Répertoire n°
L-TRAV-291/23
2560
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JUSTICE DE PAIX DE LUXEMBOURG
TRIBUNAL DU TRAVAIL
AUDIENCE EXTRAORDINAIRE DU
LUNDI 15 JUILLET 2024
LE TRIBUNAL DU TRAVAIL DE ET A LUXEMBOURG
DANS LA COMPOSITION:
Simone PELLES, juge de paix
Myriam SIBENALER
Tom GEDITZ
Nathalie SALZIG
Présidente
Assesseur - employeur
Assesseur - salarié
Greffière assumée
A RENDU LE JUGEMENT QUI SUIT
DANS LA CAUSE
ENTRE:
PERSONNE1.),
demeurant à D-ADRESSE1.),
PARTIE DEMANDERESSE,
comparant par Maître Caroline ARENDT, avocat à la Cour, en remplacement de
Maître Jean-Marie BAULER, avocat à la Cour, les deux demeurant à
Luxembourg,
ET:
la société anonyme SOCIETE1.),
établie et ayant son siège social à L-ADRESSE2.), représentée par son conseil
d’administration actuellement en fonctions, inscrite au Registre de Commerce et
des Sociétés de Luxembourg sous le numéro NUMERO1.),
PARTIE DÉFENDERESSE,
comparant par Maître Robert KAYSER, avocat à la Cour, demeurant à
Luxembourg,
en présence de
l’ETAT DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG,
représenté par Monsieur le Ministre d'Etat, dont les bureaux sont établis à L-1341
Luxembourg, 2, Place de Clairefontaine,
comparant par Maître Nathalie BOSQUET, avocat, en remplacement de Maître
François KAUFFMAN, avocat à la Cour, les deux demeurant à Luxembourg.
F A I T S:
L'affaire fut introduite par requête - annexée à la présente minute - déposée au
greffe de la Justice de Paix de Luxembourg en date du 5 mai 2023.
Sur convocations émanant du greffe les parties furent convoquées à l'audience
publique du jeudi, 1er juin 2023 à 9 heures, salle JP.0.02.
Après trois remises, l’affaire fut utilement retenue à l'audience publique du jeudi,
27 juin 2024, à 9 heures, salle JP.0.02.
Maître Caroline ARENDT se présenta pour la partie demanderesse et Maître
Robert KAYSER se présenta pour la partie défenderesse tandis que Maître
Nathalie BOSQUET représenta l’ETAT DU GRAND-DUCHE DE
LUXEMBOURG, pris en sa qualité de gestionnaire du Fonds pour l’emploi.
Les mandataires des parties furent entendus en leurs moyens et conclusions.
Sur quoi le tribunal prit l'affaire en délibéré et rendit à l'audience publique de ce
jour, audience à laquelle le prononcé avait été fixé, le
JUGEMENT QUI SUIT:
PROCEDURE
Par requête déposée le 5 mai 2023, PERSONNE1.) a fait convoquer devant ce
tribunal du travail la société anonyme SOCIETE1.) pour s’y entendre déclarer
abusifs sinon irréguliers les licenciements avec préavis du 29 juin 2022 et avec
effet immédiat du 15 décembre 2022.
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Principalement, PERSONNE1.) demande la condamnation de la société
anonyme SOCIETE1.) à lui payer les montants suivants :
solde de préavis
treizième mois année 2022
treizième mois année 2023
indemnité de départ
dommages et intérêts
88.545,60 €
13.622,40 €
6.811,20 €
122.601,60 €
275.000,00 €
Suicidairement, PERSONNE1.) demande la condamnation de la société
anonyme SOCIETE1.) à lui payer les montants suivants :
indemnité de préavis
treizième mois année 2022
indemnité de départ
dommages et intérêts
88.545,60 €
13.054,80 €
122.601,60 €
300.000,00 €
Dans tous les cas, PERSONNE1.) demande encore la condamnation de la
société anonyme SOCIETE1.) à lui payer la somme de 13.622,40 euros pour
licenciement irrégulier.
Les montants sont réclamés chaque fois avec les intérêts légaux tels qu’indiqués
dans la requête.
Finalement, PERSONNE1.) requiert l’allocation d’une indemnité de procédure de
5.000 euros.
La requête, régulière en la forme, est recevable à cet égard.
