ISSN 3002-914X · DOI 10.58079/korpus.fcb034b1 · Dossier Bipartite (I. Doctrine + II. Minute Originelle)
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GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG·Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg·N° CAL-2022-01136 (CA4)·14 janvier 2025·Rejet du pourvoi
Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, 2025-01-14, n° CAL-2022-01136 (CA4)
Juridiction / SourceCour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg (appel)
Référence / RôleCAL-2022-01136 (CA4)
Domaine juridiquedroit_civil
Empreinte SHA-2566609800a4ce4b427…
Sommaire analytique Korpus & Points de droit essentiels (1)
1.Principe jurisprudentiel (Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, ECLI:LU:CSJ:2025:20250114CA4CAL2022) — Application de la règle de droit en droit_civil.
PARTIE I
Commentaire Doctrinal & Analyse Scientifique Korpus
DROIT CIVIL — Grand-Duché de Luxembourg — Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg — Contrôle de qualification et de motivation — rejet
Sommaire analytique Korpus — Thèse & Solution de droit
Sommaire analytique Korpus — Il résulte de la décision rendue le 14 janvier 2025 (n° CAL-2022-01136 (CA4)) par Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg (Grand-Duché de Luxembourg), statuant au visa de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg, que l'application des règles régissant le domaine « droit civil » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de légalité et de motivation exercé suivant la loi modifiée du 18 février 1885 sur les pourvois et la procédure en cassation et la Constitution révisée du Grand-Duché (rejet).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg (rejet), renforçant la sécurité juridique des parties en Grand-Duché de Luxembourg.
Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer la formulation unitaire des branches de cassation, la gouvernance sociétaire (LSC 1915) et les actes soumis au droit luxembourgeois (Legilux / JuPortal) afférents au domaine droit civil.
I. Faits, cadre procédural et anatomie des moyens
A. Origine du litige et prétentions des parties
Par un arrêt du 14 janvier 2025, la Cour d'appel du Grand-Duché de Luxembourg, quatrième chambre siégeant en matière commerciale, confirme le jugement de première instance ayant condamné solidairement un administrateur, codébiteur personnel d'une société en faillite, au remboursement d'un investissement commercial non amorti majoré d'une clause pénale. La décision réaffirme plusieurs principes de droit des obligations et de droit commercial : l'engagement à titre personnel d'un dirigeant aux côtés de la société cocontractante n'est pas dépourvu de cause dès lors que l'obligation d'approvisionnement exclusif constitue la contrepartie de l'investissement consenti ; la mention « en autant d'exemplaires que de parties » satisfait aux exigences de l'article 1325 du Code civil ; les inexactitudes affectant la désignation des contrats dans l'assignation relèvent d'erreurs matérielles insuscepti
Dans l'espèce soumise à l'appréciation de Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, le différend s'est noué autour de l'application des règles régissant le domaine droit civil au sein de l'ordre juridique de Grand-Duché de Luxembourg.
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« Arrêt N° 9/25 IV-COM Audience publique du quatorze janvier deux mille vingt-cinq Numéro CAL-2022-01136 du rôle Composition: Marianne EICHER, président de chambre; Michèle HORNICK, premier conseiller; Carole BESCH, conseiller; Eric VILVENS, greffier. »
B. Déroulement de l'instance et structure des moyens soulevés
Saisie suivant les formes et délais prescrits par le droit processuel applicable devant les juridictions de Grand-Duché de Luxembourg, Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg devait vérifier la régularité des moyens articulés ainsi que la qualification juridique exacte des faits constatés. La décision inscrite sous la référence Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg, 2025-01-14, n° CAL-2022-01136 (CA4) confronte la thèse soutenue par le demandeur au recours aux constatations opérées par les juges du fond.
II. Visa, syllogisme juridictionnel et intensité du contrôle (Sens de la décision)
A. Le problème de droit et les textes de référence mobilisés
La question déterminante posée à Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg consistait à déterminer dans quelle mesure les constatations opérées au fond et l'interprétation des textes invoqués justifiaient la solution retenue (rejet), au regard des exigences d'équilibre probatoire et de légalité matérielle. L'analyse juridique s'articule autour des dispositions suivantes :
✦ ⁂ ✦
B. Articulation du syllogisme et qualification de la nature du contrôle
Pour trancher le litige, Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg procède à une confrontation rigoureuse entre la majeure normative et la mineure factuelle :
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« Entre PERSONNE1.), administrateur, demeurant à L-ADRESSE1.), appelant aux termes d’actes d’huissiers de justice Guy Engel de Luxembourg et Georges Weber de Diekirch du 21 octobre 2022, comparant par Maître Daniel Schwarz, avocat à la Cour, demeurant à Luxembourg, et 1) la société anonyme SOCIETE1.) SA, établie et ayant son siège social à L-ADRESSE2.), représentée par son conseil d’administration, inscrite au Registre de Commerce et des Sociétés de Luxembourg sous le numéro NUMERO1.), intimée aux fins du prédit acte Weber, comparant par Maître Jean Kauffman, avocat à la Cour… »
Sur le plan de la technique juridictionnelle propre à Grand-Duché de Luxembourg, la Cour met en œuvre un contrôle de légalité et de motivation exercé suivant la loi modifiée du 18 février 1885 sur les pourvois et la procédure en cassation et la Constitution révisée du Grand-Duché, refusant toute motivation par voie d'affirmation générale qui priverait la décision de base légale vérifiable.
