Jugement commercial 2024TALCH15/00249
Audience publique du mercredi, vingt-et-un février deux mille vingt-quatre.
Numéro TAL-2021-06899 du rôle
Composition :
Anne LAMBÉ, Vice-présidente ;
Nadège ANEN, 1er juge ;
Fernand PETTINGER, juge ;
Jessica DA SILVA ANTUNES, greffière.
Entre:
la société à responsabilité limitée SOCIETE1.) SARL, établie et ayant son siège social
à L-ADRESSE1.), représentée par son gérant actuellement en fonctions, inscrite au
Registre de Commerce et des Sociétés de Luxembourg sous le numéro NUMERO1.),
demanderesse,
défenderesse sur reconvention aux termes de l’acte de l’huissier de justice
suppléant Marine HAAGEN, en remplacement de l’huissier de justice Yves TAPELLA
d’Esch-sur-Alzette, en date du 23 juillet 2021,
comparant par Maître David GROSS, avocat à la Cour constitué, représentant la
société à responsabilité limitée ETUDE D’AVOCATS GROSS & ASSOCIES SARL,
tous deux demeurant à Luxembourg,
et :
la société anonyme SOCIETE2.), SOCIETE2.) SA, établie et ayant son siège social à
L-ADRESSE2.), représentée par son conseil d’administration actuellement en
fonctions, inscrite au Registre de Commerce et des Sociétés de Luxembourg sous le
numéro NUMERO2.),
défenderesse,
demanderesse sur reconvention aux fins du prédit acte TAPELLA en date du 23
juillet 2021,
comparant par Maître Antoine LANIEZ, avocat à la Cour constitué, représentant la
société à responsabilité limitée NAUTADUTILH AVOCATS LUXEMBOURG SARL,
tous deux demeurant à Luxembourg.
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Le Tribunal:
Faits
La société anonyme SOCIETE2.), SOCIETE2.) SA (ci-après « SOCIETE2.) ») a lancé
un appel d’offres pour l’installation d’une nouvelle cellule de refroidissement sur le site
ADRESSE3.) en s’adressant notamment, le 2 août 2018, à la société à responsabilité
limitée SOCIETE1.) SARL (ci-après « SOCIETE1.) »).
Dans ce cadre, SOCIETE1.) a adressé, le 6 septembre 2018, une offre n° 201801875
à SOCIETE2.) pour la livraison et l’installation d’une chambre froide positive et d’une
chambre froid négative. SOCIETE2.) a accepté cette offre et passé une commande
n°1000049552 en date du 28 mai 2019 pour la livraison et l’installation des chambres
froides, avec validation des plans d’exécution le 16 août 2019.
Le 27 janvier 2020, SOCIETE1.) a adressé sa facture finale n° FAL-202000244 d’un
montant de 37.206.- EUR à SOCIETE2.).
Procédure
Par exploit d’huissier de justice du 23 juillet 2021, SOCIETE1.) a fait assigner
SOCIETE2.) à comparaître devant le tribunal d’arrondissement de et à Luxembourg,
siégeant en matière commerciale selon la procédure civile.
L’instruction a été clôturée par ordonnance de clôture du 24 janvier 2023.
L’affaire a été fixée pour plaidoiries à l’audience publique du mercredi 3 janvier 2024
et l’affaire a été prise en délibéré à la même date.
Prétentions et moyens des parties
SOCIETE1.) demande la condamnation de SOCIETE2.) au paiement du montant de
37.206.- EUR TTC, avec les intérêts de retard tels que prévus par la loi modifiée du
18 avril 2004 relative aux délais de paiement et aux intérêts de retard (la « Loi de
2004 »), à partir de l’écoulement du 30ème jour après réception par le débiteur de la
facture, jusqu’à solde.
Elle demande également la majoration de trois points du taux d’intérêt à l’expiration
d’un délai de trois mois à compter de la signification de la décision à intervenir.
