Pièces de l'instruction – Secret – Exceptions – Rejet (non)
Demande en paiement – Moyens de défense – Nullité de l'Assemblée générale (non) – Dol (non)
Aux termes de l'article 31 alinéa 1 du Code de procédure pénale, « sauf dans les cas où la loi en dispose autrement et sans préjudice des droits de la défense, la procédure au cours de l'enquête et de l'instruction est secrète ». Le secret de l'instruction ainsi édicté ne s'applique que lorsque la procédure est en cours. L'ordonnance de non-lieu du 30 septembre 2014, ayant mis un terme à la procédure d'instruction, a été confirmée par arrêt de la Cour d'appel du 26 mai 2015. En conséquence, la disposition précitée n'a plus lieu d'être appliquée et la demande de rejet des pièces de la société A n° 41 à 43 et 46 à 52 doit être rejetée.
La société A et la société B sollicitent la nullité de l'assemblée générale en raison du dol mis en œuvre par H. LA-MI.. Aux termes de l'article 971 du Code civil « le dol est une cause de nullité de la convention lorsque les manœuvres pratiquées par l'une des parties sont telles qu'il est évident que sans ces manœuvres, l'autre partie n'aurait pas contracté. Il ne se présume pas et doit être prouvé ». En application de ces dispositions, il incombe à la société A et à la société B de justifier des manœuvres dolosives entreprises par H. LA-MI. et d'établir que ces manœuvres ont été déterminantes de la signature par les actionnaires M. G. MA. et M. J. LE. du procès-verbal de l'assemblée générale du 21 juin 2007.
La société A et la société B considèrent que les manœuvres dolosives résultent des circonstances suivantes : une assemblée générale du 21 juin 2007 qui n'a jamais existé, un bilan 2006 irrégulier, la méconnaissance par le commissaire aux comptes M. JP. S. de la déclaration de Mme C. KO. aux services fiscaux du 15 mai 2007, le montant exorbitant des indemnités revendiquées par H. LA-MI., l'alimentation du compte bancaire de la société A à la société N et l'ignorance par la société B des comptes de l'exercice 2006. Les manœuvres dolosives alléguées n'étant pas retenues, il convient d'ajouter que la société A, désormais représentée par M. J. LE., ne saurait de bonne foi prétendre que le consentement (et la signature) des actionnaires LE. et MA. a été faussé, et que cela entraînerait la nullité de l'assemblée générale du 21 juin 2007. En conséquence, la société A et la société B ne rapportent pas la preuve d'un dol à la charge d H. LA-MI. au sens de l'article 971 du Code civil. La demande tendant au prononcé de la nullité de l'assemblée générale du 21 juin 2007 ne pourra donc qu'être rejetée. Dès lors, la demande de condamnation d H. LA-MI. à restituer la somme de 450.000 € ansi que les demandes de dommages et intérêts doivent également être rejetées.
TRIBUNAL DE PREMIÈRE INSTANCE
N° 2008/000558 (assignation du 21 mai 2008)
JUGEMENT DU 20 SEPTEMBRE 2016
En la cause de :
La Société Anonyme Monégasque dénommée A, dont le siège social se trouve X à Monaco, agissant poursuites et diligences de son Président délégué en exercice, demeurant en cette qualité audit siège ;
DEMANDERESSE, ayant élu domicile en l'Étude de Maître Patricia REY, avocat-défenseur près la Cour d'appel de Monaco et plaidant par Maître Philippe-BERNARD FLAMANT, avocat au barreau de Nice ;
La société B, dont le siège social se trouve X3, Bermudes, prise en la personne de son représentant légal, M. Christophe Georges, Luc LE., domicilié X1 New York 11205 USA ;
INTERVENANTE VOLONTAIRE, ayant élu domicile en l'Étude de Maître Patricia REY, avocat-défenseur près la Cour d'appel de Monaco et plaidant par Maître Philippe-Bernard FLAMANT, avocat au barreau de Nice,
d'une part ;
Contre :
M. H. LA-MI., né le 2 janvier 1947 à MONACO, de nationalité monégasque, Administrateur de sociétés, demeurant X2 à Monaco ;
DÉFENDEUR, ayant élu domicile en l'Étude de Maître Jean-Pierre LICARI, avocat-défenseur près la Cour d'appel de Monaco et plaidant par ledit avocat-défenseur ;
d'autre part ;
LE TRIBUNAL,
Vu l'exploit de saisie-arrêt et assignation du ministère de Maître Marie-Thérèse ESCAUT-MARQUET, huissier, en date du 21 mai 2008, enregistré (n° 2008/000558) ;
Vu la déclaration originaire, de l'établissement bancaire dénommé N, tiers-saisi, contenue dans ledit exploit ;
Vu la déclaration complémentaire formulée par l'établissement bancaire N, par courrier en date du 27 mai 2008 ;
Vu le jugement avant-dire-droit rendu par ce Tribunal en date du 5 mai 2011 ayant placé l'instance au rôle général ;
Vu les conclusions de Maître Patricia REY, avocat-défenseur, au nom de la société UOT, en dates 24 mars 2016 et 25 mai 2016 ;
Vu les conclusions de ce même avocat-défenseur, au nom de la société A en date des24 mars 2016 et 25 mai 2016 ;
Vu les conclusions de Maître Jean-Pierre LICARI, au nom de H. LA-MI. en date du 11 mai 2016 ;
À l'audience publique du 9 juin 2016, les conseils des parties ont été entendus en leurs plaidoiries et le jugement a été mis en délibéré pour être prononcé ce jour 20 septembre 2016 ;
I. FAITS - PROCÉDURE - PRÉTENTIONS DES PARTIES
La SAM A autrement dénommée A est une société monégasque ayant pour objet toutes opérations de commission, de courtage, de contrats de services, d'analyses et d'études principalement dans les domaines du transport et des matières premières de l'industrie pétrolière et de l'énergie ainsi que ses dérivés.