A l’audience du 27 juin 2024, l'ETAT DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG,
agissant en sa qualité de gestionnaire du Fonds pour l'Emploi, a informé le
tribunal du travail que sa mandante n’a pas de revendications à formuler dans le
cadre du présent litige.
Il convient dès lors de mettre hors cause l'ETAT DU GRAND-DUCHE DE
LUXEMBOURG, agissant en sa qualité de gestionnaire du Fonds pour l'Emploi.
FAITS
PERSONNE1.) a été au service de la société anonyme SOCIETE1.) depuis le
1er octobre 1995 en la qualité de « Geschäftsführer ».
Il s’est fait notifier par courrier du 29 juin 2022 la résiliation du contrat de travail
avec un délai de préavis prenant fin le 31 décembre 2022.
Le courrier de licenciement du 29 juin 2022 se lit comme suit :
(SCAN courrier de licenciement)
Par un courrier du 11 juillet 2022, PERSONNE1.) a demandé les motifs du
licenciement avec préavis.
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L’employeur a motivé le licenciement avec préavis du requérant comme suit :
(SCAN)
Par un courrier du 19 octobre 2022, PERSONNE1.) a contesté les motifs du
licenciement avec effet immédiat.
Par un courrier de la société employeuse du 28 octobre 2022, il a été dispensé
de toute prestation de travail à partir du 1er novembre 2022 jusqu’au 31 décembre
2022.
Par un courrier du 15 décembre 2022, PERSONNE1.) a été licencié avec effet
immédiat.
Cette lettre de licenciement est rédigée comme suit :
(SCAN DE LA LETTRE DE LICENCIEMENT)
Par un courrier recommandé de son mandataire ad litem daté du 15 février 2023,
PERSONNE1.) a contesté le licenciement avec effet immédiat intervenu.
MOYENS DES PARTIES
PERSONNE1.) fait valoir que le licenciement avec préavis serait abusif pour être
intervenu pendant son arrêt de maladie, dûment porté à la connaissance de
l’employeur.
Il considère encore que le licenciement serait intervenu en violation de l’article 2
du contrat de travail signé entre parties.
A titre subsidiaire, il considère que le licenciement avec préavis serait abusif pour
défaut de motifs précis, réels et sérieux.
Les motifs sont en outre énergiquement contestés.
PERSONNE1.) estime ensuite que le licenciement avec effet immédiat serait
abusif pour reposer sur des motifs non réels et graves qui par ailleurs seraient
contestés.
Concernant les contestations des licenciements, il est renvoyé aux
développements exhaustifs de PERSONNE1.) figurant dans la requête
introductive d’instance.
Aux termes d’un décompte présenté à l’audience du 27 juin 2024, les
revendications financières du requérant se chiffrent actuellement comme suit:
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Dans le cadre du licenciement avec préavis, il sollicite la condamnation de
l’employeur à lui payer les montants suivants:
indemnité de préavis
treizième mois année 2022
treizième mois année 2023
indemnité de départ
préjudice moral
préjudice matériel
88.545,60 €
13.054,80 €
6.811,20 €
118.303,76 €
25.000,00 €
65.724,31 €
Dans le cadre du licenciement avec effet immédiat, il sollicite la condamnation de
l’employeur à lui payer les montants suivants :
indemnité de préavis
treizième mois année 2022
treizième mois année 2023
indemnité de départ
préjudice moral
préjudice matériel
88.545,60 €
13.054,80 €
6.811,20 €
118.303,76 €
50.000,00 €
65.724,31 €
Dans les deux cas, PERSONNE1.) demande, à titre subsidiaire, la condamnation
de la société anonyme SOCIETE1.) à lui payer la somme de 13.622,40 euros
pour licenciement irrégulier.
La société anonyme SOCIETE1.) conclut à voir déclarer justifiés les
licenciements intervenus et elle conteste les revendications financières
formulées par le requérant.
Elle a en effet contesté demandes en paiement de montants faramineux et elle
critiqué le décompte versé en cause.
MOTIFS DE LA DECISION
Irrégularité formelle
L’article L.124-12 (3) du Code du travail prévoit que la juridiction du travail qui
conclut à l’irrégularité formelle du licenciement en raison de la violation d’une
formalité qu’elle juge substantielle, doit d’abord examiner le fond du litige.