Elle sollicite encore la condamnation de la défenderesse au paiement du montant de
3.000.- EUR du chef de frais d’avocat occasionnés sur base des articles 1382 et 1383
du Code civil et d’une indemnité de procédure d’un montant de 2.000.- EUR sur base
de l’article 240 du Nouveau Code de procédure civile, ainsi que l’exécution provisoire
du jugement et la condamnation de la défenderesse aux frais et dépens de l’instance,
avec distraction au profit de son mandataire.
Elle demande enfin acte qu’elle conteste toutes demandes et tous moyens adverses.
Acte lui en est donné.
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A l’appui de sa demande, SOCIETE1.) expose avoir livré et installé une chambre
froide cantine au courant du mois d’octobre 2019, conformément à la commande
n°1000049552 et à l’offre n°201801875.
Elle se prévaut d’un procès-verbal de réception provisoire, établi contradictoirement
le 28 janvier 2020.
La demanderesse explique ensuite avoir adressé à SOCIETE2.) sa facture finale
n°FAL-202000244 d’un montant de 37.206.- EUR, laquelle demeure impayée malgré
rappel et mise en demeure du 29 mars 2021.
Elle fonde sa demande en paiement sur les principes de la responsabilité contractuelle
sinon délictuelle.
En réplique à la prise de position adverse, SOCIETE1.) précise que ni l’offre, ni les
plans signés, ne font état d’une installation de la cellule froide à l’extérieur. Elle fait
valoir que l’appel d’offres de SOCIETE2.) prévoyait une installation en cuisine et que
l’offre émise en réponse prévoyait que la cellule s’intègre dans un local technique
aéré, ce qui serait synonyme d’une installation intérieure. Elle ajoute que le contrat
indique que tous travaux non-spécifiés sont exclus du champ contractuel.
.
Elle soutient ainsi n’avoir été informée de la nécessité d’une installation en extérieur
qu’en date du 13 novembre 2019, après signature de l’offre.
Elle estime avoir averti SOCIETE2.) du fait qu’une toiture serait fortement
recommandée en cas d’installation extérieure, et que SOCIETE2.) n’a pas jugé
nécessaire de mentionner l’absence de toiture comme réserve au procès-verbal de
réception. Elle conteste ainsi tout manquement à une obligation de conseil, le contrat
mentionnant par ailleurs l’installation dans un local aéré servant de protection.
A défaut de mention d’une toiture dans les documents contractuels, elle estime avoir
livré et installé les travaux commandés selon les règles de l’art, en précisant que la
chambre froide négative se prête à l’usage destiné et remplit sa fonction de
refroidissement à une température de -20°C.
Elle s’oppose à l’application de l’exception d’inexécution, dès lors que le dommage
allégué ne résulte pas de l’inexécution d’une des obligations prévues au contrat. Elle
fait valoir que la preuve de l’obligation à sa charge incombe à SOCIETE2.) sur base
de l’article 1315 du Code civil. Elle ajoute que l’exception d’inexécution est uniquement
un moyen temporaire qui ne dispense pas le débiteur du paiement du prix mais peut
donner lieu à des dommages et intérêts, et que SOCIETE2.) n’a pas fait un usage
proportionné de l’exception.
Elle conteste également le rapport de contrôle sécurité sanitaire versé par la
défenderesse, lequel est à qualifier d’unilatéral et ne lui est donc pas opposable.
La demanderesse souligne encore qu’elle n’est pas spécialisée en construction mais
en réfrigération et qu’il ne lui appartient dès lors pas d’installer un abri.
Elle fait valoir que SOCIETE2.) reste, en tout état de cause, en défaut d’établir la
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réalité des vices et désordres allégués et tout lien de causalité avec les travaux
exécutés. Elle conteste également le préjudice allégué alors que la cellule froide est
toujours en usage.
En ce qui concerne sa demande en paiement des frais et honoraires d’avocat,
SOCIETE1.) demande acte que l’ensemble des frais exposés sera versé comme
pièce. Il lui est donné acte de son affirmation.