Début 2007, H. LA-MI. en est le président administrateur délégué, et les actionnaires en sont la société B autrement dénommée B (actionnaire majoritaire 985 actions), H. LA-MI. (5 actions), M. J. LE. (5 actions) et M. G. MA. (5 actions). M. J. LE. devient président administrateur délégué de la société A le 5 novembre 2007.
Par ordonnance en date du 19 mai 2008, le Président du Tribunal de première instance de la Principauté de Monaco a autorisé la société A à faire pratiquer une saisie-arrêt auprès de l'établissement bancaire dénommé N, à concurrence de la somme de 450.000 €, sur toutes sommes ou valeurs dues à H. LA-MI., et ce pour avoir sûreté, garantie et paiement de ladite somme.
Par acte d'huissier du 21 mai 2008, la société A a fait :
signifier au N la saisie-arrêt autorisée par ordonnance du 19 mai 2008 ;
assigner H. LA-MI. devant le Tribunal de première instance de Monaco a l'effet d'obtenir sa condamnation à payer le montant des causes de la saisie-arrêt, et la validation de celle-ci (Instance 2008/588).
Par ordonnance de référé en date du 18 juin 2008, confirmée par arrêt de la Cour d'appel en date du 2 mars 2010, l'ordonnance sur requête du 19 mai 2008 a été rétractée et la mainlevée de la saisie-arrêt ordonnée.
Par jugement du 5 mai 2011, le Tribunal de Première Instance, après avoir constaté que M. J. LE., qui s'était constitué partie civile en son nom personnel et en qualité de représentant légal de la société A, avait mis en cause notamment H. LA-MI. quant aux conditions de perception d'indemnités d'administrateur sur la base d'une assemblée générale de la société A dont la tenue était contestée, et que des réquisitions supplétives avaient été prises aux fins d'informer sur des présomptions graves d'abus de confiance et de faux au préjudice de M. J. LE. et de la société A notamment, a ordonné un sursis à statuer dans l'attente de l'issue de la procédure pénale en cours devant le juge d'instruction de Monaco, saisi d'une information contre X des chefs de banqueroute simple et frauduleuse, abus de confiance, faux en écriture et émission de chèques sans provision.
Par ordonnance du 30 septembre 2014, confirmée par un arrêt de la chambre du conseil de la Cour d'appel du 26 mai 2015, le juge d'instruction de Monaco a dit n'y avoir lieu à suivre contre Mme C. KO., Dominique LA-MI. et H. LA-MI. des chefs de banqueroute simple et frauduleuse, abus de confiance, faux en écriture et émission de chèques sans provision.
