No 748/24
du 24 juin 2024
Audience publique du lundi, vingt-quatre juin deux mille vingt-quatre
Le Tribunal de Paix de Diekirch, arrondissement judiciaire de Diekirch et GrandDuché de Luxembourg, siégeant en matière de bail, a rendu le jugement qui suit
dans la cause
entre:
- PERSONNE1.) et
- PERSONNE2.), demeurant ensemble à L-ADRESSE1.),
parties demanderesses,
représentées par Maître Nadia JANAKOVIC, avocat à la Cour, en remplacement
de Maître Claude COLLARINI, avocat à la Cour, les deux demeurant à
Luxembourg,
et:
PERSONNE3.), demeurant à L-ADRESSE2.),
partie défenderesse,
représentée par Maître Diana RIBEIRO MARTINS, avocat, en remplacement de
Maître Sandrine OLIVEIRA, avocat à la Cour, les deux demeurant à Luxembourg.
FAITS:
Suivant requête déposée en date du 27 février 2024 au greffe de la Justice de Paix
de Diekirch, les parties furent convoquées à comparaître devant le tribunal de paix
de Diekirch, à l'audience publique du vendredi, 3 mai 2024, pour y entendre statuer
sur le mérite des causes énoncées dans ladite requête.
L’affaire fut utilement retenue à l’audience publique du lundi, 10 juin 2024.
La représentante des parties demanderesses donna lecture de la requête
introductive de l’instance et exposa l’affaire.
La représentante de la partie défenderesse fut entendue en ses moyens et
explications.
Sur ce le tribunal prit l'affaire en délibéré et rendit à l'audience de ce jour à laquelle
le prononcé avait été refixé
le jugement qui suit:
Par requête déposée au greffe de la Justice de Paix de Diekirch en date du 27
février 2024, PERSONNE1.) et PERSONNE2.) ont régulièrement fait convoquer
PERSONNE3.) devant le Tribunal de Paix de céans pour s’y entendre condamner
à payer principalement à PERSONNE1.) sinon subsidiairement à PERSONNE2.)
le montant de 43.541,46.- euros avec les intérêts légaux à compter de chaque
échéance de loyer, sinon à partir d’une mise en demeure du 7 janvier 2021 sinon
à partir de la demande en justice, le tout à titre d’arriérés de loyer sinon
d’indemnités d’occupation pour la période du 1er janvier 2019 au 28 février 2021
ainsi que pour s’y entendre condamner à payer à PERSONNE2.) le montant de
11.400.- euros avec les intérêts légaux à compter de chaque échéance de loyer,
sinon à partir d’une mise en demeure du 20 mai 2022 sinon à partir de la demande
en justice, le tout à titre d’arriérés de loyer sinon d’indemnités d’occupation pour
la période du 1er mars 2021 au 31 mars 2022.
Chacun des requérants a encore requis la condamnation de PERSONNE3.) au
paiement du montant de 1.500.- euros + p.m. à titre de frais d’avocat sur base des
articles 1382 et 1383 du Code civil, la majoration du taux d’intérêt légal de trois
points à l’expiration d’un délai de trois mois à compter de la notification du
jugement, la condamnation de PERSONNE3.) au paiement d’une indemnité de
procédure de 3.000.- euros à chacun des requérants ainsi que l’exécution
provisoire du jugement à intervenir.
PERSONNE2.) s’est réservé le droit de formuler une demande du chef de
dommages-intérêts pour dégâts locatifs.
PERSONNE1.) soutient qu’il aurait loué à PERSONNE3.) une maison sise à
ADRESSE1.), suivant contrat de bail du 7 mars 2016, moyennant paiement d’un
loyer mensuel de 900.- euros pour la période du 1er mai 2016 au 31 décembre
2017, puis de 1.500.- euros à partir du 1er janvier 2018. L’immeuble ainsi loué
aurait uniquement été mis à disposition de PERSONNE3.) en raison du contrat de
travail conclu en date du 1er mai 2015 et il aurait été convenu que ce dernier
quitterait les lieux au plus tard à la date de la fin du contrat de travail.
