ISSN 3002-914X · DOI 10.58079/korpus.dde765f4 · Dossier Bipartite (I. Doctrine + II. Minute Originelle)
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ROYAUME DE BELGIQUE · KONINKRIJK BELGIË·Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie·N° ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3·5 novembre 2021·Rejet du pourvoi
Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie, 2021-11-05, ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3
Juridiction / SourceCour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie (cassation)
Sommaire analytique Korpus & Points de droit essentiels (1)
1.Principe jurisprudentiel (Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie, ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3) — Application de la règle de droit en droit_civil.
PARTIE I
Commentaire Doctrinal & Analyse Scientifique Korpus
DROIT CIVIL — Royaume de Belgique — Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie — Contrôle de qualification et de motivation — rejet
Sommaire analytique Korpus — Thèse & Solution de droit
Sommaire analytique Korpus — Il résulte de la décision rendue le 05 novembre 2021 (n° ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3) par Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie (Royaume de Belgique), statuant au visa de droit positif applicable en Royaume de Belgique, que l'application des règles régissant le domaine « droit civil » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de légalité matérielle et de régularité de la motivation formelle (art. 149 de la Constitution belge) ainsi que du respect de la foi due aux actes (rejet).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Royaume de Belgique (rejet), renforçant la sécurité juridique des parties en Royaume de Belgique.
Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer la mise en œuvre des Livres du Nouveau Code civil belge, du Code judiciaire et du Code des sociétés et des associations (CSA) afférents au domaine droit civil.
I. Faits, cadre procédural et anatomie des moyens
A. Origine du litige et prétentions des parties
L'arrêt rendu le 5 novembre 2021 par la première chambre de la Cour de cassation belge apporte une précision conceptuelle fondamentale quant à l'articulation entre la théorie de la perte d'une chance et la réparation du préjudice ex haerede consécutif à un décès. En l'espèce, la Cour suprême rappelle avec une grande rigueur que
Dans l'espèce soumise à l'appréciation de Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie, le différend s'est noué autour de l'application des règles régissant le domaine droit civil au sein de l'ordre juridique de Royaume de Belgique.
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« Sommaire (FR) : La perte d'une chance est un dommage spécifique qui consiste en la perte certaine d'un avantage probable (1). (1) Cass. 10 septembre 2020, RG C.19.0357.F, Pas. 2020, n° 518; en matière contractuelle: Cass. 28 janvier 2021, RG C.18.0341.F, Pas. 2021, n° 75. »
B. Déroulement de l'instance et structure des moyens soulevés
Saisie suivant les formes et délais prescrits par le droit processuel applicable devant les juridictions de Royaume de Belgique, Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie devait vérifier la régularité des moyens articulés ainsi que la qualification juridique exacte des faits constatés. La décision inscrite sous la référence Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie, 2021-11-05, ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3 confronte la thèse soutenue par le demandeur au recours aux constatations opérées par les juges du fond.
II. Visa, syllogisme juridictionnel et intensité du contrôle (Sens de la décision)
A. Le problème de droit et les textes de référence mobilisés
La question déterminante posée à Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie consistait à déterminer dans quelle mesure les constatations opérées au fond et l'interprétation des textes invoqués justifiaient la solution retenue (rejet), au regard des exigences d'équilibre probatoire et de légalité matérielle. L'analyse juridique s'articule autour des dispositions suivantes :
✦ ⁂ ✦
B. Articulation du syllogisme et qualification de la nature du contrôle
Pour trancher le litige, Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie procède à une confrontation rigoureuse entre la majeure normative et la mineure factuelle :
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« Samenvatting (NL) : Het verlies van een kans is een specifieke schade die bestaat in het zeker verlies van een waarschijnlijk voordeel (1). (1) Cass. 10 september 2020, AR C.19.0357.F, AC 2020, nr. 518; inzake overeenkomsten: Cass. 28 januari 2021, AR C.18.0341.F, AC 2021, nr. 75. »
Sur le plan de la technique juridictionnelle propre à Royaume de Belgique, la Cour met en œuvre un contrôle de légalité matérielle et de régularité de la motivation formelle (art. 149 de la Constitution belge) ainsi que du respect de la foi due aux actes, refusant toute motivation par voie d'affirmation générale qui priverait la décision de base légale vérifiable.
