COMMUNICATION VIE PRIVEE · COUR-APPEL-CIVILE — Principauté de Monaco — Cour d'appel de Monaco — Contrôle de qualification et de motivation — cassation partielle
Analytischer Leitsatz Korpus — Il résulte de la décision rendue le 20 mars 2018 (n° 2017/000133) par Cour d'appel de Monaco (Principauté de Monaco), statuant au visa de droit positif applicable en Principauté de Monaco, que l'application des règles régissant le domaine « communication vie privee · cour-appel-civile » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de révision en droit (ou d’appréciation de conformité constitutionnelle au Titre III de la Constitution du 17 décembre 1962) propre aux juridictions souveraines de la Principauté (cassation partielle).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
- Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour d'appel de Monaco consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Principauté de Monaco (cassation partielle), renforçant la sécurité juridique des parties en Principauté de Monaco.
- Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
- Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer les écritures devant le Tribunal de première instance, la Cour d’appel et la Cour de révision, ainsi que les statuts de SAM/SCI et actes régis par le droit international privé monégasque (Loi n° 1.448) afférents au domaine communication vie privee · cour-appel-civile.
RCS MEDIAGROUP S.P.A. c/ Mme c. CA. (Cour d'appel de Monaco, 20 mars 2018, n° 16826)
Décision commentée : Cour d'Appel de Monaco, 20 mars 2018, n° 16826 (Lire sur source officielle)
Faits et procédure
Le 9 décembre 2015, la société de droit italien RCS MEDIAGROUP S.P.A. (ci-après la société MEDIAGROUP), éditrice de l'hebdomadaire OG., publie en langue italienne un article illustré de photographies consacré à la liaison entre Mme c. CA. et M. l. SA. La une reprend, en pleine page, la photographie prise au téléobjectif d'un baiser échangé entre les intéressés, assortie d'un titre en majuscules évoquant « la passion » de Mme CA. « pour son amoureux italien » et une « love story ». Un second cliché, de plus petit format, figure en médaillon. Les pages intérieures reproduisent d'autres photographies accompagnées de légendes et de commentaires. La décision retient au total quatorze clichés. Certains ont été saisis sur la voie publique et l'un d'eux dans l'entrée privée d'un immeuble. Les textes évoquent également la séparation de Mme CA. d'avec M. EL., ainsi qu'une grossesse présentée comme non confirmée.
Par exploit du 7 mars 2016, Mme CA. assigne la société MEDIAGROUP devant le Tribunal de première instance en paiement de 50.000 euros de dommages-intérêts, en réparation de l'atteinte à sa vie privée et à son image. Elle sollicite également une insertion judiciaire sous astreinte en page de couverture. Par jugement du 9 mars 2017, le tribunal se déclare compétent, condamne la société à 10.000 euros de dommages-intérêts et rejette le surplus des demandes.
La société MEDIAGROUP relève appel le 24 avril 2017. Elle conclut à l'infirmation de l'atteinte à la vie privée et, à titre subsidiaire, à la minoration de l'indemnité. Mme CA. forme appel incident, sollicitant 50.000 euros et la publication judiciaire.
Question de droit
La Cour devait trancher deux questions. La première porte sur la caractérisation d'une atteinte à la vie privée et au droit à l'image lorsqu'un magazine publie, au sujet d'une personne notoire, des photographies saisies dans des lieux accessibles au public et des commentaires relatifs à sa vie sentimentale. La seconde concerne l'évaluation du préjudice, et plus précisément l'incidence, sur le montant de la réparation, d'une diffusion matérielle limitée sur le territoire monégasque combinée à une reproduction en ligne.
Solution et dispositif
Sur l'atteinte à la vie privée et au droit à l'image. La Cour rappelle, en substance, le cadre conventionnel : l'article 8 de la Convention européenne des droits de l'homme protège la vie privée y compris d'une personne « même connue du grand public », et l'article 10 commande une mise en balance dont « l'élément déterminant » réside dans « la contribution que les photographies et articles publiés apportent au débat d'intérêt général ». Elle ajoute que « toute personne, quelle que soit sa notoriété, a sur son image un droit exclusif et absolu ».
Appliquant ces principes, la Cour retient que la photographie en pleine page de la couverture, « prise dans l'entrée privée d'un immeuble », constitue « une intrusion significative » dans la vie personnelle de Mme CA. Elle juge que les légendes et commentaires, qui « décrivent des attitudes intimes et lui prêtent des sentiments amoureux », «