La demanderesse s’oppose encore à la demande reconventionnelle en exécution
forcée du contrat, en indiquant qu’il lui est matériellement impossible d’effectuer les
travaux de construction d’un abri, lesquels ne constituent pas une obligation prévue
au contrat.
Elle s’oppose enfin aux demandes en indemnisation de préjudices matériel et moral
adverse ainsi qu’à la demande en nomination d’un expert, estimant qu’il n’appartient
pas au tribunal d’ordonner une telle mesure pour pallier la carence de SOCIETE2.)
dans l’administration de la preuve. A ce dernier égard, elle précise que l’expert pourrait
uniquement constater une condensation à l’intérieur de la chambre froide, qui ne
remet pas en cause la destination de celle-ci.
SOCIETE2.) se rapporte à prudence de justice en ce qui concerne la recevabilité de
l’assignation.
Quant au fond, elle conclut au rejet des demandes adverses.
A titre reconventionnel, elle demande la condamnation de SOCIETE1.) à l’exécution
en nature et à ses frais de son obligation de délivrance conforme des travaux, par
l’installation d’un abri surplombant la cellule froide négative, ou par toute autre solution
appropriée, sous peine d’astreinte de 100.- EUR par jour de retard avec un maximum
de 3.000.- EUR si SOCIETE1.) ne s’est pas exécutée après un délai d’un mois suivant
la signification du jugement à intervenir.
A titre subsidiaire, SOCIETE2.) demande à ce qu’elle soit autorisée à faire exécuter
les travaux d’installation d’un abri surplombant la cellule froide négative par un tiers à
définir, aux frais exclusifs de SOCIETE1.).
A titre encore plus subsidiaire, elle réclame la condamnation de SOCIETE1.) au
paiement du montant de 18.345,87 EUR à titre de dommages et intérêts.
A titre infiniment subsidiaire, SOCIETE2.) demande, sur base de l’article 461 du
Nouveau Code de procédure civile, la nomination d’un expert judiciaire aux fins de
déterminer si l’installation réalisée par SOCIETE1.) a été faite dans les règles de l’art
ou si l’absence d’un abri pour préserver la cellule froide négative des intempéries est
à l’origine de l’infiltration d’eau et de la présence anormale de givre, éléments
révélateurs d’une inexécution fautive des obligations contractuelles de SOCIETE1.).
Enfin, SOCIETE2.) sollicite l’allocation d’un montant de 2.000.- EUR sur le fondement
de l’article 240 du Nouveau Code de procédure civile, ainsi que la condamnation de
la demanderesse aux frais et dépens de l’instance, avec distraction au profit de son
mandataire.
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A l’appui de sa position, la défenderesse explique avoir émis une offre de marché
portant sur l’installation d’une chambre froide en date du 2 août 2018, avec des plans
de l’installation, un cahier des charges « technique » et un cahier des charges
« client ».
Elle fait valoir qu’elle a informé SOCIETE1.), lors d’une visite des lieux du 20 août
2018, que la chambre froide négative doit être installée à l’extérieur du bâtiment, ce
qui n’a pas suscité de remarques de la part de celle-ci.
Elle poursuit avoir accepté l’offre de services de la demanderesse en date du 28 mai
2019 pour deux cellules froides, suivant commande n°1000049552. Les plans
d’installation ont été validés par les parties sans remarque de SOCIETE1.) quant au
positionnement de la cellule froide négative à l’extérieur du bâtiment.
La défenderesse expose que des problèmes d’infiltration d’eau et de formation de
givre sur le plafond de la cellule se sont révélés suite aux travaux d’installation. Elle
explique qu’un rapport de chantier a été dressé le 28 octobre 2019, mais que les
négociations sur la pose d’une toiture n’ont pas abouti, et que le 10 janvier 2020,
SOCIETE1.) a écrit à SOCIETE2.) que la pose d’un toit n’est pas nécessaire mais
« vivement conseillée ».