La société A sollicite la condamnation de H. LA-MI. à lui restituer la somme de 450.000 € correspondant au montant d'un chèque encaissé indûment, et à lui payer la somme de 100.000 € à titre de dommages-intérêts pour l'avoir ruinée du jour au lendemain en 2007. Elle expose les éléments suivants :
la délibération de l'assemblée générale du 21 juin 2007 tendant à accorder à H. LA-MI. des indemnités d'administrateur à concurrence de la somme de 800.000 € est nulle ;
l'instruction pénale a permis d'établir les manœuvres dolosives mises en place par H. LA-MI. avec le concours de Mme C. KO. ; en effet :
l'assemblée générale du 21 juin 2007 n'a pas eu lieu, et Mme C. KO. confirme que les documents ont été antidatés : l'expert en informatique désigné par le juge d'instruction a pu déterminer que les documents correspondants à cette assemblée générale avaient été établis en septembre 2007 ;
le bilan et le compte d'exploitation ne font pas apparaître les indemnités prétendument allouées à H. LA-MI. : le bilan mentionne le chiffre 0 sous la rubrique « indemnités des administrateurs » ;
le commissaire aux comptes M. JP. S.A reconnaît avoir été abusé et avoir accepté un faux bilan : confronté à Mme C. KO. le 17 janvier 2014, il a indiqué n'avoir pas eu connaissance de la déclaration fiscale que cette dernière a adressé le 15 mai 2007 aux services fiscaux mentionnant la somme de 800.000 € et ajouté qu'il n'aurait pas accepté les comptes car à ce moment-là, la somme était affectée au bilan 2006 (cote D 466, pièce 43) ; M. C. B. nommé en qualité de mandataire de justice en 2009 s'est interrogé sur le fait que la somme de 800.000 € ne figurait dans aucun document afférent à l'exercice 2006 ;
la trésorerie de la société ne permettait pas de couvrir le montant des chèques qu H. LA-MI. et Mme C. KO. s'étaient établis le 11 octobre 2007 : le défendeur ne peut expliquer au titre de quelle activité une indemnité de 800.000 € lui a été attribuée, inventant une participation à une opération immobilière étrangère à l'activité de la société (cote D 421 et 443, pièce 46 et 47) ; interrogé par Monsieur Samba, il n'a pas répondu ;
la société B actionnaire majoritaire, n'a pas été informée de l'état des comptes de la société A, ni des indemnités d'administrateur que s'est alloué H. LA-MI. en son nom ;
H. LA-MI. a organisé un pillage de la trésorerie de la société A. Afin de permettre l'encaissement du chèque de 450.000 €, il a procédé à un ensemble d'opérations, et notamment à la vente de sicav (vente du 5 novembre 2007 cosigné par Madame KO. alors qu'elle n'avait plus ce pouvoir) ;
les deux chèques sans provision émis le 11 octobre 2007 pour 450.000 € et 350.000 € constituent une fraude, Messieurs LE. et MA. n'étant pas informés ;
la société B ignorait la comptabilité de la société A et l'attribution de la somme de 800.000 € à H. LA-MI., et elle s'en rapporte au document analysé par les services de l'identité judiciaire comme étant un faux (cote D 300-301, pièce 52).
La société B déclare intervenir volontairement à la présente instance afin de s'associer aux demandes de la société A, et sollicite du Tribunal de :
qu'il constate l'ensemble des manœuvres dolosives commises par H. LA-MI. et l'absence de pouvoir habilitant ce dernier à la représenter lors de l'assemblée générale,
à titre principal qu'il dise que l'assemblée générale du 21 juin 2007 est nulle et sans objet, et condamne H. LA-MI. à restituer la somme de 450.000 € et à lui payer la somme de 50.000 € à titre de dommages-intérêts,
subsidiairement, elle fait valoir que l'assemblée générale du 21 juin 2007 et les actes qui l'ont précédée n'ont pas été établis à cette date et que les comptes visés par cette assemblée sont faux, ce qui entraîne sa nullité ;
Elle soutient que :
elle a intérêt à intervenir à la présente instance en sa qualité d'actionnaire majoritaire de la société A et car elle subit un préjudice ; elle a qualité à agir en la personne de son représentant légal Monsieur C. LE. et produit la liste du président et des administrateurs de la société, le certificat de constitution de cette société et la résolution adoptée à l'unanimité par le conseil d'administration concernant Monsieur C. LE. ;
l'ensemble des pièces est assorti d'une traduction en langue française ;
H. LA-MI. s'est accaparé la somme de 800.000 € ;
elle ignorait l'état des comptes arrêtés au 31 décembre 2006 ainsi que les documents produits par H. LA-MI. ;
elle a dénoncé les manœuvres utilisées par ce dernier pour s'octroyer cette somme dans une note du 12 juillet 2013 adressé au juge d'instruction (pièce 2) ;
H. LA-MI. a trompé la justice en affirmant être actionnaire majoritaire de la société B alors qu'aucun document officiel n'établit qu'il est propriétaire de 10 500 actions ; en effet, seul le livre des actionnaires détenu par la société et enregistré auprès des autorités des Bermudes permet de rapporter cette preuve ; n'étant pas actionnaire, il n'avait pas de mandat verbal de sa part ;
lors de l'assemblée générale extraordinaire de mars 2008 de la société A, Monsieur LE. a présenté un pouvoir original estampillé société B l'autorisant à représenter celle-ci à l'effet de destituer H. LA-MI. de son poste de président administrateur délégué de la société A ; l'assemblée générale extraordinaire de la société B du 24 avril 2008 a démis H. LA-MI. de toutes ses fonctions d'administrateur.