Si elle juge que le licenciement n’est pas abusif quant au fond, l’employeur sera
le cas échéant condamné à verser au salarié une indemnité qui ne peut être
supérieure à un mois de salaire ou de traitement.
L’indemnité prévue par l’article L.124-12 (3) du Code du travail ne pouvant être
accordée que si la juridiction du travail juge que le licenciement n’est pas abusif,
il y a d’abord lieu d’examiner la demande de la requérante tendant à voir dire le
licenciement intervenu abusif quant au fond.
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Les licenciements
Il se dégage de la jurisprudence en matière de licenciements consécutifs qu’en
présence d’un licenciement immédiat intervenant en cours de période de préavis
après un licenciement avec préavis, le second licenciement n’a pas pour effet
d’annuler ou de rendre caduc le premier licenciement. Les deux congédiements
coexistent.
Deux hypothèses se dégagent selon que le licenciement avec effet immédiat est
abusif ou justifié.
Si le licenciement avec effet immédiat, prononcé en second lieu, est justifié, il n’y
a pas lieu d’analyser le licenciement avec préavis notifié auparavant.
En effet, le second licenciement aura valablement mis fin à la relation
contractuelle sans droit pour le salarié au paiement d’une quelconque indemnité
ou de dommages et intérêts, de sorte qu’il serait oiseux de s’interroger sur la
validité du premier licenciement.
Par contre, si le licenciement avec effet immédiat, intervenu en second lieu, est
déclaré abusif, il appartiendra au tribunal d’analyser le bienfondé du premier
licenciement avec préavis.
Si, dans ce cas de figure, le licenciement avec préavis est déclaré abusif, le
salarié pourra prétendre, outre l’indemnité compensatoire de préavis et, le cas
échéant, l’indemnité de départ, au paiement de dommages et intérêts pour les
préjudices matériel et moral consécutifs à la perte de son emploi.
Bien qu’intervenu chronologiquement en dernier lieu, le licenciement avec effet
immédiat est celui qui a mis immédiatement un terme à la relation de travail de
sorte qu’il y a lieu de l’analyser en premier.
licenciement avec effet immédiat du 15 décembre 2022
D’après l’article L.124-10 (3) du Code du travail, la notification de la résiliation
immédiate pour motif grave doit être effectuée au moyen d’une lettre
recommandée à la poste énonçant avec précision le ou les faits reprochés au
salarié et les circonstances qui sont de nature à leur attribuer le caractère d’un
motif grave.
Les motifs du congédiement doivent être fournis avec une précision telle que leur
énoncé même en révèle la nature et la portée exacte et permette d’une part au
salarié d’apprécier s’ils ne sont pas illégitimes ou si le congédiement n’a pas le
caractère d’un acte économiquement ou socialement anormal et, d’autre part, de
faire la preuve de la fausseté ou de l’inanité des griefs invoqués.
L’article L.124-10 (3) précité permet à la partie qui subit la résiliation du contrat
de connaître exactement le ou les faits qui lui sont reprochés et de juger ainsi, en
pleine connaissance de cause, de l’opportunité d’une action en justice de sa part
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en vue d’obtenir paiement des indemnités prévues par la loi en cas de
congédiement abusif.
Cette disposition empêche en outre l’auteur de la résiliation d’invoquer a
posteriori des motifs différents de ceux qui ont réellement provoqué la rupture.
Elle permet finalement au juge d’apprécier la gravité des fautes commises et
d’examiner si les griefs invoqués devant lui s’identifient à ceux notifiés par
l’employeur à son salarié dans la lettre énonçant les motifs du congédiement.
En l’espèce, la société anonyme SOCIETE1.) reproche à PERSONNE1.) trois
faits dont elle aurait eu connaissance lors d’une « interne Prüfung » pendant la
période du 15 novembre au 14 décembre 2022, à savoir d’avoir fait un usage
illicite de son pouvoir de donner des instructions pour se faire payer la somme de
1.400 euros, d’avoir, en date du 2 décembre 2022 envoyé un mail à partir de son
adresse mail professionnelle dans sa fonction de « Managigng Director » malgré
la dispense de travail lui accordée ainsi que d’avoir acheté de nouveaux pneus
d’hiver pour son véhicule professionnel au frais de la société.
