SOCIAL RUPTURE DU CONTRAT DE TRAVAIL · SOCIAL CONTRATS DE TRAVAIL · COUR-APPEL-SOCIALE — Principauté de Monaco — Cour d'appel de Monaco — Contrôle de qualification et de motivation — confirmation
Korpus Analytical Headnote — Il résulte de la décision rendue le 29 janvier 2019 (n° 2018/000087) par Cour d'appel de Monaco (Principauté de Monaco), statuant au visa de droit positif applicable en Principauté de Monaco, que l'application des règles régissant le domaine « social rupture du contrat de travail · social contrats de travail · cour-appel-sociale » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de révision en droit (ou d’appréciation de conformité constitutionnelle au Titre III de la Constitution du 17 décembre 1962) propre aux juridictions souveraines de la Principauté (confirmation).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
- Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour d'appel de Monaco consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Principauté de Monaco (confirmation), renforçant la sécurité juridique des parties en Principauté de Monaco.
- Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
- Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer les écritures devant le Tribunal de première instance, la Cour d’appel et la Cour de révision, ainsi que les statuts de SAM/SCI et actes régis par le droit international privé monégasque (Loi n° 1.448) afférents au domaine social rupture du contrat de travail · social contrats de travail · cour-appel-sociale.
Cour d'Appel de Monaco, 29 janvier 2019, n° 17685
Décision commentée : Cour d'Appel de Monaco, 29 janvier 2019, n° 17685 (Lire sur source officielle)
Faits et procédure
Engagée le 7 septembre 2009 par contrat à durée déterminée en qualité de professeur particulier d'anglais-français auprès de deux enfants de Madame AAA, Madame BBB se voit proposer, par convention du 1er septembre 2010, la transformation de son contrat en contrat à durée indéterminée, moyennant une rémunération de 2.000 euros bruts mensuels pour 39 heures hebdomadaires. Au moment de la rupture, en juillet 2014, son salaire mensuel s'élève à 2.700 euros nets.
Au cours de l'année 2014, les enfants de l'employeuse réussissent les évaluations de fin de cycle primaire, ouvrant l'accès à la classe de collège. Par courrier du 25 juin 2014, Madame AAA indique qu'elle est « contrainte de procéder à l'embauche de nouveaux enseignants » capables d'assurer « un enseignement plus approfondi ». Elle propose en conséquence un avenant ramenant le temps de travail à 20 heures hebdomadaires, avec réduction de salaire proportionnelle. Madame BBB, placée en arrêt de travail du 25 juin au 14 juillet 2014, refuse cette proposition par courrier du 1er juillet 2014. Le licenciement est notifié le 15 juillet 2014, avec dispense de préavis.
Madame BBB saisit le Tribunal du travail, par requête reçue le 24 avril 2015, en invoquant un licenciement abusif et vexatoire. Par jugement du 21 décembre 2017, ce tribunal écarte des débats les pièces n° 16 et 27, faute de traduction française, dit le licenciement fondé sur un motif valable et non abusif, et déboute la salariée de ses demandes. Celle-ci relève appel le 9 février 2018. En cause d'appel, elle produit les traductions des pièces litigieuses et formule des demandes au titre de l'indemnité de licenciement, de l'indemnité compensatrice de préavis, des congés payés afférents et de dommages et intérêts pour licenciement abusif, à hauteur de 70.000 euros. La suite éventuellement donnée à l'arrêt (pourvoi ou exécution) est (non précisé dans la décision).
Question de droit
La Cour devait déterminer si le refus, par la salariée, d'une modification substantielle de son contrat de travail, suivi d'un licenciement, constitue un motif valable de rupture, et si les circonstances de cette rupture révèlent un abus de droit de l'employeur. Deux questions subsidiaires se posaient : celle de la recevabilité des pièces non traduites, et celle du calcul de l'indemnité compensatrice de préavis.
Sur le premier point, la Cour pose une règle de principe en deux temps : lorsque le salarié refuse une modification d'un élément essentiel de son contrat, l'employeur qui ne renonce pas à son projet doit procéder au licenciement ; ce refus n'étant pas fautif en lui-même, la modification doit, pour fonder le licenciement, être « justifiée par l'intérêt réel de l'entreprise ». Il appartient alors au juge de rechercher si la modification répondait à cet intérêt et de s'assurer que « les circonstances de mise en œuvre de la rupture par l'employeur ont été exemptes d'abus de droit ».
Solution et dispositif
La Cour infirme le jugement en ce qu'il a écarté les pièces n° 16 et 27, désormais admises sous les références 16 bis et 27 bis, dès lors que leur traduction française a été produite en appel.
Sur le fond, elle confirme le jugement en ce qu'il retient un motif valable de licenciement. Elle relève que la mod