H. LA-MI. conclut au rejet des débats des pièces de la société A n° 41 à 43 et 46 à 52, et de la pièce de la société B n° 7, à l'irrecevabilité ou en tout cas au rejet de l'intervention volontaire de la société B, à la constatation de la mainlevée de la saisie-arrêt du 21 mai 2008 ordonnée par le juge des référés le 18 juin 2008 et confirmée par la Cour d'appel, au rejet des demandes de la société A et à la condamnation de cette dernière à lui payer la somme de 50.000 € à titre de dommages-intérêts pour procédure abusive.
Il fait valoir que :
L'ordonnance du 30 septembre 2014 du juge d'instruction rendant un non-lieu général a été confirmée par arrêt de la Cour d'appel du 26 mai 2015 ; le 24 septembre 2015, la Cour de révision a rejeté les pourvois de Monsieur LE. et des sociétés qu'ils contrôlent ; le non-lieu est irrévocable et les accusations de manœuvres dolosives sont diffamatoires ; le Tribunal a retenu le 5 mai 2011 qu'il était saisi de la même question que la juridiction pénale, et il ressort de la motivation de l'ordonnance du juge d'instruction et de l'arrêt de la Cour d'appel que la demande de la société A doit être rejetée ;
Sur la procédure :
les pièces de la société A n° 41 à 43 et 46 à 52 sont couvertes par le secret de l'instruction et doivent être rejetées, la société A tentant de faire rejuger au civil ce qui l'a été au pénal ;
l'intervention volontaire de la société B doit être déclarée irrecevable et en tout cas refusée car la qualité et le pouvoir pour agir de M. C. LE. ne sont pas démontrés : la pièce 7 doit être rejetée car non traduite, elle date de 2009 et ne peut prouver que M. C. LE. est membre du conseil d'administration ; le pouvoir donné à ce dernier de procéder à tout acte opportun dans le cadre des affaires liées aux poursuites judiciaires intentées contre H. LA-MI., démontre qu'il n'était pas habilité à représenter la société B de par sa seule qualité ;
Sur le fond :
le 6 novembre 2007, il a remis à l'encaissement sur un compte joint dont il est titulaire avec son épouse à la succursale de la société N, un chèque de 450.000 € tiré sur cet établissement par la société A ; par ordonnance du 25 avril 2008, le juge des référés a ordonné la mainlevée d'une opposition faite le 14 novembre 2007 sur le chèque de 450.000 € et a ordonné au N de créditer leur compte joint de cette somme, sous astreinte ; pour faire obstacle à l'exécution de cette ordonnance, la société A a sollicité l'autorisation de pratiquer une saisie-arrêt ; elle utilise la même argumentation que celle qu'elle a exposée au juge des référés dans l'instance en mainlevée de l'opposition sur le chèque ;
ce chèque correspond à une partie de l'indemnité d'administrateur qui lui a été allouée alors qu'il était président administrateur délégué de la société A, et dont le versement a été approuvé à l'unanimité par tous les associés y compris Messieurs LE. et MA. qui ont signé la lettre d'opposition au chèque ;
la somme de 450.000 € lui appartient incontestablement ; portée sur son compte courant d'associé, elle était exigible à tout moment et l'exception tirée de l'affectio societatis est inopposable à l'associé ; la société qui refuse le remboursement d'une avance exigible commet une faute contractuelle ; le juge des référés a ordonné la mainlevée de la saisie-arrêt le 19 mai 2008 après avoir retenu que la société A n'avait aucun principe certain de créance à l'encontre de H. LA-MI., la Cour d'appel a confirmé cette décision le 2 mars 2010 ;
aucune disposition des statuts n'interdit au président administrateur délégué d'effectuer des paiements au nom de la société, l'assemblée générale ayant pris cette décision et une délibération du conseil d'administration étant inutile.
II. DÉCISION
A. SUR LA PROCÉDURE
- Sur la demande de rejet de pièces
a. Les pièces de l'instruction
Aux termes de l'article 31 alinéa 1 du Code de procédure pénale, « sauf dans les cas où la loi en dispose autrement et sans préjudice des droits de la défense, la procédure au cours de l'enquête et de l'instruction est secrète ».
Le secret de l'instruction ainsi édicté ne s'applique que lorsque la procédure est en cours. L'ordonnance de non-lieu du 30 septembre 2014, ayant mis un terme à la procédure d'instruction, a été confirmée par arrêt de la Cour d'appel du 26 mai 2015. En conséquence, la disposition précitée n'a plus lieu d'être appliquée et la demande de rejet des pièces de la société A n° 41 à 43 et 46 à 52 doit être rejetée.
b. La pièce de la société B n° 7
La pièce n° 7 qui est rédigée en langue anglaise, n'a pas été traduite en langue française. Elle doit être écartée des débats.