III. Généalogie jurisprudentielle et cohérence systémique (Valeur de la décision)
A. Dispositif et positionnement dans la lignée jurisprudentielle
Au terme de sa démonstration, la juridiction prononce son dispositif dans les termes suivants :
Extrait certifié — Reproduction verbatim
« Une copie du Tableau Indicatif version 2016, auquel la cour d’appel de Bruxelles se réfère dans l’arrêt attaqué. »
Sur le plan généalogique, cet arrêt s'inscrit dans une dynamique de consolidation et de précision méthodologique de la jurisprudence de Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie en Royaume de Belgique. Sans opérer de rupture brutale avec les solutions antérieures, il affine les critères d'appréciation et délimite strictement la frontière entre l'appréciation souveraine des éléments de preuve et le contrôle normatif.
IV. Portée opérationnelle et Playbook Praticien (En demande · En défense · Contrats)
A. Stratégie contentieuse : écritures en demande et en défense
En demande (structuration du moyen) : articuler les conclusions en démontrant point par point chacun des critères exigés au visa de droit positif applicable en Royaume de Belgique ; produire les pièces matérielles datées et éviter toute allégation générale non corroborée ;
En défense (neutralisation et distinguishing) : opposer l'absence de caractérisation cumulative des conditions légales ou opérer une distinction factuelle (distinguishing) en démontrant que les circonstances de l'espèce diffèrent du cadre tranché le 05 novembre 2021 par Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie ;
Ingénierie contractuelle et audit d'actes : mettre à jour la mise en œuvre des Livres du Nouveau Code civil belge, du Code judiciaire et du Code des sociétés et des associations (CSA) (clauses de définition, répartition de la charge probatoire, notifications formelles) soumis au droit de Royaume de Belgique.
B. Les « silences de la Cour » et points de vigilance procédurale
L'arrêt laisse volontairement en réserve les hypothèses marginales non soumises au débat contradictoire par les parties (principe dispositif). Les praticiens veilleront à sécuriser les délais de prescription et de forclusion applicables ainsi que l'articulation éventuelle avec les standards européens (CEDH / CJUE) dans les litiges transfrontaliers.
Points de contrôle immédiatement mobilisables dans vos écritures et dossiers
Belgique
1. Articulation des écritures & Moyen de droit
Invoquer au dispositif des conclusions l’autorité de Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie (ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3) en distinguant strictement la règle de droit posée des éléments souverains de fait.
2. Audit contractuel & Sécurisation des actes
Vérifier les clauses, garanties et procédures internes soumises au droit BE afin d’y intégrer les critères de validité et de proportionnalité retenus par la juridiction.
3. Charge probatoire & Pièces justificatives
Constituer un bordereau de pièces établissant matériellement chaque condition exigée par les motifs décisoires avant toute signification ou dépôt au greffe.
4. Traçabilité & Production en justice
Se référer à la Minute Originelle reproduite en Partie II et à l’empreinte SHA-256 certifiée pour garantir l’exactitude verbatim des extraits produits aux débats.
PARTIE II — MINUTE ORIGINELLE & TEXTE AUTHENTIQUE INTÉGRAL
BelgiqueArmoiries du Royaume de Belgique (Lion belge) & Cour de cassation
ROYAUME DE BELGIQUE · KONINKRIJK BELGIË
AU NOM DU ROI · IN NAAM VAN DE KONING
Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie
L’Union fait la Force · Eendracht maakt Macht · Juportal.be
Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie — ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3 (2021-11-05)
Sommaire (FR) :
La perte d'une chance est un dommage spécifique qui consiste en
la perte certaine d'un avantage probable (1). (1) Cass. 10 septembre
2020, RG C.19.0357.F, Pas. 2020, n° 518; en matière contractuelle: Cass.
28 janvier 2021, RG C.18.0341.F, Pas. 2021, n° 75.
Samenvatting (NL) :
Het verlies van een kans is een specifieke schade die bestaat in het zeker
verlies van een waarschijnlijk voordeel (1). (1) Cass. 10 september 2020,
AR C.19.0357.F, AC 2020, nr. 518; inzake overeenkomsten: Cass. 28 januari
2021, AR C.18.0341.F, AC 2021, nr. 75.
--- TEXTE INTÉGRAL DE L'ARRÊT ---
5 NOVEMBRE 2021
C.20.0343.F/1
Cour de cassation de Belgique
Arrêt
N° C.20.0343.F
1.