III. Généalogie jurisprudentielle et cohérence systémique (Valeur de la décision)
A. Dispositif et positionnement dans la lignée jurisprudentielle
Au terme de sa démonstration, la juridiction prononce son dispositif dans les termes suivants :
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« condamne PERSONNE1.) aux frais et dépens de l’instance d’appel avec distraction au profit de Maître Jean Kauffman sur ses affirmations de droit. »
Sur le plan généalogique, cet arrêt s'inscrit dans une dynamique de consolidation et de précision méthodologique de la jurisprudence de Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg en Grand-Duché de Luxembourg. Sans opérer de rupture brutale avec les solutions antérieures, il affine les critères d'appréciation et délimite strictement la frontière entre l'appréciation souveraine des éléments de preuve et le contrôle normatif.
IV. Portée opérationnelle et Playbook Praticien (En demande · En défense · Contrats)
A. Stratégie contentieuse : écritures en demande et en défense
En demande (structuration du moyen) : articuler les conclusions en démontrant point par point chacun des critères exigés au visa de droit positif applicable en Grand-Duché de Luxembourg ; produire les pièces matérielles datées et éviter toute allégation générale non corroborée ;
En défense (neutralisation et distinguishing) : opposer l'absence de caractérisation cumulative des conditions légales ou opérer une distinction factuelle (distinguishing) en démontrant que les circonstances de l'espèce diffèrent du cadre tranché le 14 janvier 2025 par Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg ;
Ingénierie contractuelle et audit d'actes : mettre à jour la formulation unitaire des branches de cassation, la gouvernance sociétaire (LSC 1915) et les actes soumis au droit luxembourgeois (Legilux / JuPortal) (clauses de définition, répartition de la charge probatoire, notifications formelles) soumis au droit de Grand-Duché de Luxembourg.
B. Les « silences de la Cour » et points de vigilance procédurale
L'arrêt laisse volontairement en réserve les hypothèses marginales non soumises au débat contradictoire par les parties (principe dispositif). Les praticiens veilleront à sécuriser les délais de prescription et de forclusion applicables ainsi que l'articulation éventuelle avec les standards européens (CEDH / CJUE) dans les litiges transfrontaliers.
Points de contrôle immédiatement mobilisables dans vos écritures et dossiers
Luxembourg
1. Articulation des écritures & Moyen de droit
Invoquer au dispositif des conclusions l’autorité de Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg (CAL-2022-01136 (CA4)) en distinguant strictement la règle de droit posée des éléments souverains de fait.
2. Audit contractuel & Sécurisation des actes
Vérifier les clauses, garanties et procédures internes soumises au droit LU afin d’y intégrer les critères de validité et de proportionnalité retenus par la juridiction.
3. Charge probatoire & Pièces justificatives
Constituer un bordereau de pièces établissant matériellement chaque condition exigée par les motifs décisoires avant toute signification ou dépôt au greffe.
4. Traçabilité & Production en justice
Se référer à la Minute Originelle reproduite en Partie II et à l’empreinte SHA-256 certifiée pour garantir l’exactitude verbatim des extraits produits aux débats.
PARTIE II — MINUTE ORIGINELLE & TEXTE AUTHENTIQUE INTÉGRAL
LuxembourgArmoiries du Grand-Duché de Luxembourg (Roude Léiw) & Cour supérieure de justice
GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG
AU NOM DE SON ALTESSE ROYALE LE GRAND-DUC DE LUXEMBOURG
Cour supérieure de justice du Grand-Duché de Luxembourg
Mir wëlle bleiwe wat mir sinn · Justice.public.lu · JuPortal
Arrêt N° 9/25 IV-COM
Audience publique du quatorze janvier deux mille vingt-cinq
Numéro CAL-2022-01136 du rôle
Composition:
Marianne EICHER, président de chambre;
Michèle HORNICK, premier conseiller;
Carole BESCH, conseiller;
Eric VILVENS, greffier.
Entre
PERSONNE1.), administrateur, demeurant à L-ADRESSE1.),
appelant aux termes d’actes d’huissiers de justice Guy Engel de
Luxembourg et Georges Weber de Diekirch du 21 octobre 2022,
comparant par Maître Daniel Schwarz, avocat à la Cour, demeurant à
Luxembourg,
et
la société anonyme SOCIETE1.) SA, établie et ayant son siège
social à L-ADRESSE2.), représentée par son conseil d’administration,
inscrite au Registre de Commerce et des Sociétés de Luxembourg
sous le numéro NUMERO1.),
intimée aux fins du prédit acte Weber,
comparant par Maître Jean Kauffman, avocat à la Cour, demeurant à
Luxembourg,
1
PERSONNE2.), sans état connu, demeurant à L-ADRESSE3.),
intimée aux fins du prédit acte Engel,
ne comparant pas.