En l’espèce, il faut relever que les motifs sont indiqués de manière circonstanciée
de sorte que la lettre de licenciement suffit aux conditions de précision requises
par la loi.
L’employeur a également précisé les raisons pour lesquelles ledit fait est
considéré comme ayant un caractère grave de nature à justifier un licenciement
avec effet immédiat de la salariée.
La lettre de licenciement du 15 décembre 2022 émanant de la société
SOCIETE1.) revêt donc le caractère de précision requis par la loi.
En vertu de l’article L.124-10 (1) et (2) du Code du travail, chacune des parties
peut résilier le contrat de travail sans préavis ou avant l’expiration du terme, pour
un ou plusieurs motifs graves procédant du fait ou de la faute de l’autre partie,
avec dommages-intérêts à charge de la partie dont la faute a occasionné la
résiliation.
Est considéré comme constituant un motif grave pour l’application des
dispositions du paragraphe qui précède tout fait ou faute qui rend immédiatement
et définitivement impossible le maintien des relations de travail.
Dans l’appréciation des faits ou fautes graves procédant de la conduite
professionnelle du salarié, les juges tiennent compte du degré d’instruction, des
antécédents professionnels, de la situation sociale et de tous les éléments
pouvant influencer sur la responsabilité du salarié et des conséquences du
licenciement.
La preuve de la matérialité des faits reprochés appartient à l’employeur
conformément à l’article L.124-11 (3) du Code du travail.
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PERSONNE1.) conteste les motifs du licenciement avec effet immédiat.
En l’espèce, il convient de constater que la société SOCIETE1.) n’a versé aucune
pièce pour prouver les motifs du congédiement ni formulé une offre de preuve.
Dans ces circonstances, la réalité et la gravité des motifs laissent à être établies.
Il s’ensuit que le licenciement avec effet immédiat de PERSONNE1.) intervenu
en date du 15 décembre 2022 doit être déclaré abusif.
licenciement avec préavis du 29 juin 2022
PERSONNE1.) considère en premier lieu que le licenciement intervenu en date
29 juin 2022 serait abusif pour être intervenu pendant la période de protection de
l’article L.121-6 du Code du travail.
L’article L.121-6 du Code du travail prévoit que la salarié, incapable de travailler
pour cause de maladie est obligé le jour même de l’empêchement, d’en avertir
personnellement ou par personne interposée l’employeur ou le représentant de
celui-ci.
L’avertissement visé à l’alinéa qui précède peut être effectué oralement ou par
écrit.
Le troisième jour de son absence au plus tard, le salarié est obligé de soumettre
à l’employeur un certificat attestant de son incapacité de travail et de sa durée
prévisible.
L’employeur averti conformément au paragraphe (1) ou en possession du
certificat médical visé au paragraphe (2) n’est pas autorisé, même pour motif
grave, à notifier la résiliation de son contrat de travail.
Les dispositions des alinéas 1 et 2 cessent d’être applicables à l’égard de
l’employeur si la présentation du certificat médical n’est pas effectuée avant
l’expiration du troisième jour d’absence du salarié.
Le droit pour licencier est partant recouvert le premier jour ouvrable qui suit celui
couvert par le certificat de maladie.
En l’espèce, PERSONNE1.) a été en incapacité de travail du 28 juin au 1er juillet
2022 inclus.
Il résulte des pièces du dossier que PERSONNE1.) a informé l’employeur par un
courriel du 29 juin 2022, envoyé à 6.37 heures, qu’il est malade.
PERSONNE1.) a transmis le certificat médical d’incapacité de travail par un
courrier électronique adressé à la société employeuse en date du 29 juin 2022 à
11.34 heures.
Il résulte des pièces du dossier, non contestées, qu’un exemplaire de la lettre de
licenciement avec préavis a été envoyée le 29 juin 2022 à 12.45 heures par le
8
service SOCIETE2.). Un deuxième exemplaire a été envoyée par le service DHL
en date du 29 juin 2022 à 13.06 heures.
Au vu de ce qui précède, il y a lieu de constater que le licenciement avec préavis
de PERSONNE1.) est intervenu pendant une période d’incapacité de travail
allant du 28 juin au 1er juillet 2022.