Vers la fin de l’année 2018, PERSONNE3.) aurait demandé à PERSONNE1.) de
déduire les loyers (partiellement) et les taxes communales (intégralement)
directement de son salaire. A ces fins un accord écrit aurait été dressé et signé par
PERSONNE1.) et PERSONNE3.) au courant du mois de janvier 2019.
Après la pandémie, PERSONNE1.) aurait dû fermer son restaurant et par courrier
recommandé avec accusé de réception du 28 juillet 2020, il aurait résilié le contrat
de travail conclu avec PERSONNE3.) avec effet au 30 novembre 2020.
Par acte notarié en date du 16 mars 2021, PERSONNE2.) a acquis l’immeuble
donné en location. Par courrier du 6 juillet 2021, le bail aurait été résilié avec effet
au 15 janvier 2022 pour besoin personnel dans le chef de PERSONNE2.). Après
une prolongation du délai de résiliation décidée par le tribunal de paix de Diekirch,
PERSONNE3.) aurait finalement restitué les clés le 27 mars 2022.
Par requête déposée le 29 avril 2022, PERSONNE3.) aurait réclamé devant le
tribunal du travail de Diekirch le paiement des déductions effectuées
antérieurement sur son salaire du chef de loyers et taxes communales. Dans le
cadre de cette procédure, PERSONNE3.) aurait prétendu avoir signé l’accord sous
la pression de son employeur. Malgré la mauvaise foi du défendeur, le tribunal du
travail aurait, par jugement du 6 mars 2023, condamné PERSONNE1.) à lui payer
le montant de 20.301,42.- euros à titre de d’arriérés de salaire. Suivant arrêt de la
Cour d’appel du 22 février 2022, le prédit jugement a été confirmé.
PERSONNE1.) aurait, en tant qu’ancien propriétaire des lieux donnés en location,
la qualité à agir pour réclamer les arriérés de loyer et de charges pour la période
allant du 1er janvier 2019 au 16 mars 2021.
Pour la période du 1er janvier 2019 au 28 février 2021, les arriérés de loyer et de
taxes communales s’élèveraient à 43.541,46.- euros, en précisant que le loyer
mensuel s’élèverait, conformément au contrat de bail, à 1.500.- euros. Pour autant
que le tribunal viendrait à la conclusion que l’occupation des lieux par
PERSONNE3.) se serait faite sans droit ni titre après la cessation des relations de
travail au 30 novembre 2020, une indemnité d’occupation est requise pour la
période de décembre 2020 à février 2021.
À partir du mois de mars 2021 jusqu’au mois de novembre 2021, PERSONNE3.)
aurait payé un montant de 900.- euros par mois à PERSONNE2.). Or, le loyer
étant de 1.500.- euros et les mois de décembre 2021 à mars 2022 n’ayant pas été
payés du tout, les arriérés de loyer, sinon d’indemnités d’occupation, s’élèveraient
à 11.400.- euros.
À l’audience du 10 juin 2024, PERSONNE1.) a déclaré réduire sa demande
relative aux arriérés de loyer et de taxes communales au montant de 40.841,46.euros alors qu’un loyer de 900.- euros aurait été réglé par PERSONNE3.) pour les
mois de décembre 2020 et janvier et février 2021.
PERSONNE2.) a formulé une demande en paiement de dommages-intérêts pour
dégâts locatifs pour un montant de 4.837,41.- euros en s’appuyant sur des photos
prises sur les lieux.
Les requérants ont encore précisé que la garantie locative prévue dans le contrat
de bail n’aurait jamais été payée.
PERSONNE3.) a contesté que le loyer s’élèverait à 1.500.- euros. PERSONNE1.)
aurait en fait renoncé à cette augmentation alors qu’il aurait lui-même déduit un
loyer de 900.- euros du salaire pendant la période de février 2019 à novembre
2020.
L’augmentation pratiquée par PERSONNE2.) excèderait la limite légale et, face
au refus de PERSONNE3.), n’aurait pas été précédée de la saisine de la
commission des loyers.
Le loyer mensuel aurait donc toujours été de 900.- euros.