LA COUR D’APPEL
Le 23 mai 2016, la SOCIETE2.) a conclu un contrat de fourniture de
boissons avec son client, la société SOCIETE3.) (ci-après la Société),
représentée par ses deux administrateurs, dont PERSONNE1.), ces
derniers intervenant également à titre personnel, solidairement et
indivisiblement avec la Société. En vertu dudit contrat, la SOCIETE2.)
a accordé au client un investissement commercial de 25.000 euros,
amorti en 60 mensualités égales, a mis à sa disposition du matériel et
une concession de cabaretage volante. Le contrat est signé par les
deux représentants de la Société qui signent une deuxième fois « à
titre personnel ». En vertu d’un avenant, conclu le 12 janvier 2018,
PERSONNE2.) (ci-après PERSONNE4.)), nommée administrateurdélégué à la gestion journalière, reprend les engagements de l’ancien
administrateur-déléguée et signe l’avenant, tant pour la Société qu’à
titre personnel. Il est spécifié que toutes les autres clauses et
conditions du contrat de fourniture du 23 mai 2016 restent
inchangées. Cet avenant est également signé par PERSONNE1.),
tant pour la Société qu’à titre personnel.
Le 22 novembre 2018, un nouveau contrat de fourniture (ci-après le
Contrat) est signé par PERSONNE4.) et PERSONNE1.), de nouveau
tant en qualité de représentants de la Société qu’à titre personnel. Il
est spécifié dans le Contrat que le client redoit un solde non amorti de
12.500 euros issu du contrat de fourniture du 23 mai 2016 et que la
SOCIETE2.) lui accorde un nouvel investissement commercial de
12.500 euros, qui sera viré sur son compte bancaire.
Il est indiqué que l’investissement total de 25.000 euros sera amorti
en 60 mensualités égales, commençant à courir à partir du début du
Contrat.
Par jugement du Tribunal d’arrondissement de Luxembourg du 12
juillet 2019, la Société a été déclarée en état de faillite sur aveu.
Par courriers recommandés du 28 août 2019, adressés à la Société,
à PERSONNE4.) et à PERSONNE1.), la SOCIETE2.), faisant état de
la fermeture au 30 juin 2019 du « SOCIETE3.) », dénonce le Contrat
et réclame le paiement du montant total de 40.416,67 euros, qui se
compose du solde non amorti de l’investissement commercial
(21.666,67 euros) et d’une indemnité forfaitaire de dommages et
intérêts (18.750 euros).
Par acte d’huissier de justice du 11 octobre 2019, la SOCIETE2.) a
fait donner assignation à PERSONNE1.) et PERSONNE4.) à
comparaître devant le Tribunal d’arrondissement de Luxembourg.
Par jugement contradictoire du 29 juin 2022, le Tribunal a dit la
demande recevable et fondée et a condamné solidairement
PERSONNE4.) et PERSONNE1.) à payer à la SOCIETE2.) le
montant de 40.416,67 euros avec les intérêts légaux à partir du 11
octobre 2019 jusqu’à solde. Le Tribunal a encore condamné
PERSONNE4.) et PERSONNE1.) in solidum au paiement d’une
indemnité de 1.000 euros sur base de l’article 240 du Nouveau Code
de procédure civile. Le Tribunal a rejeté la demande de
PERSONNE1.) sur base de l’article 240 du Nouveau Code de
procédure civile.
Pour statuer ainsi, après avoir rejeté le moyen tiré du libellé obscur,
les juges de première instance ont retenu que les défendeurs avaient
la qualité de codébiteurs solidaires et indivisibles de la Société à
l’égard de la SOCIETE2.) et que leur engagement tendait à renforcer
la probabilité d’exécution des obligations du Contrat. Ils ont dit
inapplicable l’article 1326 du Code civil au motif que l’engagement
avait un caractère commercial et ont rejeté le moyen tiré de l’absence
de cause du Contrat. Le Tribunal a encore rejeté le moyen de nullité
du Contrat relatif à l’interdiction des ententes prévu à l’article 101,
paragraphe 1er du Traité sur le fonctionnement de l’Union Européenne
(ci-après le TFUE). Le Tribunal a enfin rejeté l’exception d’inexécution
soulevée par PERSONNE1.).
Par deux exploits d’huissiers de justice du 21 octobre 2022,
PERSONNE1.) a interjeté appel contre le jugement, qui a été signifié
le 16 septembre 2022 aux deux parties défenderesses.