L’employeur, informé de l’incapacité de travail de la salariée, n’était donc pas
autorisé à notifier la résiliation de son contrat de travail.
Dès lors, la conclusion s’impose au tribunal du travail que le licenciement avec
préavis de PERSONNE1.) est à déclarer abusif pour être intervenu en violation
de l’article L.121-6 du Code du travail.
Pour être complet, le congédiement serait en tout état de cause abusif pour
absence de caractère réel et sérieux des motifs, la société employeuse n’ayant
en effet versé aucune pièce justificative pour établir le bien-fondé des motifs du
licenciement, à les supposer encore être suffisamment précis.
Au vu de ce qui précède, il n’y a pas lieu de s’attarder sur le moyen lié une
violation de l’article 2 du contrat de travail et les moyens subsidiaires invoqués
par le requérant.
L’indemnisation
Au vu des développements qui précèdent, il convient donc de constater que
PERSONNE1.) a fait l’objet des deux licenciements abusifs successifs.
Dans le cas de deux licenciements abusifs successifs, le salarié pourra
prétendre, outre l’indemnité compensatoire de préavis et, le cas échéant,
l’indemnité de départ, au paiement de dommages et intérêts pour les préjudices
matériel et moral consécutifs à la perte de son emploi.
indemnité pour régularité formelle
Les licenciements ayant été déclarés abusifs, il n’y a donc pas lieu d’analyser la
demande tendant au paiement d’un mois de salaire pour irrégularité formelle du
licenciement formulée en ordre subsidiaire.
La demande en paiement d’une indemnité pour irrégulier du licenciement est
donc à rejeter.
indemnité de départ
PERSONNE1.) avait une ancienneté de services auprès de la société
SOCIETE1.) de 27 années.
Aux vœux de l’article L.124-7 (1) du Code du travail, « l’indemnité de départ visée
à l’alinéa 1 ne peut être inférieure à (…) neuf mois de salaire après une
ancienneté de service continus de vingt-cinq années au moins ».
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Aux termes de son décompte, PERSONNE1.) réclame une indemnité de départ
correspondant à neuf mois de salaires pour le montant de 118.303,76 euros.
La partie défenderesse a contesté la demande en paiement d’une indemnité de
départ quant au principe en faisant plaider que le requérant, après la fin de la
relation de travail auprès de la société SOCIETE1.), serait allé travailler auprès
une entreprise voisine pendant quelques mois puis aurait pris la retraite.
Sur base des pièces du dossier et en l’absence de constatations fondées quant
au salaire mensuel mis en compte, la demande de PERSONNE1.) du chef de
l’indemnité de départ est dès lors fondée pour le montant réclamé de 118.303,76
euros.
indemnité de préavis
En ce qui concerne l’indemnité compensatoire de préavis, l’article L.124-6 du
Code de travail prévoit que la partie qui a mis fin au contrat sans y être autorisée
par l’article L.124-10 ou sans respecter les délais de préavis des articles L.1244 et L.124-5, doit payer à l’autre partie une indemnité compensatoire de préavis
égale à la rémunération correspondant à la durée du préavis.
En l’espèce et compte tenu de l’ancienneté de PERSONNE1.) qui a été de 27
années, celui-ci peut prétendre à un délai de préavis de six mois.
Il réclame de ce chef la somme de 88.545,60 euros.
En l’espèce, le licenciement avec préavis est intervenu le 29 juin 2022.
Dans la lettre de congédiement du 29 juin 2022, l’employeur a indiqué que le
délai de préavis prend fin le 31 décembre 2022, soit après le délai de préavis
légal de six mois .
Du fait du licenciement avec effet immédiat du 15 décembre 2022, ce préavis a
été écourté.
PERSONNE1.) peut dès lors prétendre uniquement à une indemnité
correspondante à la période de préavis qui restait à courir, c’est-à-dire la période
allant du 15 au 31 décembre 2022.
Il s’ensuit qu’il y a lieu de faire droit à la demande de PERSONNE1.) en paiement
d’une indemnité compensatoire de préavis à concurrence du montant de
(13.622,40 : 2) = 6.811,20 euros.