Le défendeur a encore tenu à préciser qu’il n’aurait jamais marqué son accord avec
les retenues sur son salaire qui lui auraient été imposées par son employeur
PERSONNE1.).
PERSONNE3.) n’a pas autrement contesté que ce sont les propriétaires successifs
de l’immeuble qui auraient qualité à agir pour réclamer paiement d’un éventuel
arriéré de loyer.
Il estime ensuite que les loyers pour les mois de mars et avril 2019 seraient
prescrits sur base de la prescription quinquennale mais également sur base du fait
que ses revendications salariales auraient été déclarées prescrites pour lesdits
mois.
D’après le défendeur, PERSONNE1.) pourrait prétendre tout au plus à la somme
de 17.100.- euros, correspondant à 19 loyers à 900.- euros pour la période de mai
2019 à novembre 2020 à majorer des taxes communales. PERSONNE2.) quant à
lui aurait droit au paiement des loyers pour les mois de décembre 2021 à mars
2022, soit 4 x 900 = 3.600.- euros.
PERSONNE3.) formule ensuite une demande reconventionnelle basée sur
l’exception d’inexécution, le bailleur ayant maintenu son locataire, malgré
réclamations en novembre 2021, en des lieux non chauffés et insalubres. Cette
manière de procéder constituerait une violation de l’article 1719 du Code civil et
il demande partant une réduction du loyer mensuel à un montant symbolique d’un
euro, sinon de tout autre montant à déterminer par le tribunal.
Il a encore conclu au rejet de la demande de dommages-intérêts pour dégâts
locatifs alors que ces derniers n’existeraient pas. Les photos versées en cause
seraient unilatérales et ne démontreraient rien et il n’existerait ni d’état des lieux
d’entrée ni de sortie.
Pareillement, les demandes de remboursement des frais d’avocat et d’indemnité
de procédure seraient à déclarer non fondées.
Il a à son tour requis l’octroi d’une indemnité de procédure de 1.000.- euros.
Les demandeurs ont admis qu’un problème de prescription pourrait se poser pour
les mois de janvier et février 2019.
Concernant la mise en compte d’un loyer mensuel de 1.500.- euros, ils s’appuient
sur les dispositions jugées claires du contrat de bail.
La demande reconventionnelle serait à rejeter parce que d’une part le mauvais état
des lieux est imputable au locataire lui-même et d’autre part, il n’aurait jamais
informé les bailleurs d’un tel trouble. Il serait curieux de constater que malgré le
prétendu état inhabitable, le locataire aurait continué à y habiter et même requis
par voie judiciaire une prolongation du délai de résiliation. Ils rappellent que
l’entretien courant des lieux incomberait au locataire.
La demande relative aux dégâts locatifs serait documentée par des factures de la
« SOCIETE1.) » et des photos prises par huissier de justice.
La requête non autrement contestée quant à sa recevabilité est à dire recevable.
Le tribunal constate que par contrat de bail en date du 7 mars 2016, ayant pris effet
au 1er mai 2016, PERSONNE1.) a donné en location à PERSONNE3.) une maison
sise à L-ADRESSE1.), moyennant paiement d’un loyer mensuel de 900.- euros,
payable d’avance le premier de chaque mois pour la période du 1er mai 2016 au
31 décembre 2017. Le contrat stipule encore que « passé cette periode, le loyer
s’élevera a 1500 € ». Dans son article 2, le contrat précise que l’immeuble, objet
du bail, est uniquement mis à disposition du locataire en raison du contrat de
travail conclu entre parties en date du 1er mai 2015, PERSONNE1.) ayant été
l’employeur de PERSONNE3.) jusqu’au 30 novembre 2020.
Il est constant en cause que les retenues effectuées entre janvier 2019 et novembre
2020 sur le salaire de PERSONNE3.) pour les créances de loyers et de taxes
communales ont été jugées non valables par les juridictions du travail en première
et deuxième instance, ceci indépendamment de la question de l’accord donné par
le salarié. PERSONNE1.) a par conséquent été condamné au paiement des
retenues pratiquées de manière irrégulière sur le salaire de son ex-employé, à
l’exception des salaires pour les mois de janvier, février et mars 2019 qui ont été
jugés prescrits.