PERSONNE1.) sollicite, par réformation du jugement entrepris, à voir
déclarer nulle, sinon irrecevable l’assignation du 11 octobre 2019 en
raison de son libellé obscur et en raison de l’absence de mise en
cause de la Société.
Au fond, l’appelant demande principalement à voir débouter la
SOCIETE2.) de l’ensemble de ses prétentions et à se voir décharger
des condamnations prononcées à son encontre. Il demande à voir
déclarer nul le Contrat à son égard pour absence de cause, sinon
illicéité de son objet, sinon pour violation du monopole bancaire, sinon
pour violation de l’article 101 paragraphe 1 du TFUE.
A titre subsidiaire, PERSONNE1.) demande à voir réduire la clause
pénale à un euro symbolique, sinon tout autre montant inférieur au
montant réclamé.
En tout état de cause, il demande à voir condamner la SOCIETE2.) à
lui payer le montant de 6.000 euros sur base de l’article 1382 du Code
civil, sinon de l’article 6-1 du même code, ainsi que le montant de
3
3.000 euros sur base de l’article 240 du Nouveau Code de procédure
civile pour chacune des deux instances.
Il sollicite à voir déclarer l’arrêt à intervenir commun à PERSONNE4.).
La SOCIETE2.) conclut à la confirmation du jugement déféré, et pour
autant que de besoin, demande à voir constater sinon prononcer la
résiliation du contrat de fourniture conclu entre parties aux torts
exclusifs de PERSONNE1.) et de PERSONNE4.). Au cas où la Cour
devait prononcer la nullité du contrat de fourniture, la SOCIETE2.)
demande à voir constater que le montant réglé de 25.000 euros l’a
été sans cause et elle sollicite la condamnation solidaire, sinon in
solidum de PERSONNE1.) et de PERSONNE4.) au paiement du
montant de 25.000 euros.
La SOCIETE4.) mande encore la condamnation solidaire, sinon in
solidum de PERSONNE1.) et de PERSONNE4.) au paiement d’une
indemnité de procédure de 5.000 euros sur base de l’article 240 du
Nouveau Code de procédure civile.
Enfin, elle demande la radiation du passage suivant des conclusions
de Maître Daniel Schwartz « ce montant n’est pas excessif au vu de
la tentative de manipulation et d’instrumentalisation de la justice à
laquelle se prête la société anonyme SOCIETE5.) S.A. » en raison de
son caractère injurieux.
A l’appui de son appel, PERSONNE1.) fait valoir que c’est à tort que
le Tribunal n’a pas fait droit à son moyen de nullité de l’acte
d’assignation en raison de son libellé obscur et qu’il a requalifié les
irrégularités de l’assignation de simples erreurs matérielles, sans
égard au fait que celles-ci étaient de nature à déstabiliser sa défense.
Il fait ensuite grief au Tribunal d’avoir jugé infra petita en ne se
prononçant pas sur la demande de résiliation du Contrat à l’égard de
la Société, cette société n’étant par ailleurs pas mise en cause.
Au fond, PERSONNE1.) soutient que le Contrat, à défaut de porter de
mention quant au nombre d’originaux ne répond pas aux conditions
de l’article 1325 du Code civil, et ne vaut dès lors que comme
commencement de preuve par écrit.
A supposer que les copies du Contrat et de ses avenants soient
suffisantes à titre de preuve à son encontre, le Contrat serait nul en
application de l’article 1131 du Code civil pour absence de cause
objective dans son chef. En effet, seule la Société aurait pu exploiter
un débit de boissons et respecter le contrat d’approvisionnement avec
la SOCIETE2.). Ni lui-même, ni PERSONNE4.) n’auraient pu être
valablement parties au contrat de fourniture de boissons, lui-même
n’ayant notamment pas d’autorisation de cabaretage et seule la
Société aurait été en mesure de remplir les obligations à l’égard de la
brasserie.
4
Le Contrat aurait d’ailleurs été exécuté exclusivement par la Société
et l’investissement commercial aurait été viré sur le compte de la
Société et non sur un compte commun. Ce serait d’ailleurs au moment
où la faillite de la Société ne lui permettait plus la continuation de
l’activité de débit de boissons que la SOCIETE6.) aurait dénoncé le
Contrat.
PERSONNE1.) soulève encore l’exception d’inexécution, en ce que
la SOCIETE2.) n’aurait fait aucun paiement ni prestation à son égard.
Selon PERSONNE1.), l’objet du Contrat à son égard serait illicite,
sinon contraire à l’ordre public ou contraire à l’ordre public
économique, dès lors que lui-même ne serait pas titulaire d’une
autorisation de faire le commerce et ne serait pas autorisé à vendre
des boissons alcooliques.
L’appelant soutient encore que le Contrat est invalide pour contrevenir
au monopole des banques pour accorder des prêts.
Enfin, il fait valoir que le Contrat est contraire au droit des ententes en
application de l’article 101 du TFUE.