J.-C. C.,
C. C.,
S. C.,
demandeurs en cassation,
représentés par Maître Bruno Maes, avocat à la Cour de cassation, dont le cabinet
est établi à Watermael-Boitsfort, chaussée de La Hulpe, 177/7, où il est fait élection
de domicile,
Sources citées
1 référence
Jurisprudence (1)
[1]
Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie, n° ECLI:BE:CASS:2021:ARR.20211105.1F.3 — Décision commentée
🏛 Cour de cassation de Belgique — Hof van Cassatie
MS AMLIN INSURANCE SE, société européenne, dont le siège est établi à
Schaerbeek, boulevard du Roi Albert II, 37, inscrite à la banque-carrefour des
entreprises sous le numéro 0644.921.425,
défenderesse en cassation,
5 NOVEMBRE 2021
C.20.0343.F/2
représentée par Maître Jacqueline Oosterbosch, avocat à la Cour de cassation, dont
le cabinet est établi à Liège, rue de Chaudfontaine, 11, où il est fait élection de
domicile.
I.
La procédure devant la Cour
Le pourvoi en cassation est dirigé contre l’arrêt rendu le 18 mai 2020 par la
cour d’appel de Bruxelles.
Le conseiller Marielle Moris a fait rapport.
L’avocat général Thierry Werquin a conclu.
II.
Le moyen de cassation
Dans la requête en cassation, jointe au présent arrêt en copie certifiée
conforme, les demandeurs présentent un moyen.
III.
La décision de la Cour
Sur le moyen :
La perte d’une chance est un dommage spécifique qui consiste en la perte
certaine d’un avantage probable.
Celui qui perd un avantage certain ne peut réclamer la réparation du
dommage distinct que constitue la perte d’une chance.
L’arrêt considère que, « si le cancer […] avait été diagnostiqué et traité en
2011, les chances de survie » de l’auteur des demandeurs, qui avait une espérance
de vie de 9,62 années, « étaient de […] 48 p.c. », tandis que, en 2013, il n’avait
« aucune chance de survie au-delà d’un an ».
S’il confirme la décision du jugement entrepris « que la perte de chance
indemnisable correspond à 48 p.c., soit le pourcentage de chances de survie dont
disposait [l’auteur des demandeurs] en 2011 », l’arrêt, qui constate que ces derniers
5 NOVEMBRE 2021
C.20.0343.F/3
demandent ex haerede une indemnité […] pour chacune des neuf années de vie dont
leur auteur aurait pu jouir, ajoute que, « comme l’a souligné le premier juge, pour
évaluer le préjudice ex haerede, ‘il ne s’agit pas d’envisager une éventuelle perte
de chance de vivre jusqu’à un âge qui serait statistiquement établi, mais d’apprécier
le traumatisme moral que la victime a pu ressentir au seuil de la mort, du seul fait
de devoir envisager sa propre fin’ ».
Dès lors qu’il résulte de ces considérations que le dommage qui consiste en
la perte de toute possibilité de survivre au cancer s’est réalisé, l’arrêt ne viole pas
le principe de la réparation intégrale du dommage en allouant aux demandeurs, au
titre du dommage moral ex haerede, qu’ils réclamaient seul, une indemnité couvrant
la période comprise entre le fait dommageable et le décès de la victime.
Pour le surplus, dès lors que seule était en jeu la réparation d’un dommage
moral ex haerede, la circonstance que l’arrêt ait, fût-ce à tort, considéré que
l’indemnité de 75 euros par jour visée à l’article 4.2 du Tableau indicatif 2016 dont
il fait application pour évaluer ce dommage comprend « l’ensemble des dommages
moraux et matériels que la victime subit », est sans incidence sur la légalité de sa
décision.
Le moyen ne peut être accueilli.
Par ces motifs,
La Cour
Rejette le pourvoi ;
Condamne les demandeurs aux dépens.
Les dépens taxés à la somme de deux cent quatre-vingt-sept euros sept centimes
envers les parties demanderesses, y compris la somme de vingt euros au profit du
fonds budgétaire relatif à l’aide juridique de deuxième ligne, et à la somme de
six cent cinquante euros due à l’État au titre de mise au rôle.
5 NOVEMBRE 2021
C.20.0343.F/4
Ainsi jugé par la Cour de cassation, première chambre, à Bruxelles, où siégeaient
le président de section Christian Storck, président, le président de section Mireille
Delange, les conseillers Sabine Geubel, Ariane Jacquemin et Marielle Moris, et
prononcé en audience publique du cinq novembre deux mille vingt et un par le
président de section Christian Storck, en présence de l’avocat général Thierry
Werquin, avec l’assistance du greffier Patricia De Wadripont.
