PENAL INFRACTIONS CONTRE LES PERSONNES · PROFESSIONS PROFESSIONS JURIDIQUES ET JUDICIAIRES · TRIBUNAL-CORRECTIONNEL-PENALE — Principauté de Monaco — Tribunal correctionnel de Monaco — Contrôle de qualification et de motivation — rejet
Analytische Samenvatting Korpus — Il résulte de la décision rendue le 25 août 2021 (n° 2019/001817) par Tribunal correctionnel de Monaco (Principauté de Monaco), statuant au visa de droit positif applicable en Principauté de Monaco, que l'application des règles régissant le domaine « penal infractions contre les personnes · professions professions juridiques et judiciaires · tribunal-correctionnel-penale » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de révision en droit (ou d’appréciation de conformité constitutionnelle au Titre III de la Constitution du 17 décembre 1962) propre aux juridictions souveraines de la Principauté (rejet).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
- Règle directrice & sens de l'arrêt : Tribunal correctionnel de Monaco consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Principauté de Monaco (rejet), renforçant la sécurité juridique des parties en Principauté de Monaco.
- Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
- Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer les écritures devant le Tribunal de première instance, la Cour d’appel et la Cour de révision, ainsi que les statuts de SAM/SCI et actes régis par le droit international privé monégasque (Loi n° 1.448) afférents au domaine penal infractions contre les personnes · professions professions juridiques et judiciaires · tribunal-correctionnel-penale.
Tribunal Correctionnel de Monaco, 25 août 2021, n° 20003
Décision commentée : Tribunal Correctionnel de Monaco, 25 août 2021, n° 20003 (Lire sur source officielle)
Faits et procédure
Un magistrat français, détaché auprès de la Direction des services judiciaires monégasque en qualité de juge d'instruction depuis le 1er septembre 2016, apprend le 24 juin 2019 que les autorités monégasques entendent ne pas renouveler son détachement, qui prend fin le 1er septembre 2019. Cette information est relayée par la presse dès le 26 juin 2019.
Un article intitulé « Départ d'un juge très controversé » paraît dans le numéro de juillet-août 2019 du mensuel « Y », sous la signature d'un pseudonyme, et est accessible sur le site internet du journal. Le magistrat dépose plainte avec constitution de partie civile le 11 décembre 2019 pour diffamation par voie de presse et voie électronique envers un fonctionnaire public.
Le directeur de la publication, r. V., et l'auteur de l'article, p. Z., rédacteur en chef, sont respectivement poursuivis comme auteur principal et comme complice, sur le fondement des articles 35 et 36 de la loi n° 1.299 du 15 juillet 2005 sur la liberté d'expression publique. Ils sont renvoyés devant le Tribunal correctionnel par ordonnance du 4 février 2021 et jugés à l'audience du 13 juillet 2021.
La partie civile sollicite la condamnation solidaire des prévenus à 10 000 euros au titre du préjudice moral, 5 000 euros au titre des frais irrépétibles, et la diffusion de la décision sous forme de communiqué. Les prévenus, notamment par la voix du conseil de p. Z., sollicitent leur relaxe, en soutenant que l'article relève de la liberté d'expression et de l'opinion sur un sujet d'intérêt général.
Question de droit
Le tribunal devait trancher deux questions principales.
La première tient à la qualification des propos. Il s'agissait de déterminer si les passages incriminés constituaient une « allégation ou imputation d'un fait » au sens de l'article 21 de la loi de 2005, ou s'ils relevaient d'un jugement de valeur protégé par la liberté d'expression. Le tribunal rappelle que « pour être caractérisée, la diffamation nécessite l'allégation ou l'imputation d'un fait précis portant atteinte à l'honneur ou à la considération de la personne désignée ».
La seconde porte sur la responsabilité pénale en cascade. Le tribunal devait déterminer si, le directeur de la publication étant en principe auteur principal, le rédacteur pouvait être poursuivi comme complice, conformément à l'article 36 de la loi.
Solution et dispositif
Le tribunal opère une distinction fragmentée entre les passages de l'article.
S'agissant des deux premiers passages, le tribunal retient que « ces propos reflètent indéniablement l'opinion de leur auteur, un jugement de valeur » sur la manière dont certains magistrats exercent leurs fonctions. Il estime qu'ils « ne dépassent en aucun cas les limites admissibles de la liberté d'expression », compte tenu de la nature de la description et de l'analyse, de l'identité du rédacteur (un journaliste) et du contexte de la mission judiciaire. Les prévenus sont relaxés de ces chefs.
**S'agissant du troisième pass