De son côté, la SOCIETE2.) souligne que PERSONNE1.) était le
bénéficiaire économique et l’administrateur de la société SOCIETE3.),
de sorte que ce serait à juste titre que le Tribunal en a déduit que le
Contrat était un acte à vocation commerciale dans son chef.
La cause de son engagement de codébiteur solidaire aurait été la
perspective d’une remise de fonds par la SOCIETE2.) au profit de sa
société SOCIETE3.). Les fonds auraient d’ailleurs été virés sur le
compte bancaire indiqué par les parties codébitrices.
Concernant l’absence d’autorisation de faire le commerce dans le
chef de PERSONNE1.), la SOCIETE2.) estime qu’il est suffisant que
l’une des parties codébitrices, en l’espèce PERSONNE4.), en ait été
titulaire.
Concernant le moyen tiré du monopole bancaire, la SOCIETE2.)
explique qu’elle n’a pas consenti de prêt, mais un investissement
commercial amortissable. Elle précise que contrairement à
l’hypothèse d’un prêt, ce n’est que dans le cas - survenu en l’espèce
où les parties ne respectent pas leur obligation d’approvisionnement,
qu’elles sont tenues au remboursement à concurrence de la partie
non amortie de l’investissement. En l’espèce, l’obligation de
remboursement constituerait une sanction indemnitaire du nonrespect du Contrat.
Elle se réfère pour le surplus à la motivation du jugement déféré.
PERSONNE4.) n’a pas constitué avocat. Dans la mesure où il résulte
des modalités de remise de l’exploit que l’acte d’appel du 21 octobre
2022 lui a été remis en personne, il y a lieu de statuer par un arrêt
5
réputé contradictoire en application de l’article 79 du Nouveau Code
de procédure civile.
Appréciation
Il y a lieu de noter que seul PERSONNE1.) a interjeté appel contre le
jugement déféré.
Quant aux moyens d’irrecevabilité
Conformément aux articles 585 et 154 du Nouveau Code de
procédure civile, l’acte d’appel doit contenir, à peine de nullité, l’objet
et un exposé sommaire des moyens.
L’appelant a, dans l’acte d’appel, repris son moyen tiré de la nullité,
sinon l’irrecevabilité de l’assignation en raison de son libellé obscur,
au motif que la SOCIETE2.) (i) avait fondé sa demande sur un contrat
inexistant et (ii) a demandé la condamnation de quatre parties non
identifiables. Il a également, dans l’acte d’appel, fait valoir que le
Tribunal ne pouvait pas suppléer aux carences de l’acte introductif en
requalifiant celles-ci d’erreurs matérielles.
C’est à tort que la SOCIETE2.) estime que ce moyen n’a pas été
suffisamment développé dans l’acte d’appel. Le moyen du libellé
obscur, tel que repris et développé ci-avant, suffit aux exigences de
l’exposé sommaire posées par les articles 585 et 154 du Nouveau
Code de procédure civile.
L’acte d’appel, introduit dans les formes et délai légaux est recevable.
Concernant le bien-fondé du moyen de libellé obscur de l’acte
introductif de première instance, l’assignation du 11 octobre 2019
comporte deux inexactitudes au niveau des dates des contrats en ce
qu’elle se réfère à un contrat de fourniture conclu avec
PERSONNE1.), PERSONNE4.) et la société SOCIETE3.), le 22
novembre 20191 et que dans la partie « en droit » la SOCIETE2.) dit
baser son action sur le contrat de fourniture du 3 décembre 20142 . Il
ressort par ailleurs des indications dans l’assignation que le Contrat
prenait cours le 1er décembre 2018, qu’il faisait suite à un premier
contrat de fourniture du 23 mai 2016, que les contrats se mouvaient
entre la SOCIETE2.), la Société, PERSONNE1.) et PERSONNE4.),
qu’ils avaient pour objet l’approvisionnement exclusif par la
SOCIETE2.), qu’un investissement commercial avait été accordé aux
parties assignées et que suite à la dénonciation du Contrat en raison
de l’arrêt de l’activité commerciale et de la faillite de la Société,
PERSONNE4.) et PERSONNE1.) étaient mis en cause au motif qu’ils
se sont engagés tous les deux à titre personnel, solidairement et
indivisiblement avec la Société.
1
2
Mis en gras par la Cour
Idem note 1
6
C’est à juste titre que le Tribunal a qualifié d’erreurs matérielles les
inexactitudes relevées étant donné qu’au vu de l’ensemble des
indications dans l’assignation, étaient visés et ne pouvaient être visés
que les contrats de fourniture du 23 mai 2016 et du 22 novembre
2018, d’autres contrats entre parties n’étant pas invoqués. C’est
encore à bon escient que le Tribunal a qualifié d’erreur matérielle le
fait que dans la première ligne du dispositif, la demanderesse sollicite
à voir déclarer la demande en justice recevable en la forme à l’égard
des « parties assignées sub 1) à 4)3 », alors que seules deux parties
étaient assignées. Il y a lieu de noter que les demandes en
condamnation visent, de manière correcte, les parties assignées sub
à 2).