La demande est à déclarer non fondée pour le surplus.
préjudice matériel
PERSONNE1.) demande ensuite à voir condamner la partie défenderesse à lui
payer le montant de 65.724,31 euros à titre de réparation du préjudice matériel
qu’il aurait subi du fait de la résiliation de son contrat de travail, évalué sur une
période de référence de cinq mois.
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La partie défenderesse conteste la demande tant dans le principe que dans son
quantum.
Elle soulève que PERSONNE1.) aurait trouvé immédiatement un nouvel emploi
et serait parti à la retraite quelques mois plus tard.
Conformément à l’article L.124-12 du Code du travail, le salarié a droit, en
principe, à des dommages-intérêts tenant compte du préjudice subi par lui du fait
de son licenciement abusif.
Si l’indemnisation du dommage matériel d’un salarié licencié abusivement doit
être aussi complète que possible, seul le dommage qui se trouve en relation
causale directe avec le licenciement doit être indemnisé.
Le salarié est obligé de minimiser son préjudice et de faire les efforts nécessaires
pour trouver le plus tôt possible un emploi de remplacement.
En l’espèce, PERSONNE1.) a conclu un contrat de travail à durée indéterminée
avec un nouvel employeur avec effet au 1er janvier 2023. Son salaire annuel brut
fixe s’est élevé à 144.000 euros. Il ressort également du contrat de travail qu’un
revenu variable a été convenu.
PERSONNE1.) aurait fait l’objet d’un licenciement avec préavis pendant la
période d’essai.
A partir du 1er juin 2023, il est parti en retraite anticipée.
Dans son décompte, le requérant fait uniquement état des revenus qu’il aurait
touchés s’il était resté aux services de la société SOCIETE1.) sans déduire les
revenus perçus auprès de son nouvel employeur.
Aucune fiche de salaires concernant le nouvel emploi n’est versée en cause, de
sorte que le requérant n’a pas établi qu’il a réellement subi un préjudice matériel
pendant la période de référence de cinq mois allant du 1er janvier 2023 au 31 mai
2023.
Dès lors, PERSONNE1.) reste en défaut de prouver l’existence d’un préjudice
matériel non couvert par l’indemnité compensatoire de préavis, de sorte que sa
demande en indemnisation du préjudice matériel subi est à déclarer non fondée.
préjudice moral
PERSONNE1.) demande ensuite la somme de 25.000 euros à titre
d’indemnisation du préjudice moral subi du fait du licenciement avec préavis
déclaré abusif ainsi que le montant de 50.000 euros à titre d’indemnisation du
préjudice moral subi suite au licenciement avec effet immédiat déclaré abusif.
Le salarié a droit à la réparation de son préjudice moral qu’il a subi par suite de
son licenciement abusif du fait de l’atteinte à sa dignité de travailleur.
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Compte tenu des circonstances de l’espèce, notamment l’ancienneté de services
importante, la demande de PERSONNE1.) en réparation d’un préjudice moral pour
les licenciements abusifs est à déclarer fondée pour un montant évalué ex aequo
et bono à 8.000 euros.
treizième mois
PERSONNE1.) réclame le montant de 13.054,80 euros à titre de treizième mois
pour l’année 2022 ainsi que le montant de 6.811,20 à titre de treizième mois pour
l’année 2023, calculé au prorata.
A l’appui de sa demande, il fait valoir avoir touché chaque année un treizième
mois.
Il résulte en effet des fiches de salaires versées aux débats qu’en 2021, il a perçu
une gratification.
La demande n’a d’ailleurs pas été contestée.
Dès lors, il y a lieu de faire droit à la demande en ce qui concerne le treizième
mois pour l’année 2022 à hauteur de 13.054,80 euros.
Quant au à titre de treizième mois pour l’année 2023, il résulte du décompte établi
par le requérant qu’il revendique le paiement d’un treizième mois calculé au
prorata 6/12.
En l’espcèe, comme la relation de travail entre parties s’est terminée le 31
décembre 2022, aucun treizième mois n’est dû pour l’année 2023.
Cette demande est partant à rejeter.
Demandes accessoires
PERSONNE1.) demande encore au tribunal de condamner son ancien
employeur à lui payer une indemnité de procédure de 5.000 euros sur base de
l’article 240 du Nouveau Code de procédure civile.
Au vu des éléments de la cause, le tribunal évalue le montant devant revenir de
ce chef à la partie défenderesse à 500 euros.