CONTRATS CONTRAT CONTENU · INTERNATIONAL CONTENTIEUX ET COOPERATION JUDICIAIRE · TRIBUNAL-PREMIERE-INSTANCE-CIVILE — Principauté de Monaco — Cour d'appel de Monaco — Contrôle de qualification et de motivation — rejet
Sommaire analytique Korpus — Il résulte de la décision rendue le 28 juin 2017 (n° 18848) par Cour d'appel de Monaco (Principauté de Monaco), statuant au visa de droit positif applicable en Principauté de Monaco, que l'application des règles régissant le domaine « contrats contrat contenu · international contentieux et cooperation judiciaire · tribunal-premiere-instance-civile » exige une caractérisation précise des éléments de fait et de droit soumis au débat contradictoire, sous le contrôle de révision en droit (ou d’appréciation de conformité constitutionnelle au Titre III de la Constitution du 17 décembre 1962) propre aux juridictions souveraines de la Principauté (rejet).
L'essentiel en 30 secondes — Ce qu'il faut retenir
- Règle directrice & sens de l'arrêt : Cour d'appel de Monaco consacre une lecture rigoureuse des conditions d'application de droit positif applicable en Principauté de Monaco (rejet), renforçant la sécurité juridique des parties en Principauté de Monaco.
- Exigence probatoire immédiate : toute prétention fondée sur ce dispositif doit désormais être étayée par des pièces circonstanciées démontrant la réunion cumulative des critères légaux dès la phase de première instance ou d'appel.
- Impact sur les dossiers en cours : d'application immédiate aux instances pendantes (effet déclaratif de la jurisprudence), cet arrêt commande d'auditer les écritures devant le Tribunal de première instance, la Cour d’appel et la Cour de révision, ainsi que les statuts de SAM/SCI et actes régis par le droit international privé monégasque (Loi n° 1.448) afférents au domaine contrats contrat contenu · international contentieux et cooperation judiciaire · tribunal-premiere-instance-civile.
Tribunal de Première Instance de Monaco, 20 février 2020, n° 18848
Décision commentée : Tribunal de Première Instance de Monaco, 20 février 2020, n° 18848 (Lire sur source officielle)
Faits et procédure
La société A., spécialisée dans la fabrication de meubles de bureau et de magasin, a conclu en 2014 avec la société B deux contrats d'agencement du magasin de cette dernière, situé avenue Princesse Grace à Monaco. L'un d'eux portait sur un montant de 287 376,64 €.
À la suite de la réalisation des travaux, la société B a invoqué des défectuosités et des problèmes de finition et a refusé de régler le solde des factures. Par acte du 11 juillet 2017, la société A. l'a assignée en paiement de 61 882,89 €, outre 4 000 € de dommages et intérêts pour résistance abusive. Elle demandait également, faute de paiement à la barre, la constatation de l'état de cessation des paiements de la défenderesse au sens de l'article 408 du Code de commerce, avec fixation de la date de cessation des paiements et désignation d'un syndic et d'un juge-commissaire.
La société B a soulevé l'exception d'inexécution, demandé une expertise judiciaire et, à titre principal, qu'il soit constaté l'existence d'une clause attributive de compétence au profit des tribunaux de Bayonne. Le Ministère public a conclu à l'incompétence des juridictions monégasques, au motif que la clause figurait sur les factures sans qu'aucune réserve n'ait été émise lors des paiements.
Par jugement du 24 janvier 2019, le tribunal a ordonné la réouverture des débats sur la compétence. La société B ayant été placée en dissolution anticipée, son liquidateur, M., est intervenu volontairement par conclusions du 12 décembre 2019. Le tribunal a admis cette intervention (motifs, art. 383 du Code de procédure civile) et a statué sur la compétence par jugement avant-dire-droit du 20 février 2020.
Question de droit
La question posée au tribunal était double. Il lui fallait d'abord déterminer si une clause attributive de compétence figurant sur des factures, et non sur les devis initiaux, était entrée dans le champ contractuel des parties. Il lui fallait ensuite apprécier les conséquences de cette clause au regard de l'article 9 de la loi n° 1.448 du 28 juin 2017 relative au droit international privé, lequel impose au juge monégasque saisi en méconnaissance d'une clause attributive de compétence étrangère de surseoir à statuer.
La société A. soutenait qu'une clause attributive de compétence doit être stipulée par écrit et acceptée au moment de la formation du contrat, et qu'un paiement effectué sans réserve ne vaut pas acceptation d'une clause unilatéralement insérée dans des factures postérieures.
Solution et dispositif
Le tribunal retient que la clause a été acceptée et ordonne un sursis à statuer. Les motifs précisent que « l'acceptation non équivoque de cette attribution de compétence s'est notamment exprimée sans réserve lors du paiement de la facture d'acompte initiale F201422 valant engagement dans le contrat ».
Le dispositif est ainsi rédigé :
« Reçoit e. M. ès-qualités de liquidateur de la SARL B en son intervention volontaire ; Ordonne un sursis à statuer jusqu'à ce que la partie la plus diligente justifie de la saisine du Tribunal judiciaire de Bayonne et de ce qu'il n'a pas décliné sa compétence ; Renvoie la cause et les parties à l'audience du MERCREDI 8 JUILLET 2020 à 9 heures 30 en l'état ; Réserve les dépens en fin de cause ; »
Le tribunal ne se déclare donc pas incompétent. Il suspend le jugement au fond jusqu'à ce que la juridiction désignée soit saisie et se prononce sur sa propre compétence. Le fond du litige (exception d'inexécution, malfaçons, expertise, demande de cessation des paiements) n'est p