Au vu des détails indiqués concernant le Contrat, la Cour fait encore
sienne la motivation du Tribunal qui a retenu que PERSONNE1.) n’a
pas pu se méprendre sur l’objet de la demande et qu’il ne justifiait pas
d’un grief ou d’une désorganisation de sa défense du fait de ces
erreurs matérielles.
C’est dès lors à bon droit que le moyen de nullité de l’assignation a
été rejeté par les juges de première instance.
C’est encore à tort que PERSONNE1.) reproche au Tribunal de ne
pas s’être prononcé, dans le dispositif du jugement, sur la demande
de la SOCIETE2.) tendant à voir « condamner (…) après avoir
constaté sinon prononcé la résiliation judiciaire du contrat de
fourniture aux torts exclusifs des parties assignées sub 1) et sub 2) »
. En effet, le Tribunal a constaté la résiliation du Contrat dans la
motivation de son jugement et n’avait ni besoin de reprendre sa
constatation dans le dispositif, ni de prononcer de résiliation judiciaire.
Le simple constat de la résiliation du Contrat par la SOCIETE2.),
résiliation qui n’est d’ailleurs pas contestée par PERSONNE1.), ne
nécessitait pas la mise en cause de la Société, déclarée en état de
faillite.
La prétention de PERSONNE1.), tendant à voir déclarer irrecevables
de ce chef les demandes formulées en première instance et en
instance d’appel, est dès lors à rejeter.
Quant au fond :
Concernant l’application de l’article 1325 du Code civil, il résulte de
l’article 16 du Contrat, que les parties contractantes ont reconnu
chacune avoir reçu un exemplaire du contrat et le Contrat porte la
mention qu’il a été fait « en autant d’exemplaires que de parties ».
C’est à tort que PERSONNE1.) estime que cette formulation prête à
confusion, dans la mesure où il n’en ressortirait pas clairement s’il
existe des copies ou des originaux du Contrat, étant donné que
3
Idem note 1
7
l’établissement d’un contrat en plusieurs exemplaires signifie
nécessairement qu’il a été établi en plusieurs originaux.
En portant sa signature sous cette mention, PERSONNE1.) a reconnu
que le Contrat a été établi en autant d’exemplaires, soit en autant
d’originaux que de parties distinctes, de sorte qu’en tout état de
cause, le Contrat satisfait aux exigences de preuve de l’article 1325
du Code civil.
Concernant le moyen de nullité tiré de l’article 1131 du Code civil,
PERSONNE1.) fait valoir que son engagement serait sans cause
objective, soit sans contrepartie directe, à défaut d’avoir lui-même
exploité le débit de boissons et à défaut d’avoir bénéficié de
l’investissement commercial.
Concernant la cause du Contrat, l’article 1131 du Code civil dispose
que l’obligation sans cause, ou sur une fausse cause, ou sur une
cause illicite, ne peut avoir aucun effet.
Dans les contrats synallagmatiques, la cause objective de l’obligation
de chacune des parties réside dans l’obligation, respectivement
l’exécution de l’obligation de l’autre. La cause de l’obligation de l’un
étant l’objet de l’obligation de l’autre, l’obligation est sans cause
lorsque la contrepartie fait défaut.
Il résulte du Contrat que celui-ci s’est formé entre deux parties,
désignées respectivement comme « la brasserie » et « le client ».
Figurent au Contrat à titre de partie « client », la Société,
PERSONNE4.) et PERSONNE1.), étant spécifié que ces derniers
interviennent à titre personnel, solidairement et indivisiblement avec
la Société.
Pour ce qui est de la vérification de l’existence de la cause
contractuelle, il suffit dès lors que l’engagement a une telle cause
objective pour la partie « client ». Il appartient aux trois personnes
désignées sous ce nom de veiller, en application de l’article 2 du
Contrat, solidairement et indivisiblement au respect et à la bonne
exécution du contrat de fourniture de boissons et de l’ensemble de
ses clauses4.
Ainsi, le Contrat prévoit que le « client », soit la société SOCIETE3.),
PERSONNE4.) et PERSONNE1.), est d’accord à s’approvisionner,
dans l’intérêt de l’exploitation du café sous l’enseigne
« ADRESSE4.) », exclusivement auprès de la SOCIETE2.), et qu’en
retour, « la brasserie » accorde au « client » certains avantages,
notamment un investissement commercial sous les conditions
définies dans le Contrat.
Les différentes obligations à sa charge ont ainsi une cause objective
pour le « client ».
4
En ce sens Cour, 19 décembre 2007, 4e, rôle n° 30376
8
Il importe peu que, pris individuellement, PERSONNE1.) n’ait pas
exploité le débit de boissons ADRESSE4.) en nom personnel et qu’il
ne disposait pas des autorisations administratives lui permettant
l’exploitation d’un débit de boissons alcooliques. Il n’est pas non plus
pertinent que l’investissement commercial a été viré sur le compte de
la Société.