- Sur la recevabilité de l'intervention volontaire de la société B
La société B est représentée dans la présente procédure par M. C. LE., lequel a reçu de Mme J. BU. administrateur, un pouvoir prenant effet à compter du 18 novembre 2009 l'autorisant à agir au nom de la société dans toutes les affaires liées aux poursuites judiciaires intentées contre H. LA-MI.. Ledit pouvoir a été établi en exécution d'une résolution du conseil d'administration de la société B par laquelle celle-ci a désigné M. C. LE. en qualité de fondé de pouvoir agissant en son nom et pour son compte à l'effet de procéder à tout acte jugé opportun, quel qu'il soit, dans le cadre de toutes les affaires liées aux poursuites judiciaires intentées contre H. F LA-MI..
M. C. LE. représente donc valablement la société B, laquelle justifie de sa qualité à intervenir dans la présente procédure.
Par ailleurs, il n'est pas contesté qu'elle est actionnaire majoritaire de la société A. Elle a de ce fait, intérêt à intervenir aux débats.
Il convient dès lors de la recevoir en son intervention volontaire.
B. SUR LE FOND
- Sur la demande principale
La société A et la société B sollicitent la nullité de l'assemblée générale en raison du dol mis en œuvre par H. LA-MI..
Aux termes de l'article 971 du Code civil « le dol est une cause de nullité de la convention lorsque les manœuvres pratiquées par l'une des parties sont telles qu'il est évident que sans ces manœuvres, l'autre partie n'aurait pas contracté. Il ne se présume pas et doit être prouvé ».
En application de ces dispositions, il incombe à la société A et à la société B de justifier des manœuvres dolosives entreprises par H. LA-MI. et d'établir que ces manœuvres ont été déterminantes de la signature par les actionnaires M. G. MA. et M. J. LE. du procès-verbal de l'assemblée générale du 21 juin 2007.
La société A et la société B considèrent que les manœuvres dolosives résultent des circonstances suivantes : une assemblée générale du 21 juin 2007 qui n'a jamais existé, un bilan 2006 irrégulier, la méconnaissance par le commissaire aux comptes M. JP. S.A de la déclaration de Mme C. KO. aux services fiscaux du 15 mai 2007, le montant exorbitant des indemnités revendiquées par H. LA-MI., l'alimentation du compte bancaire de la société A à la société N et l'ignorance par la société B des comptes de l'exercice 2006.
a. L'inexistence de l'assemblée générale du 21 juin 2007
Cette assemblée générale a fait l'objet d'un procès-verbal qui a été signé par H. LA-MI. en son nom personnel et en qualité de représentant de la société B mais aussi par M. G. MA. et M. J. LE. en qualité de scrutateur et de secrétaire. La société A se prévaut du fait que l'ensemble des documents a été établi et imprimé au mois de septembre 2007.
Il résulte effectivement des conclusions de l'expert en informatique désigné par le juge d'instruction que les différents documents concernant cette assemblée générale ont été établis postérieurement au 21 juin 2007, soit le 14 septembre 2007 pour le rapport du conseil d'administration daté du 14 mai 2007, le 3 septembre 2007 pour le procès-verbal du conseil d'administration datée du 14 mai 2007, le 14 septembre 2007 pour le procès-verbal de l'assemblée générale du 21 juin 2007, le 14 septembre 2007 également pour la feuille de présence de l'assemblée générale du 21 juin 2007.
Cependant, ainsi que l'a relevé le juge d'instruction dans son ordonnance de non-lieu du 30 septembre 2014, il n'est pas contesté que le fonctionnement de la société A ne présentait pas une grande rigueur notamment sur le plan administratif, les intéressés acceptant usuellement l'établissement et l'impression de documents a posteriori.
En outre, il convient de relever que ni la demanderesse dans ses écritures, ni M. G. MA. ni M. J. LE. lors de leurs auditions au cours de la procédure pénale, n'ont prétendu que les signatures qui leur étaient attribuées sur le procès-verbal du 21 juin 2007 étaient des faux. Nonobstant les allégations de M. J. LE. selon lesquelles il aurait signé le procès-verbal litigieux « uniquement vis-à-vis de l'Expansion économique auprès de laquelle il fallait le produire avant octobre », il ne saurait être retenu que l'intéressé a pu signer ce document contenant des décisions d'importance, sans le lire et sans en approuver le contenu.
Par ailleurs, il ressort de plusieurs témoignages recueillis par le juge d'instruction que M. J. LE. s'occupait activement des activités de la société A et ne se limitait pas, comme H. LA-MI., à signer des documents s'il en était besoin. Ainsi, Baptiste BE., ancien contrôleur de gestion et analyste économique de la société A, déclarait que son supérieur hiérarchique était M. J. LE. ; Marcus MU., ancien employé et administrateur de 2002 à 2004 de la société A, considérait que pour la société, la présence d H. LA-MI. était une « utilité fiscale » pour M. J. LE..