P. De Wadripont
M. Moris
A. Jacquemin
S. Geubel
M. Delange
Chr. Storck
REQUÊTE/1
Requête
REQUÊTE EN CASSATION
POUR :
J.-C. M. C.,
C. N. A. C.,
S. C. R. C.,
Demandeurs en cassation, assistés et représentés par Me. Bruno Maes,
avocat à la Cour de Cassation, dont le cabinet est établi à 1170
Bruxelles, chaussée de la Hulpe 177/7, chez qui il est fait élection de
domicile,
CONTRE:
La société européenne MS AMLIN INSURANCE SE, inscrite à la
banque carrefour des entreprises sous le n° 0644.921.425, dont le
siège est établi à 1130 Bruxelles, boulevard du Roi Albert II 37,
anciennement dénommée Amlin Insurance SE, dont le siège était
établi au Royaume-Uni, The Leadenhall Building, 122 Leadenhall
Street, Londres, EC3V 4AG,
Défenderesse en cassation.
REQUÊTE/2
A Madame le Premier Président et Monsieur le Président,
A Mesdames et Messieurs les Conseillers composant la Cour de cassation,
Mesdames,
Messieurs,
Les demandeurs ont l'honneur de déférer à la censure de Votre Cour l’arrêt rendu le
18 mai 2020 par la 4ème chambre de la cour d’appel de Bruxelles (numéro du rôle :
2017/AR/1443).
FAITS ET ANTÉCÉDENTS
Le 5 mai 2011, Monsieur M. C. consulta le Dr. L. aux … à Bruxelles, en raison
de résultats inquiétants d’une analyse sanguine.
Le Dr. L. prescrivit une radiographie du thorax, qui révéla la « présence de plusieurs
opacités nodulaires auxiliaire droites à investiguer par CT scanner ».
Un CT scan fut effectué le 12 mai 2011 et dans le rapport de cet examen fut préconisé
la réalisation d’une fibroscopie et d’un lavage bronchique. Ces examens ne furent
cependant pas prescrits par le Dr. L., qui ne communiqua pas davantage les résultats
de la radiographie et du CT scan à Monsieur C..
Au mois de mai 2013, Monsieur C. consulta un orthopédiste pour un problème à sa
main droite. Ce médecin fit pratiquer une radiographie préopératoire du thorax, qui
permit de diagnostiquer un cancer du poumon incurable.
A la date du diagnostic, Monsieur C. avait perdu toute chance de guérison. Il subit de
lourds traitements palliatifs et décéda le 13 mai 2014.
Les enfants et petits-enfants de Monsieur C. réclamèrent à Amlin, assureur
responsabilité civil du Dr. L. et de la clinique, réparation du dommage ex haerede et
de leur dommage propre résultant de la faute commise par le médecin.
L’assureur ne contesta pas la responsabilité de ses assurés, ni l’obligation
d’indemniser le dommage résultant de la perte d’une chance de survie. Il contesta
cependant l’évaluation du dommage.
REQUÊTE/3
En son jugement du 19 mai 2017, le tribunal de première instance francophone
de Bruxelles décida que le dommage résultant de la faute des assurés de la
défenderesse consiste en la perte de chance de survie de 48 %.
Le tribunal condamna la défenderesse à payer :
pour le dommage ex haerede :
o à J.-C., C. et S. C. : 50.000 EUR (préjudice résultant de la conscience
de la mort imminente/perte de l’espérance de vie) et 1837,50 EUR
(pretium doloris),
pour le dommage propre :
o à J.-C., C. et S. C. : 461 EUR (frais funéraires) et 5160 EUR chacun
(dommage moral),
o à C. et T. R. et à J.-C. C. et D. P. qq. leurs enfants L., C. et G. C. : 840
EUR chacun (dommage moral).
La défenderesse interjeta appel de ce jugement et les consorts C. formèrent appel
incident par conclusions.
En son arrêt du 18 mai 2020, la cour d’appel de Bruxelles confirma le jugement
entrepris en ce qu’il décide que la perte de chance indemnisable correspond à 48 %,
soit au pourcentage de chances de survie dont disposait Monsieur C. en 2011.
La cour réforma le jugement entrepris en ce qui concerne le montant des indemnités
dues et condamna la défenderesse à payer
pour le dommage ex haerede :
o à J.-C., C. et S. C. : 26.325 EUR
pour le dommage propre :
o à J.-C., C. et S. C. : 3840 EUR chacun (dommage moral),
o à C. et T. R., L. C. et à J.-C. C. et D. P. qq. leurs enfants C. et G. C. :
960 EUR chacun (dommage moral),
o à J.-C., C. et S. C., C. et T. R., L. C. et à J.-C. C. et D. P. qq. leurs
enfants C. et G. C. : 461,21 EUR (frais funéraires).