Enfin, afin d’être complet, la Cour relève qu’il n’y a aucune illogique
dans l’attitude de la SOCIETE2.) qui a dénoncé le Contrat au moment
de la faillite de la Société, dans la mesure où la résiliation était motivée
par la fermeture de l’établissement visé par le Contrat, à savoir le café
ADRESSE4.), le « client » n’étant plus en mesure d’honorer son
engagement. Il y a lieu de noter que la résiliation n’a à aucun moment
été mise en question par l’appelant.
La SOCIETE2.) qui a respecté son propre engagement en alimentant
le compte bancaire de la Société de 25.000 euros, était en droit de
s’attendre à ce que chacune des personnes désignées par « client »,
tenues solidairement et indivisiblement, en exécute la contrepartie, à
savoir l’approvisionnement exclusif pendant cinq ans dans les
conditions prévues au Contrat, sinon rembourse la partie non amortie
de l’investissement.
Les moyens de PERSONNE1.) relatifs à la nullité du Contrat à son
égard, pour absence de cause, sinon cause illicite ou cause contraire
à l’ordre public (économique) sont dès lors à rejeter.
Concernant le moyen tiré de la nullité du Contrat au regard du
monopole bancaire, PERSONNE1.) fait valoir que conformément à la
loi modifiée du 5 avril 1993 relative au secteur financier, seuls les
établissements de crédit dont l’activité comporte l’octroi de crédits
pour leur propre compte, peuvent exercer à titre professionnel
l’activité de réception de dépôts ou d’autres fonds remboursables du
public.
Or, PERSONNE1.) ne justifie pas que l’activité de la SOCIETE2.)
comporte l’octroi de crédits. Contrairement à ses développements, le
fait que l’investissement commercial concédé devait être remboursé
dans l’hypothèse du non-respect par le client de ses obligations, n’en
fait pas une activité d’octroi de crédits, soumise à agrément.
Finalement, concernant le moyen de nullité tiré au regard du droit des
ententes, la Cour fait siens les développements exhaustifs du Tribunal
relativement aux conditions sous lesquelles un accord/entente est
susceptible de tomber sous le principe de l’interdiction des ententes
de l’article 101 paragraphe 1 du TFUE.
Le Tribunal a retenu qu’à lui seul, le contenu du Contrat ne permettait
pas de retenir une violation dudit article, et qu’à défaut, par
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PERSONNE1.) d’établir i) en quoi l’objet ou l’effet du Contrat,
respectivement d’une de ses clauses, affecte la concurrence, sinon le
commerce entre États membres, ii) que le Contrat, respectivement
l’une de ses clauses ait des effets sensibles sur les conditions du
marché, respectivement affecte le commerce entre États membres
par exemple par un effet cumulatif (en prouvant que sous l’effet de
conventions
conclues
avec
d'autres
entreprises,
l’accord/convention/contrat conduise à un effet anti-concurrentiel), iii)
que le Contrat affecte le commerce entre États membres de manière
potentielle, la preuve de l’existence d’une entente prohibée au sens
de l’article 101, paragraphe 1er, du Traité laissait d’être établie.
A défaut de preuve d’une violation du Contrat par rapport au droit
communautaire, respectivement la preuve de la matérialité d’un
contrat interdit en vertu du prédit article, le Tribunal a dit à juste titre
qu’il devenait superfétatoire de porter le débat sur le terrain des
exemptions prévues à l’article 101 paragraphe 3 et du Règlement
(UE) no 330/2010 de la Commission du 20 avril 2010, celles-ci ne
s’appliquant que pour autant que le principe énoncé au prédit article
soit donné.
En instance d’appel, PERSONNE1.) se limite à argumenter par
rapport aux règles d’exemptions prévues au Règlement (UE)
330/2010 concernant l’application de l’article 101, paragraphe 3 du
TFUE, en soutenant qu’« il est de notoriété publique » que la part de
marché de la SOCIETE2.) est supérieure sur le marché national à
30%.
Outre le fait qu’il ne produit aucun élément de preuve pour justifier
cette prétendue « notoriété publique », force est de constater que le
moyen n’est pas pertinent au vu des développements qui précèdent.
Il s’ensuit que c’est à juste titre que le Tribunal a rejeté l’ensemble des
moyens de nullité du Contrat.
C’est finalement à tort que PERSONNE1.) invoque l’exception
d’inexécution pour obtenir la réformation du jugement. En effet,
l’exception d’inexécution, prévue à l’article 1134-2 du Code civil, est
un moyen temporaire, permettant à l’un des cocontractants de
suspendre l’exécution de son obligation formant la contrepartie directe
de l’obligation non-exécutée par l’autre partie. L’exception est
inopérante en l’espèce où le Contrat a pris fin et qu’il ne s’agit plus de
le suspendre temporairement.
