CONTRATS CONTRAT GENERAL · CONTRATS AVANT CONTRAT · CONTRATS CONTRAT DE VENTE · COUR-REVISION-CIVILE — Principauté de Monaco — Cour d'appel de Monaco — Contrôle de qualification et de motivation — reformation
Massima Analitica Korpus — Il résulte de la décision rendue le 28 août 2013 (n° 15621) par Cour d'appel de Monaco (Principauté de Monaco), statuant au visa de droit positif applicable en Principauté de Monaco, que l'application des règles régissant le domaine « contrats contrat general · contrats avant contrat · contrats contrat de vente · cour-revision-civile » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de révision en droit (ou d’appréciation de conformité constitutionnelle au Titre III de la Constitution du 17 décembre 1962) propre aux juridictions souveraines de la Principauté (reformation).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
- Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour d'appel de Monaco consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Principauté de Monaco (reformation), renforçant la sécurité juridique des parties en Principauté de Monaco.
- Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
- Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer les écritures devant le Tribunal de première instance, la Cour d’appel et la Cour de révision, ainsi que les statuts de SAM/SCI et actes régis par le droit international privé monégasque (Loi n° 1.448) afférents au domaine contrats contrat general · contrats avant contrat · contrats contrat de vente · cour-revision-civile.
Cour de Révision de Monaco, 20 octobre 2016, n° 15621
Décision commentée : Cour de Révision de Monaco, 20 octobre 2016, n° 15621 (Lire sur source officielle)
Faits et procédure
Par acte authentique du 5 avril 2013, les consorts HI. (Mme Editha DA., veuve de John HI., MM. John Edward HI. et Edmond-Jason HI.) et Mme Josette HI., épouse BL., ont conclu avec la société civile particulière HO. CAPITAL une promesse de vente portant sur un immeuble de rapport dénommé « Palais HO. », situé à Monaco.
La promesse était subordonnée à une unique condition suspensive, tenant au non-exercice par l'État monégasque de son droit légal de préemption. Elle prévoyait le versement d'un acompte d'un million d'euros, la prise en charge du solde des droits de succession de M. John HI., le paiement d'une indemnité égale aux loyers non perçus, la réitération par acte authentique au plus tard le 4 avril 2014 et le versement comptant de vingt-sept millions d'euros lors de la signature de l'acte de vente. Une clause pénale était stipulée au profit des vendeurs en cas de refus de l'acquéreur de régulariser. Enfin, toute prorogation des délais ne pouvait résulter que d'un avenant signé par l'ensemble des parties.
Le 28 août 2013, le Ministère d'État informa le notaire que le Gouvernement Princier n'entendait pas exercer le droit de préemption. La société HO. CAPITAL ne se présenta pas à la convocation du 4 avril 2014 et assigna le même jour les vendeurs et Mme BL. Elle sollicitait, à titre principal, une prorogation de dix-huit mois du délai de réitération à compter de la décision judiciaire devenue définitive, et, à titre subsidiaire, la restitution des sommes versées ainsi que des dommages-intérêts.
Par jugement du 7 mai 2015, le Tribunal de première instance rejeta la demande de prorogation, constata la caducité de la promesse, débouta la société de ses demandes de restitution, dit les sommes versées acquises aux vendeurs et la condamna au paiement de diverses sommes au titre des indemnités locatives impayées. La Cour d'appel confirma intégralement ce jugement le 9 février 2016.
La société HO. CAPITAL forma un pourvoi comportant trois moyens. Le premier, fondé sur l'article 989 du Code civil, invoquait la bonne foi contractuelle. Le deuxième et le troisième, fondés sur l'article 199 du Code de procédure civile, dénonçaient une contradiction et une insuffisance de motifs. Les défendeurs au pourvoi sollicitaient en outre des dommages-intérêts sur le fondement de l'article 459-4, alinéa 2, du Code de procédure civile et de l'article 1229 du Code civil.
Question de droit
La Cour de révision devait répondre à trois questions.
- Le juge du fond peut-il écarter, au motif de la mauvaise foi du promettant, l'effet caducifiant attaché au dépassement du délai de réitération, sans modifier les termes du contrat (premier moyen) ?
- Les motifs retenant l'absence de mauvaise foi des vendeurs sont-ils contradictoires lorsque le juge constate, d'une part, que l'acquéreur a acheté en vue d'une opération immobilière et, d'autre part, que le projet n'est pas entré dans le champ contractuel (deuxième moyen) ?
- Le juge qui refuse d'écarter une clause pénale, au motif que la mauvaise foi n'est pas démontrée, motive-t-il suffisamment sa décision (troisième moyen) ?
Il convenait également de déterminer si l'usage par l'acquéreur des voies de recours ouvertes par la loi pouvait fonder une condamnation à des dommages-intérêts.
Solution et dispositif
La Cour de révision rejette le pourvoi sur les trois moyens et refuse l'allocation de dommages-intérêts.
Sur le premier moyen et le deuxième moyen réunis, la Haute juridiction valide le raisonnement de la Cour d'appel. Elle relève que celle-ci a « souverainement déduit que le projet immobilier envisagé par la société HO. CAPITAL n'était pas entré dans le champ contractuel » et a « sans se contredire, retenu au vu de ces constatations et énonciations que la mauvaise foi des vendeurs n'était pas établie ».
Sur le troisième moyen, elle approuve la Cour d'appel d'avoir retenu que, « en l'absence de mauvaise foi des promettants, elle n'avait pas le pouvoir de modifier les termes de cette promesse », ce qui légalement justifiait sa décision sur la clause pénale.
Sur les demandes indemnitaires, elle énonce que « la société HO. CAPITAL n'a fait qu'user normalement d'une voie de recours prévu par la loi ; qu'il n'y a pas lieu d'accueillir les demandes indemnitaires formées contre elle ».
Le dispositif est ainsi rédigé :
« Rejette le pourvoi, Cond