Les demandeurs estiment pouvoir invoquer le moyen de cassation suivant à l’encontre
de cet arrêt.
MOYEN UNIQUE DE CASSATION
REQUÊTE/4
Dispositions légales violées
les articles 1146, 1147, 1149, 1150, 1151, 1319, 1320, 1322, 1382 et 1383 du
Code civil.
Décision attaquée
Dans l’arrêt du 18 mai 2020, la cour d’appel de Bruxelles
déclare les appels, principal et incident, formés contre le jugement, rendu le 19
mai 2017 par le tribunal de première instance francophone de Bruxelles,
partiellement fondés,
confirme le jugement entrepris, sauf en ce qui concerne le montant des
indemnités auxquelles il a condamné la défenderesse,
statuant par voie de dispositions nouvelles quant au montant des indemnités,
condamne la défenderesse à payer (entre autres) aux demandeurs la somme
de 26.325 EUR pour le préjudice ex haerede, à majorer des intérêts
compensatoires au taux légal à compter du 19 novembre 2013 jusqu’à la date
de l’arrêt puis des intérêts moratoires au même taux jusqu’à parfait paiement,
condamne la défenderesse à 75% des dépens d’appel des demandeurs.
La cour d’appel décide que le Dr. L., assuré de la défenderesse, a commis une faute
en n’ayant pas diagnostiqué le cancer dont Monsieur M. C. était atteint en 2011 et en
ne l’ayant pas traité à partir de cette date, et que cette faute a entraîné un dommage
indemnisable consistant en la perte de chance de survie de 48 % (arrêt, pp. 6-9).
Quant au préjudice ex haerede résultant de la faute (l’erreur médicale) commise par
les assurés de la défenderesse, la cour d’appel décide :
« Les consorts C. font grief au premier juge de pas avoir tenu compte de leur
demande d’obtenir la réparation de la privation d’années de vie dans le chef
de M. M. C.. Ils considèrent qu’il s’agit d’un préjudice à part entière qui doit
faire l’objet d’une indemnisation distincte du préjudice moral subi par le défunt
et qu’il en va de même de l’indemnisation du pretium doloris.
Considérant que l’espérance de vie de M. M. C. (qui avait 77 ans en 2013) était
alors de 9,62 années, les consorts C. estiment qu’il aurait pu vivre jusqu’en
2024, compte tenu de sa condition physique exceptionnelle. Ils reprochent dès
REQUÊTE/5
lors aux assurés d’Amlin de lui avoir perdu de la chance de vivre 9 ans de plus,
en raison de leur faute. Il s’agit, selon eux, d’un préjudice distinct de celui
couvert par les 75€ préconisés par le tableau indicatif qui concerne dans leur
thèse, uniquement la conscience de la mort imminente mais non la privation
des années de vie qu’ils évaluent à 20.000 € par an.
Ils réclament à titre de préjudice ex haerede, les montants suivants :
92.352€ (20.000 x 9,62 x 48 %) pour l’indemnisation du préjudice lié à
la perte de la chance de vivre 9 ans de plus ;
27.375€ (75€ x 351 jours [du 27 mai 2013 date de la découverte par
M. M. C. de son cancer au 13 mai 2014, date de son décès]) pour
l’indemnisation du préjudice moral de M. M. C., conscient de son décès
imminent depuis le diagnostic de son cancer en 2013 ;
14.040€ (351 x 40€) à titre de pretium doloris qui selon eux, constitue
un préjudice particulier devant être indemnisé en tant que tel et n’est
pas inclus dans les 75€ susvisés,
à majorer d’intérêts compensatoires puis judiciaires depuis le 12 mai 2011.
Se basant sur le tableau indicatif, Amlin propose, pour sa part, d’indemniser
les consorts C. à concurrence de 75€ par jour pendant 351 jours multipliés par
le coefficient de 28 % de chance de survie (il a été vu que le coefficient de 28
% n’est pas justifié et la cour retiendra celui de 48 %) soit 7.371€ à majorer des
intérêts compensatoires à partir du 19 novembre 2013. À titre infiniment
subsidiaire, elle propose d’ajouter à ce montant 1.228€ pour l’indemnisation du
pretium doloris.
Le préjudice ex haerede englobe tous les frais exposés pour soigner la victime
avant son décès ainsi que l’indemnisation des dommages matériels et moraux
que la victime peut subir entre la date du fait dommageable et celle de son
décès.