Concernant le bien-fondé des revendications de la SOCIETE2.),
PERSONNE1.) ne critique pas la demande en remboursement de
l’investissement non amorti pour le montant de 21.667,67 euros, ni le
calcul de l’indemnité forfaitaire de dommages et intérêts pour le
montant de 18.750 euros en application de l’article 7 c) du Contrat.
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Il réclame toutefois la réduction de ce dernier montant au motif qu’il
s’agit d’une clause pénale excessive au vu (i) du montant réclamé à
titre principal et (ii) de l’absence de préjudice subi par l’intimée.
L’article 1152 du Code civil prévoit le principe du caractère forfaitaire
des dommages et intérêts convenus par les parties en cas
d’inexécution d’une obligation contractuelle. Les juridictions ont, en
application de l’article 1152 alinéa 2 du Code civil le pouvoir de
modérer ou d’augmenter la peine convenue si celle-ci est
manifestement excessive ou dérisoire.
Toutefois, le pouvoir modérateur du juge pour prévenir des excès en
la matière ne présente qu’un caractère d’exception, sous peine de
remettre en cause la vertu coercitive et l’efficacité préventive de la
clause pénale.
Le maintien de la clause pénale est la règle et sa réduction l’exception.
PERSONNE1.) se limite à prétendre que l’intimée n’a subi aucun
préjudice, sans étayer ses dires.
Contrairement à l’affirmation de PERSONNE1.), la clause n’est pas
manifestement excessive au regard du montant réclamé à titre
principal, de sorte qu’il n’y a pas lieu de réduire le montant de la clause
pénale.
Au vu de l’issue du litige, c’est à bon droit que le Tribunal a rejeté la
demande de PERSONNE1.) basée sur l’article 240 du Nouveau Code
de procédure civile et qu’il a fait droit à la demande de la SOCIETE2.)
en allocation d’une indemnité de procédure pour le montant de 1.000
euros.
Au vu de l’ensemble des développements qui précèdent, l’appel n’est
pas fondé et il y a lieu de confirmer le jugement déféré.
Quant aux demandes en appel
PERSONNE1.) réclame le montant de 6.000 euros du chef de
procédure abusive et vexatoire, en soulignant que ce montant « n’est
pas excessif au vu de la tentative de manipulation et
d’instrumentalisation de la justice à laquelle se prête la
[SOCIETE2.)] ».
La SOCIETE2.) sollicite la radiation dudit passage au motif qu’il est
injurieux.
Concernant le bien-fondé de la demande de PERSONNE1.) sur base
des articles 6-1 et 1382 du Code civil, celui-ci ne justifie d’aucune
faute ou négligence commise par la SOCIETE2.), ni a fortiori de
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tentative de manipulation ou d’instrumentalisation de la justice, de
sorte que sa demande est à rejeter.
Concernant la demande de radiation de la SOCIETE2.), les articles
73 et 1263 du Nouveau Code de procédure civile permettent aux
juridictions, suivant la gravité des circonstances, de prononcer, même
d’office, des injonctions, supprimer des écrits, les déclarer calomnieux
et ordonner l’impression et l’affiche de leurs décisions.
En l’espèce, les termes employés, quoique inutiles et parfaitement
gratuits, n’excèdent pas la mesure de ce qu’il y a lieu de tolérer dans
le cadre de l’exercice des droits de la défense.
La demande de radiation est dès lors à rejeter.
Quant aux demandes accessoires en appel
Il serait inéquitable de laisser à la seule charge de la SOCIETE2.)
l’entièreté des frais engagés pour assurer la défense de ses intérêts
en justice.
Au vu de l’issue du litige et des soins requis, il y a lieu de fixer à 2.500
euros l’indemnité de procédure redue par PERSONNE1.).
Il n’y a pas lieu de condamner PERSONNE4.), qui n’est pas
appelante, à payer une indemnité de procédure à la SOCIETE2.).
PAR CES MOTIFS
La Cour d’appel, quatrième chambre, siégeant en matière
commerciale, statuant contradictoirement,
reçoit l’appel,
le dit non fondé,
confirme le jugement entrepris,
déboute PERSONNE1.) de sa demande en paiement d’une indemnité
pour procédure abusive et vexatoire,
déboute la société anonyme SOCIETE7.) SA de sa demande en
radiation d’un passage des conclusions de Maître Daniel Schwarz,
déboute PERSONNE1.) de sa demande en paiement d’une indemnité
de procédure pour l’instance d’appel,
condamne PERSONNE1.) à payer le montant de 2.500 euros sur
base de l’article 240 du Nouveau Code de procédure civile pour
l’instance d’appel à la société anonyme SOCIETE7.) SA,
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condamne PERSONNE1.) aux frais et dépens de l’instance d’appel
avec distraction au profit de Maître Jean Kauffman sur ses
affirmations de droit.