L'inexactitude au demeurant non établie, de la date de la tenue de l'assemblée générale ne saurait constituer une manœuvre dolosive imputable à H. LA-MI..
b. Le bilan 2006 irrégulier
La manœuvre dolosive, au sens de l'article 971 du Code civil, doit s'entendre d'une manœuvre effectuée par le cocontractant et non par un tiers. Or, il n'est pas contesté que le bilan 2006 a été établi par Madame KO., chef comptable, laquelle n'était ni actionnaire, ni signataire du procès-verbal de l'assemblée générale du 21 juin 2007.
Si le bilan 2006 ne mentionne effectivement aucune des indemnités allouées à M. J. LE. et H. LA-MI. au titre de leurs fonctions d'administrateurs, il appartient à la SAM A d'établir que Mme C. KO. a omis de mentionner lesdites indemnités sur la demande expresse de H. LA-MI., dans le but de présenter un état financier de la société différent de la réalité. La demanderesse ne produit toutefois aucun élément de nature à établir une action concertée mensongère entre Madame KO. et H. LA-MI..
Au surplus, par la septième résolution de l'assemblée générale querellée, l'assemblée générale a adopté à l'unanimité moins les voix de l'administrateur concerné, la résolution selon laquelle il a été alloué à Monsieur M. J. LE. une indemnité d'administrateur de 80.000 € et à H. LA-MI. une indemnité d'administrateur de 800.000 €, portée à son compte courant. Nonobstant les observations du commissaire aux comptes M. JP. S.A, selon lequel ces indemnités ressortent de l'exercice 2006, il n'est pas anormal que des indemnités adoptées en 2007 ne figurent pas dans le bilan 2006 mais dans le bilan de l'exercice suivant.
Le bilan 2006 tel qu'il a été établi ne peut en conséquence être considéré comme une manœuvre dolosive entreprise par H. LA-MI..
c. Le caractère exorbitant de l'indemnité allouée à H. LA-MI.
Il n'incombe pas à H. LA-MI. d'établir que l'activité qu'il a déployée justifiait l'indemnité allouée. En effet, il n'est pas contesté que l'assemblée générale est libre de fixer comme elle l'entend le montant des indemnités allouées aux administrateurs. Le montant très élevé de l'indemnité ne suffit donc pas à rapporter la preuve qu'il y a eu manœuvre dolosive.
d. L'obtention par malice de l'attestation du commissaire aux comptes en date du 16 juillet 2007
Le 15 mai 2007, Mme C. KO. comptable a établi une déclaration des résultats de l'année 2006 qu'elle a adressée à la Direction des services fiscaux de Monaco. Ladite déclaration mentionne au chapitre « État des traitements, salaires, indemnités allouées aux personnels dirigeants et aux cadres au cours de la période d'imposition et figurant dans les charges », la somme de 800.000 € versée à H. LA-MI., celle de 80.000 € à M. J. LE. et celle de 88.526,96 euros à M. G. MA..
Le 16 juillet 2007, les commissaires aux comptes M. JP. S.A et Vanessa TUBINO ont certifié que le bilan et le compte de pertes et profit de l'exercice clos le 31 décembre 2006 avaient été établis suivant les prescriptions de l'ordonnance souveraine n° 3.167 du 29 janvier 1946, que ces comptes avaient été approuvés par l'assemblée générale ordinaire du 21 juin 2007 qui s'était tenue de manière régulière et que les sondages et investigations auxquels ils avaient procédé n'avaient pas révélé d'opérations significatives qui ne soient pas conformes à l'objet social ; ils ont certifié ces comptes avec réserve.
Au surplus, la manœuvre dolosive au sens de l'article 971 du Code Civil doit avoir été mise en œuvre avant la convention prétendument obtenue par suite d'un dol. Or l'attestation du 16 juillet 2007 est postérieure au 21 juin 2007 et ne peut donc constituer une manœuvre dolosive.
Le 17 janvier 2014 lors d'une confrontation effectuée par le juge d'instruction entre M. J. LE. et M. JP. S.A, commissaire aux comptes de la société A, M. JP. S.A à qui le conseil de la société A posait la question « pourriez-vous accepter les comptes tels qu'ils étaient présentés si vous aviez eu connaissance de la déclaration fiscale du 15 mai 2007 établis par Madame KO. et mentionnant les indemnités administrateurs que nous avons évoquées », a répondu « non. Parce qu'à ce moment-là il est clair que la somme est affectée au bilan 2006 ».
La société A déduit de cette réponse que M. JP. S.A a accepté un faux bilan, ce qui démontrerait les manœuvres dolosives ayant présidé à la signature de l'assemblée générale critiquée. Cependant, elle reconnaît qu'aucune infraction de faux en écritures privées n'a été retenue par le juge d'instruction en ce qui concerne ledit bilan.
e. Les manœuvres dolosives pour créditer le compte de la SAM A
De même, la manœuvre dolosive, au sens de l'article 971 du Code civil précité, s'entend d'une manœuvre antérieure à la convention prétendument viciée. Or d'une part, la vente de SICAV reprochée date du 5 novembre 2007, soit postérieurement au 21 juin 2007, et d'autre part, la demanderesse invoque un « ensemble d'opérations » dont elle n'indique ni la nature ni la date.