Selon le tableau indicatif version 2016, ‘s’il est établi que la victime avait
conscience de son décès imminent, une indemnité de 75€ par jour au titre de
dommage moral peut être allouée’.
Ce montant forfaitaire comprend ‘l’ensemble des dommages moraux et
matériels’ que la victime subit durant cette période et ne tend donc pas à
indemniser uniquement le dommage moral (par comparaison, le tableau
indicatif, version 2016 préconise d’indemniser l’incapacité personnelle
(dommage moral) temporaire à concurrence de 28€ par jour d’incapacité
temporaire à 100 % hors période d’hospitalisation et de 34€ durant cette
période, il s’agit de montants nettement inférieurs à ceux préconisés pour
indemniser le préjudice ex haerede).
REQUÊTE/6
Il n’est pas justifié d’accorder des montants complémentaires en raison des
années de vie dont M. M. C. n’aurait pu jouir en raison de la faute des assurés
d’Amlin.
Comme l’a souligné le premier juge, pour évaluer le préjudice ex haerede, ‘il
ne s’agit pas d’envisager une éventuelle perte de chance de vivre jusqu’à un
âge qui serait statistiquement établi, mais d’apprécier le traumatisme moral
que la victime a pu ressentir au seuil de la mort, du seul fait de devoir envisager
sa propre fin’.
Il ne se justifie pas davantage d’indemniser de manière distincte le pretium
doloris.
Ce dommage, qui est certes différent d’un dommage moral puisqu’il est
intrinsèquement lié aux souffrances physiques engendrées par le traumatisme
ainsi que les traitements et interventions subis, est couvert par l’indemnité de
75€ recommandée pour réparer (le) préjudice ex haerede.
En l’espèce, rien n’indique que les douleurs subies par M. M. C. en raison de
son cancer seraient exceptionnelles du fait de la faute des assurés d’Amlin ni
que celles-ci justifieraient de s’écarter du forfait journalier) de 75€.
La circonstance que le Dr Stehman ait estimé, dans un rapport du 8 février
2014, que le dommage moral de M. M. C. était très important ne suffit pas pour
s’écarter des 75€ recommandés par le tableau indicatif.
La souffrance morale que l’indemnité journalière de 75€ tend à réparer
‘s’entend tant de la profonde détresse morale ressentie devant l’approche de
la mort et la perspective d’être arraché de façon imminente à ses proches, que
l’angoisse de perdre la vie, la souffrance morale de se sentir mourir’ comme
l’indique le premier juge.
À juste titre, les consorts C., estiment que si son cancer avait été découvert en
2011, M. M. C. n’aurait pas subi ce préjudice spécifique puisqu’il aurait eu de
bonnes chances de guérir alors qu’en 2013, il n’avait plus aucun espoir.
Cette situation a engendré dans son chef un sentiment de tristesse et de colère
face aux manquements dont il a été victime et à la peine de ses enfants et
petits-enfants.
Sur ces bases, le préjudice ex haerede revenant aux trois enfants de M. M. C.
doit être indemnisé à 100 % et se calcule à :
75€ x 351 jours = 26.325€.
Les consorts C. seront dès lors indemnisés de 26.325€ à majorer d’intérêts à
compter de 19 novembre 2013 (date proposée par Amlin), tel que précisé au
dispositif. Les consorts C. ne sont pas fondés à les faire courir à partir du 12
REQUÊTE/7
mai 2011, ce préjudice ex haerede ayant pris naissance le jour de l’annonce
de son cancer, le 27 mai 2013 de telle sorte qu’il convient de faire courir les
intérêts à dater du 19 novembre 2013 (date moyenne entre la date à laquelle
le diagnostic a été posé et la date du décès de M. C.).
Le jugement entrepris sera réformé en ce sens » (arrêt, pp. 9-12).
Griefs
Il résulte des articles 1146, 1147, 1149, 1150, 1151, 1382 et 1383 du Code civil
que celui qui a commis une faute (contractuelle ou extracontractuelle) est tenu
d’indemniser le dommage en relation causale avec cette faute.
La victime d’une faute a, en vertu de ces dispositions légales, droit à réparation
intégrale de son dommage.
Lorsque la victime d’une faute décède, ses héritiers peuvent réclamer réparation du
dommage ex haerede, c’est-à-dire du dommage que la victime a encore
personnellement subi entre la date de la faute et la date de son décès.
2.