Par acte notarié en date du 16 mars 2021, PERSONNE1.) a vendu la maison, objet
du bail, à son fils PERSONNE2.).
Par courrier recommandé avec accusé de réception du mandataire de
PERSONNE2.) à PERSONNE3.) en date du 6 juillet 2021, PERSONNE2.) a
résilié le prédit bail pour besoin personnel conformément à l’article 12 (2) a de la
loi modifiée du 21 septembre 2006 sur le bail à usage d’habitation avec effet au
15 janvier 2022.
Il n’est pas autrement contesté que PERSONNE3.) a quitté les lieux et restitué les
clés au 31 mars 2023.
Il n’est pas contesté non plus que les créances invoquées constituent des créances
de loyer et non d’indemnités d’occupation et que PERSONNE1.) revêt la qualité
de créancier pour la période de janvier 2019 à février 2021 et PERSONNE2.) pour
la période de mars 2021 à mars 2022.
Quant au montant du loyer à payer par PERSONNE3.) :
Le contrat de bail conclu entre parties en date du 7 mars 2016 stipule que « Le
loyer mensuel est fixé à 900,00 (Neuf cents euros). Il est payable Pour la période
du 01/06/16 au 31/12/17. Passé cette période, le loyer s’élevera a 1500 € d’avance
le premier de chaque mois par virement ou par versement ».
Si les renonciations ne se présument pas, il se dégage cependant des explications
fournies en cause que pendant la période de février 2019 à novembre 2020,
PERSONNE1.) a déduit le montant de 900.- euros à titre de loyer du salaire de
PERSONNE3.). Il n’est pas contesté non plus que durant la période de janvier
2018 à février 2019, le locataire a payé un loyer mensuel de 900.- euros. A aucun
moment, PERSONNE1.) n’a formulé la moindre réserve ou contestation quant au
montant du loyer.
Ce n’est que par courrier de son mandataire du 22 décembre 2020, que
PERSONNE1.) a pour la première fois invoqué la disposition du contrat de bail
relative au loyer de 1.500.- euros, soit à un moment où les parties se trouvaient en
litige en raison du licenciement de PERSONNE3.) avec effet au 30 novembre
2020.
Or, c’est le document intitulé « Accord pour payement entre 2 parties » qui
constitue l’élément le plus éloquent et le plus pertinent. Bien que non daté, il est à
admettre qu’il a été établi et signé par le bailleur et le locataire vers le mois de
janvier 2019. Ledit document retient tant pour l’année 2018 que pour janvier et
février 2019 un loyer mensuel de 900.- euros. La première phrase est de la teneur
suivante : « Mr. PERSONNE3.) est d’accord que Mr. PERSONNE1.) lui déduit
les frais communales, tout les 3 mois de son salaire ainsi que le loyer mensuel de
900.00 € ». Cette disposition, destinée à s’appliquer dans le futur, constitue de
façon univoque une renonciation au loyer de 1.500.- euros, voire même un accord
entre parties de maintenir le loyer mensuel à 900.- euros.
Il suit des développements qui précèdent que pour la période de février 2019 à
février 2021, PERSONNE1.) ne peut prétendre qu’à un loyer mensuel de 900.euros.
Par courrier du 6 juillet 2021, résiliant le bail pour besoin personnel, le mandataire
de PERSONNE2.) a fait état d’un loyer de 1.500.- euros.
Le loyer ayant été fixé d’un commun accord entre le bailleur précédent et
PERSONNE3.) à 900.- euros, la demande en paiement d’un loyer mensuel de
1.500.- euros est à considérer comme une augmentation du loyer.
Or, à défaut de preuve du bien-fondé de l’augmentation du loyer au regard de la
modification des critères légaux de fixation du loyer, le tribunal constate que le
bailleur ne peut se prévaloir des dispositions de l’article 35, alinéa 1 de la loi du
21 septembre 2006 et que la majoration du loyer doit respecter les dispositions
générales des articles 8 et suivants de cette loi, relatifs à l’adaptation des loyers.