De même, elle vise l'établissement de deux chèques sans provision émis le 11 octobre 2007, soit postérieurement à l'assemblée générale querellée.
Aucune manœuvre dolosive antérieure ou contemporaine de l'assemblée générale du 21 juin 1007 ne saurait être retenue en ce qui concerne les opérations destinées à alimenter le compte de la société A.
f. L'ignorance par la société B des comptes de la société A
Le procès-verbal d'assemblée générale du 21 juin 2007 mentionne H. LA-MI. en qualité de représentant de la société B à concurrence de 860 actions. Il contient par ailleurs une troisième résolution par laquelle « l'assemblée générale après avoir entendu la lecture des rapports du conseil d'administration et des commissaires aux comptes sur l'exercice 2006, du bilan au 31 décembre 2006, du compte de pertes et profits, ainsi que des divers documents annexés, approuve les comptes tels qu'ils lui ont été présentés et approuvent les opérations traduites dans ces comptes ».
Alors qu'il appartient à la société A et à la société B de rapporter la preuve que H. LA-MI. n'était pas habilité à représenter cette dernière lors de l'assemblée générale du 21 juin 2007, et que par suite, elle n'a pas eu connaissance des comptes de la société A, la société B se prévaut d'une « liste des actionnaires » enregistrée auprès des autorités monétaires des Bermudes, dans laquelle ne figurerait pas H. LA-MI.. Cependant, alors pourtant qu'elle déclare le détenir, elle ne produit pas ce document aux débats.
La société B prétend dès lors sans en justifier qu'elle n'a pas été dûment représentée par H. LA-MI. lors de l'assemblée générale critiquée et qu'elle n'a jamais eu connaissance des comptes de la société A.
En outre, la société A soutient que la déclaration de trust (« board of directors ») produite par H. LA-MI. et signé de lui le 1er octobre 2007 est un faux. Elle produit pour le démontrer le rapport de la direction de la sûreté publique concernant les signatures et dates (pièce numéro 52), établissant qu'il s'agit d'un faux. À défaut toutefois de verser aux débats le document incriminé lui-même, la présente juridiction n'est pas en mesure d'en apprécier la validité.
En tout état de cause, le juge d'instruction n'a pas retenu la fausseté du « board of directors » désignant H. LA-MI. pour représenter la société B. Pour écarter cette accusation, il a dans son ordonnance de non-lieu du 30 septembre 2014 relevé que :
après examen des pièces figurant dans une cote D377, ce type de document était en fait systématiquement signé en deux parties, la première par les « administrateurs » des Bermudes et la seconde par celui se trouvant à Monaco, qu'ainsi en octobre 2003, Marc PE. avait signé sur une feuille et Alan BO. et D. Bradefield AD. sur une autre,
H. LA-MI. avait représenté la société B aux précédentes assemblées générales de la société A sans que cela n'ait jamais soulevé aucune difficulté.
Aucune manœuvre dolosive ne saurait non plus être retenue de ce chef.
Les manœuvres dolosives alléguées n'étant pas retenues, il convient d'ajouter que la société A, désormais représentée par M. J. LE., ne saurait de bonne foi prétendre que le consentement (et la signature) des actionnaires LE. et MA. a été faussé, et que cela entraînerait la nullité de l'assemblée générale du 21 juin 2007.
Il ressort en effet :
- des déclarations effectuées par M. J. LE. auprès du Juge d'Instruction, qu'il ne contestait pas le droit de H. LA-MI. sur ses indemnités ; le 9 novembre 2007, celui-ci a ainsi indiqué « en résumé, le président administrateur délégué a effectué un acte de gestion avec une comptable démissionnaire pour son profit immédiat même si cet argent doit lui revenir de droit » et le 16 décembre 2009, qu'il reprochait à H. LA-MI. « d'avoir voulu percevoir ses indemnités d'administrateur à un moment où la situation financière de la société ne le permettait pas ».
M. J. LE. ne saurait, sans se contredire, affirmer n'avoir pas véritablement voulu allouer à H. LA-MI., en sa qualité d'administrateur, une indemnité de 800.000 €, et avoir fait les déclarations reproduites ci-dessus et notamment celle du 9 novembre 2007.
- des témoignages recueillis par le juge d'instruction, auprès de Emmanuel JO. selon lequel c'était « A et M. J. LE. qui avaient une réelle connaissance du marché », de Marcus MU., ancien employé et administrateur de 2002 à 2004 de la SAM A, qui indique pour sa part que H. LA-MI. était une « utilité fiscale pour M. J. LE. », et des indications de M. C. B. mandataire de justice selon lequel « il n'était pas possible d'isoler les sociétés Energex, A, B, Stratégy la société A option et Infinite que M. J. LE. suivait l'activité Energex au travers de la société A avant le 5 novembre 2007 » .
