :
Meubles :
Passif :
Actif net :
612.000,00 euros
13.242,13 euros
55.291,69 euros
569.950,44 euros.
La quote-part de cet actif net devant revenir à chacun des appelants s’élève,
selon les affirmations non critiquées des appelants, aux sommes de :
25.906,83 euros chacune pour PERSONNE1.), PERSONNE2.),
PERSONNE3.), PERSONNE4.), PERSONNE5.), PERSONNE6.),
PERSONNE7.), PERSONNE8.), PERSONNE9.), PERSONNE10.) et
PERSONNE16.),
35.621,90 euros chacune pour PERSONNE11.), PERSONNE12.),
PERSONNE13.), PERSONNE14.),
142.487,61 euros pour PERSONNE15.),
à augmenter des intérêts légaux à partir du jour de la demande en justice,
jusqu’à solde, au paiement desquelles il y a, dès lors, lieu de condamner
PERSONNE19.).
L’appel est partant fondé et le jugement entrepris est à réformer en ce sens.
La demande reconventionnelle d’PERSONNE19.)
Ne s’agissant en l’espèce pas d’un litige portant sur une créance d’une
transaction commerciale, il ne saurait être alloué à PERSONNE19.)
d’indemnisation pour frais de recouvrement sur base de l’article 5 de la loi
modifiée du 18 avril 2004 relative aux délais de paiement et aux intérêts de
retard.
Dans la mesure où les appelants obtiennent gain de cause, PERSONNE19.)
ne peut pas non plus prétendre à un dédommagement pour les frais et
honoraires d’avocat qu’il a engagés, sur le fondement des articles 1382, sinon
1383 du Code civil.
La demande reconventionnelle est, partant, à déclarer non fondée.
Les demandes accessoires
Eu égard à l’issue du litige, PERSONNE19.) ne peut prétendre au paiement
d’une indemnité de procédure pour la première instance, de sorte que le
jugement entrepris est à réformer sur ce point, et il n’y a pas lieu de faire droit
à la demande formulée de ce chef en instance d’appel.
9
Les appelants n’établissent pas l’iniquité requise par l’article 240 du Nouveau
Code de procédure civile, le jugement entrepris est à confirmer en ce qu’il n’a
pas fait droit à leur demande en allocation d’une indemnité de procédure pour
la première instance et leur demande de ce chef pour l’instance d’appel n’est
pas non plus fondée.
Au vu de l’issue de l’appel, il y a lieu de condamner PERSONNE19.), par
réformation, aux frais et dépens de la première instance, et de le condamner
aux frais et dépens de l’instance d’appel, avec distraction au profit du
mandataire des appelants qui la demande, affirmant en avoir fait l’avance.
PAR CES MOTIFS
la Cour d’appel, première chambre, siégeant en matière civile, statuant
contradictoirement,
reçoit l’appel en la forme,
le dit fondé,
réformant,
dit qu’PERSONNE1.), PERSONNE2.), PERSONNE3.), PERSONNE4.),
PERSONNE5.), PERSONNE6.), née PERSONNE6.), PERSONNE7.),
PERSONNE8.),
PERSONNE9.),
PERSONNE10.),
PERSONNE16.),
PERSONNE11.), PERSONNE12.), PERSONNE13.), PERSONNE14.), née
PERSONNE14.), et PERSONNE15.) sont les héritiers de PERSONNE17.),
dit qu’PERSONNE19.) n’est pas héritier de PERSONNE17.),
dit la demande d’PERSONNE1.), PERSONNE2.), PERSONNE3.),
PERSONNE4.), PERSONNE5.), PERSONNE6.), née PERSONNE6.),
PERSONNE7.),
PERSONNE8.),
PERSONNE9.),
PERSONNE10.),
PERSONNE16.), fondée chacune pour la somme 25.906,83 euros,
condamne PERSONNE19.) à payer à PERSONNE1.), PERSONNE2.),
PERSONNE3.), PERSONNE4.), PERSONNE5.), PERSONNE6.), née
PERSONNE6.),
PERSONNE7.),
PERSONNE8.),
PERSONNE9.),
PERSONNE10.), PERSONNE16.), à chacun, la somme de 25.906,83 euros,
avec les intérêts légaux à partir de la demande en justice, jusqu’à solde,
dit la demande de PERSONNE11.), PERSONNE12.), PERSONNE13.),
PERSONNE14.), née PERSONNE14.), fondée chacune pour la somme de
35.621,90 euros,
condamne PERSONNE19.) à payer à PERSONNE11.), PERSONNE12.),
PERSONNE13.), PERSONNE14.), née PERSONNE14.), à chacun, la somme
de 35.621,90 euros, avec les intérêts légaux à partir de la demande en justice,
jusqu’à solde,
dit la demande de PERSONNE15.) fondée pour la somme de 142.487,61 euros,
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condamne PERSONNE19.) à payer à PERSONNE15.) la somme de
142.487,61 euros, avec les intérêts légaux à partir de la demande en justice,
jusqu’à solde,
dit non fondée la demande d’PERSONNE19.) en allocation d’une indemnité de
procédure pour la première instance,
confirme pour le surplus le jugement entrepris dans la mesure où il est critiqué,
reçoit la demande reconventionnelle d’PERSONNE19.) en la forme,
la dit non fondée,
dit non fondées les demandes respectives des parties en allocation d’une
indemnité de procédure pour l’instance d’appel,
condamne PERSONNE19.) aux frais et dépens des deux instances, avec
distraction au profit de la société à responsabilité limitée MOLITOR Avocat à la
Cour SARL, sur ses affirmations de droit.