STSJAD 124/2008 (Tribunal Superior de Justícia d'Andorra, Sala Civil, 24 avril 2008, recours n° 344/07, ECLI:AD:TSJADAD:2008:124)

Décision commentée : STSJAD 124/2008, Tribunal Superior de Justícia d'Andorra, Sala Civil, 24 avril 2008, recours n° 344/07 (ECLI:AD:TSJADAD:2008:124) (Lire sur source officielle)

Faits et procédure

La société ORG_0 a saisi le tribunal de batlles, selon la procédure du jugement verbal civil de minime quantité, d'une demande en paiement de 836,87 euros au titre d'un abonnement de marchandises livrées. La défenderesse, Mme Capellà, a soulevé l'exception de prescription de l'action. Sur le fond, elle a soutenu que le contrat de vente de livres avait été résolu et qu'on lui réclamait des objets qu'elle n'avait jamais commandés, notamment un dictionnaire et un paellero électronique.

Par jugement du 9 octobre 2007, le tribunal unipersonnel de batlles (section civile) a accueilli la demande. Il a condamné Mme Capellà au paiement de 836,87 euros, avec intérêts légaux à compter de la date de la contestation de la demande, ainsi qu'aux dépens limités aux taxes judiciaires.

Mme Capellà a interjeté appel. Elle soutenait que, le contrat ayant été conclu avec un commerçant dans le cadre de l'activité commerciale de celui-ci, il devait être qualifié de contrat commercial soumis à la prescription triennale. Sur le fond, elle reprenait les moyens présentés en première instance.

Les faits retenus sont les suivants. Par contrat du 26 mai 2003, Mme Capellà a commandé à ORG_0 des livres de cuisine, un dictionnaire, une montre et un paellero électronique, pour un prix de 900,06 euros payable en 35 mensualités de 25,50 euros et une mensualité complémentaire de 7,56 euros. Elle a cessé de payer les échéances à partir du mois d'août 2003. ORG_0 a formé sa demande le 19 juin 2007. La décision ne précise pas la date exacte de chaque échéance impayée ni le point de départ retenu pour le calcul du délai de prescription, ces éléments étant seulement évoqués de manière globale.

Le tribunal était composé de MM. Jean Louis Vuillemin (rapporteur, président) et Joan Manel Abril Campoy, ainsi que de Mme Eulàlia Amat Llari.

Question de droit

La question centrale était de savoir si la prescription triennale, appliquée par la jurisprudence andorrane aux relations mercantiles, couvre une vente conclue entre un commerçant et un client non commerçant. Le problème se posait dans un contexte particulier. Selon la juridiction, le droit andorran ne dispose pas d'un droit commercial autonome, et le régime de la prescription des actions issues de ventes commerciales ne trouve pas de solution législative claire (FONAMENTS DE DRET, III).

Le tribunal devait donc répondre à une double interrogation. Il fallait d'abord déterminer le champ de la notion de relation mercantile au sens de la prescription triennale. Il fallait ensuite apprécier si la qualité non commerciale de l'acheteur faisait obstacle à l'application de ce délai.

Solution et dispositif

Le tribunal rappelle que la jurisprudence a longtemps été fluctuante. Selon une première interprétation, restrictive, la notion de relation mercantile devait être strictement délimitée par l'article 1er du décret du 4 octobre 1969, qui vise « tota compra de generes i articles per a revendre'ls, sigui al natural, sigui després d'haver-los elaborat o simplement per llur arrendament d'ús » (toute achat de marchandises et d'articles destinés à être revendus, qu'ils soient bruts