La cour d’appel décide que si le cancer de Monsieur M. C. avait été diagnostiqué
en 2011 et correctement traité à cette époque (c’est-à-dire, si les assurés de la
défenderesse n’avaient pas commis de faute), Monsieur M. C. aurait disposé de 48 %
de chances de survie alors qu’en 2013, lorsque le cancer a été diagnostiqué, il n’avait
aucune chance de survie au-delà d’un an.
La cour d’appel confirme ainsi la décision du premier juge en ce qu’il a estimé que la
perte de chance indemnisable correspond à 48 %, soit au pourcentage de chances de
survie dont Monsieur M. C. disposait en 2011 (arrêt, pp. 6-9).
Les demandeurs réclamèrent réparation du préjudice ex haerede, consistant, outre le
préjudice moral (résultant de la conscience d’une mort imminente) et le pretium doloris,
en le dommage résultant de la privation d’années de vie dans le chef de Monsieur M.
C..
Quant à ce dommage résultant de la perte de 9,62 années de vie, évalué à 20.000€ x
9,62 x 48 % = 92.352 EUR, les demandeurs argumentèrent comme suit en leurs
conclusions de synthèse d’appel (pp. 13-14):
« Le Défunt est né le 15 octobre 1936. En mai 2013, lorsque son cancer a été
découvert, il était dans sa 77ème année.
REQUÊTE/8
Avant de commencer les soins palliatifs pour son cancer, le Défunt avait une
énergie et une santé exceptionnelles pour un homme de son âge. Il était très
sportif (longs périples à travers la France au guidon de sa moto 1200 cc,
balades quotidiennes en vélo, pratique assidue du tennis depuis plus de 40
ans avec un cours particulier chaque dimanche matin, kayak et pêche en
rivière tous les étés, longues randonnées et nage en mer - …).
La condition physique et la santé extraordinaires du Défunt lui ont d’ailleurs
permis de poursuivre ses activités professionnelles jusqu’à l’âge de 75 ans (il
était directeur général de la CEDEC, société de conseil en organisation, ayant
son siège à Bruxelles et ayant des filiales dans plusieurs pays d’Europe dans
lesquels il se rendait hebdomadairement). Le Défunt était un homme érudit et
doté d’une grande culture.
En mai 2013, son espérance de vie a été estimée médicalement à 12 mois. Il
est décédé le 13 mai 2014 conformément aux prévisions des médecins.
L’espérance de vie normale d’un homme de 77 ans est statistiquement,
d’après les tables Schryvers de 2014, de 9,62 années (2024). Compte tenu de
sa condition physique exceptionnelle, il avait d’excellentes chances fait mentir
les tables de mortalité.
L’absence de traitement de son cancer dès 2011, suite à la faute du Docteur
L. et des …, lui a fait perdre la chance de vivre 9 ans de plus.
Pour rappel, la probabilité de guérison du Défunt, si son cancer avait pu être
traité dès 2011, aurait été de 49 % (48 %, selon le Jugement attaqué).
Dans leur citation, les Ayants-droit exposaient que la valeur d’une année de
vie était d’au moins 20 000 EUR, cet aspect du préjudice devait être indemnisé
à concurrence de 20 000 € x 9,62 x 49 % = 94 275 EUR (ou 92 352 EUR, si
l’on prend un coefficient de 48 %, comme le suggère le Jugement attaqué)
(perte de chance de survie).
Amlin considère que le préjudice ex haerede consistant en la perte d’une
espérance de vie ne peut pas être indemnisé en l’état actuel du droit belge et
que ce poste serait compris dans le dommage moral. Selon Amlin (….),
l’indemnisation de la perte d’une espérance de vie serait comprise dans le
dommage moral lié à la conscience d’une mort imminente. Décider le contraire
reviendrait à une double indemnisation.
Ce raisonnement d’Amlin est en contradiction avec le principe bien établi, tant
en Belgique qu’en France, de la réparation intégrale du dommage.
En effet, contrairement à ce que soutient Amlin, les deux postes ne font pas
double emploi. Le montant de 75€ par jour concerne uniquement la conscience
REQUÊTE/9
d’une mort imminente alors que le montant de 20 000 € par année concerne la
privation des années de vie. Il s’agit de deux préjudices distincts ».
3.
Lorsque, à la suite d’une faute de son médecin (défaut ou erreur de diagnostic),
le patient perd la chance de 48% de vivre pendant encore 9,62 ans, le préjudice
réparable que ce patient subit (et, dont après son décès, ses héritiers peuvent réclamer
réparation à titre de préjudice ex haerede) comporte non seulement le préjudice moral
résultant de la conscience du décès imminent/la souffrance de se sentir mourir, mais
également le dommage lié à la privation de la chance de vivre pendant encore 9,62
ans /la souffrance résultant de la conscience de perdre la chance de 48% de pouvoir
encore jouir de 9,62 années de vie.