La déclaration de M. J. LE. selon laquelle l'indemnité d'administrateur de H. LA-MI. lui était due « parce qu'il n'avait pas une vision exacte de ce qui s'était passé et que les choses avaient l'air régulier » ne peut pas être considérée comme crédible, alors que les éléments du dossier établissent au contraire qu'il était le premier informé de la situation de la société et qu'il était pleinement décideur des actions à mener.
En ce qui concerne M. G. MA., le rôle de ce dernier dans la société A apparaît très secondaire. S'il a déclaré au juge d'instruction avoir « certainement signé les documents qui lui étaient présentés dans la précipitation et sans comprendre », il les a néanmoins signés et cette signature lui est opposable.
Au terme de ces observations, il doit être retenu dès lors que M. J. LE. et M. G. MA. ont en toute connaissance de cause signé le procès-verbal de l'assemblée générale du 21 juin 2007 fixant notamment à la somme de 800.000 € le montant de l'indemnité allouée à H. LA-MI., en sa qualité d'administrateur.
En conséquence, la société A et la société B ne rapportent pas la preuve d'un dol à la charge d H. LA-MI. au sens de l'article 971 du Code civil. La demande tendant au prononcé de la nullité de l'assemblée générale du 21 juin 2007 ne pourra donc qu'être rejetée.
Dès lors, la demande de condamnation d H. LA-MI. à restituer la somme de 450.000 € ainsi que les demandes de dommages et intérêts doivent également être rejetées.
- Sur la demande subsidiaire
La société A et la société B sollicitent subsidiairement la nullité de l'assemblée générale du 21 juin 2007 en raison de l'inexistence de l'assemblée générale à cette date et de la fausseté des comptes présentés. Ces éléments ayant déjà été soutenus et examinés par la présente juridiction dans le cadre de la demande principale, la demande formulée à titre subsidiaire est sans objet.
Il résulte du déroulement de la procédure et de la succession des actions civiles et pénales engagées par la société A, représentée désormais par M. J. LE., que cette dernière a fait preuve envers H. LA-MI. de malveillance. Il convient donc de faire droit à sa demande de dommages-intérêts afin qu'il soit indemnisé du préjudice que lui a causé une procédure engagée à ce jour depuis huit années, et de condamner la société A à lui payer à ce titre la somme de 2.500 €.
La société A et la société B qui succombent en leurs prétentions, supporteront la charge des entiers dépens de la présente procédure, en ce compris ceux afférents au jugement avant-dire-droit du 5 mai 2011.
PAR CES MOTIFS,
LE TRIBUNAL,
Statuant publiquement, par jugement contradictoire et en premier ressort,
Rejette la demande de rejet des pièces de la société A n° 41 à 43 et 46 à 52 ;
Reçoit la société B en son intervention volontaire ;
Déboute la société A et la société B de leur demande tendant à voir prononcer la nullité de l'assemblée générale du 21 juin 2007 ;
Déboute la société A et la société B de leur demande tendant à obtenir la restitution par H. LA-MI. de la somme de 450.000 € ;
Les déboute également de leur demande de dommages-intérêts ;
Déclare sans objet la demande subsidiaire de la société A et de la société B ;
Condamne la société A à payer à H. LA-MI. la somme de 2.500 € à titre de dommages-intérêts ;
Condamne la société A et la société B aux entiers dépens de la présente procédure en ce compris ceux afférents au jugement avant-dire-droit du 5 mai 2011, distraits au profit de Maître Jean-Pierre LICARI, avocat-défenseur, sous son affirmation de droit ;
Ordonne que lesdits dépens soient provisoirement liquidés sur état par le greffier en chef, au vu du tarif applicable ;
Ainsi jugé par Madame Martine COULET-CASTOLDI, Président, Chevalier de l'Ordre de Saint-Charles, Madame Rose-Marie PLAKSINE, Premier Juge, Madame Léa PARIENTI, Juge, qui en ont délibéré conformément à la loi assistées, lors des débats seulement, de Madame Isabelle TAILLEPIED, Greffier ;
Lecture du dispositif de la présente décision a été donnée à l'audience du 20 SEPTEMBRE 2016, dont la date avait été annoncée lors de la clôture des débats, par Madame Martine COULET-CASTOLDI, Président, Chevalier de l'Ordre de Saint-Charles, assistée de Madame Emmanuelle PHILIBERT, Greffier, en présence de Monsieur Jacques DORÉMIEUX, Procureur Général et ce en application des dispositions des articles 15 et 58 de la loi n° 1.398 du 24 juin 2013 relative à l'administration et à l'organisation judiciaires.