L’augmentation de loyer opérée par PERSONNE2.) étant dénuée de tout effet, il
y a lieu de retenir que le loyer mensuel de 900.- euros a continué à s’appliquer.
Quant aux arriérés de loyer et de taxes communales :
Demande de PERSONNE1.) :
Par jugement du tribunal de travail de Diekirch du 6 mars 2023, confirmé en appel,
la demande de PERSONNE3.) en paiement des salaires pour les mois de janvier,
février et mars 2019 a été déclarée prescrite.
Par conséquent, les loyers et taxes communales retenus par PERSONNE1.) sur
ces salaires sont à considérer comme ayant été payés.
Pour la période d’avril 2019 à février 2021, le tribunal s’appuie sur le relevé fourni
par le requérant pour déterminer les montants redus pour cette période :
Avril 2019 :
900 + 269,93
Mai 2019 :
900
Juin 2019 :
900
Juillet 2019 :
900
Août 2019 :
900
Septembre 2019 :
Octobre 2019 :
Novembre 2019 :
Décembre 2019 :
Janvier 2020 :
Février 2020 :
Mars 2020 :
Avril 2020 :
Mai 2020 :
Juin 2020 :
Juillet 2020 :
Août 2020 :
Septembre 2020 :
Octobre 2020 :
Novembre 2020 :
Décembre 2020 :
Janvier 2021 :
Février 2021 :
900 + 429,08
900
900
900 + 352,07
900 + 233,99
900
900
900 + 295,60
900
900
900
900
900 + 572,83
900 + 434,21
900
payé
payé
payé
Soit au total : 20.587,71.- euros, montant pour lequel il convient de déclarer
fondée la demande de PERSONNE1.).
Demande de PERSONNE2.) :
Étant donné que les loyers pour les mois de mars 2021 à novembre 2021 ont été
payés mais que ceux pour les mois de décembre 2021 à mars 2022 restent dus, la
demande de PERSONNE2.) est fondée pour le montant de (4 x 900 =) 3.600.euros, sous réserve des développements qui suivent.
Quant à la demande reconventionnelle en réduction du loyer :
En application de l’article 1719 du Code civil, le bailleur est obligé de délivrer au
preneur la chose louée, d’entretenir celle-ci en état de servir pour lequel elle a été
louée et d’en faire jouir paisiblement le preneur pendant la durée du bail.
Aux termes de l’article 1721 du Code civil, le bailleur doit garantie au preneur
pour tous les vices ou défauts de la chose louée qui en empêchent l'usage, quand
même le bailleur ne les aurait pas connus lors de la conclusion du contrat de bail.
Tout défaut, tout inconvénient, toute déficience quelconque de la chose ellemême, qui la rend impropre à l’usage auquel elle est normalement destinée, qui
supprime ou diminue cet usage, est un vice.
Le bailleur peut se décharger de la responsabilité pesant sur lui par application de
l’article 1721 du Code civil en rapportant la preuve que le vice est dû à la faute
exclusive, imprévisible et inévitable du locataire.
Il appartient à PERSONNE3.), qui se prévaut du défaut de jouissance, d’en
rapporter la preuve.
Dans son courrier du 18 novembre 2021, l’inspecteur sanitaire PERSONNE4.) de
la Direction de la santé, après avoir visité le logement en question à ADRESSE1.)
en date du 6 octobre 2021, retient avoir constaté :
«
o Une importante présence de moisissures et d’humidité a été notée à de
multiples endroits dans le salon et dans les chambres à coucher. Malgré la
remise à neuf de la peinture récente à plusieurs endroits, des moisissures
sont à nouveau visibles et peuvent libérer des spores très nocives pour les
poumons. Non traitées les moisissures sont potentiellement responsables
d’allergies, de maladies respiratoires, d’infections pulmonaires, d’asthme
et de toux (…) ;
o L’installation électrique est dans un état précaire ;
o Il n’y a pas de mode de chauffage fixe dans la maison, le seul mode
chauffage se fait par un poêle à bois se trouvant dans le living ;
o Les fenêtres ne sont plus étanches et ne permettent pas une isolation
thermique et acoustique suffisante.