L’atteinte à la vie par réduction de sa durée et la souffrance liée à la conscience de la
mort imminente, sont deux postes distincts du dommage résultant de la faute du
médecin entraînant la perte d’une chance de vivre.
La cour d’appel alloue aux demandeurs une indemnité de 75 EUR/jour, soit au total
26.325 EUR, en réparation du dommage moral subi par leur père consistant en la
conscience de la mort imminente, la profonde détresse morale ressentie devant
l’approche de la mort, la perspective d’être arraché de façon imminente à ses proches,
l’angoisse de perdre la vie, la souffrance morale de se sentir mourir.
En décidant que les demandeurs ne peuvent pas prétendre, à titre d’indemnisation
pour le préjudice ex haerede à des montants complémentaires en raison des années
de vie dont Monsieur M. C. n’a pas pu jouir puisqu’il ne s’agit pas d’envisager une
éventuelle perte de chance de vivre jusqu’à un âge qui serait statistiquement établi,
mais d’apprécier le traumatisme moral que la victime a pu ressentir au seuil de la mort,
du seul fait de devoir envisager sa propre fin, la cour d’appel refuse d’indemniser
intégralement le dommage ex haerede des demandeurs et viole partant les articles
1146, 1147, 1149, 1150, 1151, 1382 et 1383 du Code civil.
4.
La cour d’appel décide que le montant forfaitaire de 75 EUR/jour prévu par le
Tableau Indicatif 2016 comprend l’ensemble des dommages moraux et matériels que
la victime subit durant la période entre la date du fait dommageable et la date de son
décès et ne tend donc pas à indemniser uniquement le dommage moral (arrêt, p. 10,
avant dernier al.).
Le Tableau Indicatif 2016 (n° I.4.2), prévoit concernant le préjudice ex haerede :
« Il s’agit du préjudice comprenant l’ensemble des dommages moraux et
matériels que la victime subit entre la date du fait dommageable et celle de son
décès.
Ce préjudice, dont la réparation constitue une créance de la succession, ne peut
pas être confondu avec le dommage des proches.
REQUÊTE/10
S’il est établi que la victime avait conscience de son décès imminent, une
indemnité de 75,00 euros par jour au titre de dommage moral peut être
allouée ».
Le Tableau Indicatif 2016 prévoit partant certes que le préjudice ex haerede comprend
les dommages moraux et matériels subis par la victime, mais l’indemnité de 75
EUR/jour qu’il propose comprend uniquement le dommage moral subi par la victime
ayant conscience de son décès imminent.
Dans la mesure où la cour d’appel, qui considère que le montant forfaitaire de 75
EUR/jour prévu par la Tableau Indicatif 2016 comprend l’ensemble des dommages
moraux et matériels que la victime peut subir durant la période entre la date du fait
dommageable et la date de son décès, décide que ce montant forfaitaire comprend
également le dommage résultant de la perte d’un nombre d’années de vie ou de la
perte de la chance de pourvoir encore jouir d’un nombre d’années de vie, la cour
d’appel décide que le Tableau Indicatif 2016 comprend une affirmation (que le montant
de 75 EUR/jour comprend l’ensemble des dommages moraux et matériels, y compris
le dommage résultant de la perte d’un nombre d’années de vie ou de la perte de la
chance de pourvoir encore jouir d’un nombre d’années de vie) qui ne s’y trouve pas.
La cour d’appel donne partant au Tableau Indicatif 2016 une interprétation
inconciliable avec ses termes et sa portée et viole les articles 1319, 1320 et 1322 du
Code civil.
PAR CES CONSIDERATIONS,
L’avocat à la Cour de cassation, soussigné, conclut pour les demandeurs à ce qu’il
vous plaise, Mesdames, Messieurs, casser l’arrêt attaqué, ordonner que mention de
votre arrêt soit faite en marge de l’arrêt cassé, renvoyer la cause et les parties devant
une autre cour d’appel et statuer comme de droit sur les dépens.
Bruxelles, le 15 juillet 2020
Pour les demandeurs
Leur conseil,
REQUÊTE/11
Bruno Maes
Pièce unique annexée à la requête en cassation
Une copie du Tableau Indicatif version 2016, auquel la cour d’appel de Bruxelles se
réfère dans l’arrêt attaqué.