INTERNATIONAL CONTENTIEUX ET COOPERATION JUDICIAIRE · TRIBUNAL-PREMIERE-INSTANCE-CIVILE — Principauté de Monaco — Cour d'appel de Monaco — Contrôle de qualification et de motivation — reformation
Korpus Analytical Headnote — Il résulte de la décision rendue le 15 mai 2014 (n° 12206) par Cour d'appel de Monaco (Principauté de Monaco), statuant au visa de droit positif applicable en Principauté de Monaco, que l'application des règles régissant le domaine « international contentieux et cooperation judiciaire · tribunal-premiere-instance-civile » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de révision en droit (ou d’appréciation de conformité constitutionnelle au Titre III de la Constitution du 17 décembre 1962) propre aux juridictions souveraines de la Principauté (reformation).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
- Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour d'appel de Monaco consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Principauté de Monaco (reformation), renforçant la sécurité juridique des parties en Principauté de Monaco.
- Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
- Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer les écritures devant le Tribunal de première instance, la Cour d’appel et la Cour de révision, ainsi que les statuts de SAM/SCI et actes régis par le droit international privé monégasque (Loi n° 1.448) afférents au domaine international contentieux et cooperation judiciaire · tribunal-premiere-instance-civile.
Tribunal de Première Instance de Monaco, 15 mai 2014, n° 12206
Décision commentée : Tribunal de Première Instance de Monaco, 15 mai 2014, n° 12206 (Lire sur source officielle)
Faits et procédure
Par un jugement rendu le 19 juin 2009, le juge d'instruction civil du Tribunal de Florence, faisant fonction de juge unique, a condamné Mme v. ES. à payer à la société G la somme de 6 192 euros, assortie des intérêts courus depuis le 4 décembre 2005, ainsi que la somme de 3 621,87 euros au titre des dépens.
La société G a fait assigner Mme ES. par exploit du 22 juillet 2013, afin d'obtenir que cette décision italienne soit déclarée exécutoire sur le territoire de la Principauté de Monaco. Elle sollicitait en outre la condamnation de la défenderesse à lui verser 1 000 euros de dommages et intérêts, au motif que celle-ci aurait résisté à une condamnation définitive. Selon la demanderesse, les conditions des articles 473 et suivants du Code de procédure civile étaient réunies, la réciprocité existait entre l'Italie et Monaco en application de l'article 989 du Code civil, et la décision était conforme à l'ordre public monégasque.
Mme ES. a conclu au rejet de la demande. Elle soutenait que la demanderesse ne justifiait pas de la réciprocité, que la régularité du jugement en la forme, sa compétence et son caractère exécutoire n'étaient pas établis, et que l'original de l'exploit de signification n'était pas produit, en méconnaissance de l'article 475 du Code de procédure civile.
Le ministère public a conclu au rejet de la demande d'exequatur. Il relevait que, si la réciprocité était admise entre l'Italie et Monaco, la justification de la signification et du caractère exécutoire de la décision faisait défaut, et que la décision produite n'avait ni été légalisée ni revêtue d'une apostille. Il demandait au tribunal de rejeter la demande sans vérifier les conditions de l'article 473.
Le tribunal a statué par jugement contradictoire, en premier ressort, à l'audience du 27 mars 2014, le délibéré ayant été prononcé le 15 mai 2014.
Question de droit
La question posée au tribunal était double. Il lui fallait d'abord déterminer si l'exequatur d'un jugement étranger était subordonné à l'existence d'une réciprocité entre l'État d'origine et Monaco, et si cette réciprocité était ici établie. Il lui fallait ensuite apprécier si les pièces produites par la requérante satisfaisaient aux exigences formelles de l'article 475 du Code de procédure civile, préalable nécessaire à l'examen des conditions de fond de l'article 473.
Solution et dispositif
Le tribunal rejette la demande d'exequatur pour un motif tiré de la forme, sans examiner le fond du jugement italien.
Sur le premier point, le tribunal écarte le fondement invoqué par la demanderesse : « la réciprocité ne résulte pas de l'article 989 du Code civil monégasque lequel se rapporte à l'effet des obligations contractuelles ». Il retient toutefois qu'« il est cependant admis qu'il existe une réciprocité quant aux conditions d'exequatur entre la Principauté de Monaco et l'Italie ». La condition de réciprocité est donc tenue pour satisfaite, sans que la décision précise la source de cette admission.
Sur le second point, le tribunal relève que la société G ne verse aux débats « qu'une expédition de la décision dont elle demande l'exequatur et un certificat de non appel », que « lesdits documents ne sont pas revêtus d'une légalisation telle qu'exigée par l'article 475 susvisé », et que « l'exploit de signification ou l'acte équivalent n'est pas produit ». Il en déduit qu'il n'y a pas lieu d'analyser la conformité de la décision aux dispositions de l'article 473.
S'agissant des dommages et intérêts, le tribunal considère que « la résistance de la défenderesse ne peut être considérée comme abusive, la demanderesse succombant en ses demandes ».
Le dispositif est ainsi rédigé :
« Déboute la Société G de l'ensemble de ses demandes ; La condamne aux dépens, distraits au profit de Maître Christine PASQUIER-CIULLA, avocat-défenseur, pour ce qui la concerne, sous sa due affirmation ; Ordonne que lesdits dépens seront provisoirement liquidés sur état par le greffier en chef, au vu du tarif applicable ; »
Portée et enseignement pratique
La décision présente un intérêt double, l'un de principe, l'autre procédural.
Sur la réciprocité. Le tribunal écarte expressément l'article 989 du Code civil comme fondement de la réciprocité, celui-ci ayant pour objet l'effet des obligations contractuelles. La réciprocité est ici tenue pour acquise en matière d'exequatur entre Monaco et l'Italie, mais la décision ne désigne pas le fondement de cette admission (convention bilatérale, pratique, ou autre source). Le raisonnement reste donc partiellement implicite sur ce point. Le praticien devra, pour les demandes fut