Suite à l’émission de la facture finale de SOCIETE1.) le 27 janvier 2020, les parties
ont effectué une réception des travaux le 28 janvier 2020, lors de laquelle SOCIETE2.)
a réitéré ses réserves sur la présence de givre sur le plafond et sur l’éclairage de la
cellule négative.
Malgré l’intervention de SOCIETE1.), la défenderesse fait valoir que la formation de
givre a persisté. Elle reproche à la demanderesse des problèmes d’isolation,
d’infiltration d’eau et de formation de givre, dont la cause est l’absence d’un abri, cause
à laquelle SOCIETE1.) n’a pas remédié. Elle estime par ailleurs qu’en tant que
professionnel, il aurait appartenu à la demanderesse de suggérer les aménagements
requis, sinon de refuser le projet en extérieur.
La défenderesse conclut que la cellule froide négative est impropre à l’usage auquel
elle est destinée, et qu’elle n’est pas fonctionnelle pour conserver des denrées
alimentaires et ne répond pas aux exigences sanitaires.
Elle estime que SOCIETE1.) est débitrice d’une obligation de résultat de délivrer une
cellule conforme à l’usage destiné et qu’elle est dès lors fondée à opposer l’exception
d’inexécution à SOCIETE1.) sur base des articles 1134 et 1134-2 du Code civil.
Elle se prévaut de photos et d’un audit d’hygiène faisant état de la production
anormale de glace au plafond et d’une mauvaise isolation, et explique que ces
malfaçons la mettent en porte à faux vis-à-vis de la règlementation sanitaire
applicable. Elle invoque également un avis d’expert soutenant qu’en cas d’installation
à l’extérieur, la cellule nécessite un abri.
SOCIETE2.) estime enfin faire un usage proportionné et raisonnable de l’exception
d’inexécution.
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Au soutien de sa demande reconventionnelle, qu’elle fonde sur l’article 1142 du Code
civil, elle estime être en droit de requérir l’exécution forcée du contrat par l’installation
d’un abri. En cas de refus, elle invoque l’article 1144 du Code civil pour demander
l’autorisation de recourir à la faculté de remplacement en vue de l’installation d’un abri,
tout en laissant au tribunal le choix de l’entreprise à désigner sur base des devis
versés.
A titre subsidiaire, SOCIETE2.) se fonde sur l’article 1134 du Code civil pour conclure,
sur base d’une violation de l’obligation de délivrance et de conseil dans le chef de
SOCIETE1.) envers son client profane, à la réparation des préjudices matériel et moral
causés.
A titre de préjudice matériel, elle fait valoir que ses équipes doivent dégivrer de
manière récurrente la cellule, causant ainsi un travail supplémentaire. Elle considère
que le refus de SOCIETE1.) de remédier à la situation accroît le préjudice. Elle
explique encore que son préjudice s’évalue à l’aune du coût d’installation d’un abri,
qu’elle évalue au montant de 13.345,87 EUR sur base du coût moyen des devis
obtenus.
La défenderesse fait ensuite état de tracas et de soucis ainsi que des moyens qu’elle
a dû mettre en œuvre pour obtenir gain de cause, de sorte à conclure à un préjudice
moral de 5.000.- EUR.
A l’appui de sa demande de rejet de la demande de SOCIETE1.) en obtention de
dommages et intérêts sur base des articles 1382 et 1383 du Code civil pour les frais
d’avocats engagés, SOCIETE2.) soutien qu’elle a, à bon droit, mis en jeu l’exception
d’inexécution et que la procédure a été engagée à tort par SOCIETE1.). D’autre part,
elle estime avoir très tôt engagé des négociations pour trouver une solution amiable.
Elle souligne que la demanderesse n’apporte pas la preuve d’une faute engageant la
responsabilité délictuelle de SOCIETE2.) et d’un préjudice en lien causal avec la
prétendue faute. Enfin, SOCIETE1.) a fait le choix d’introduire l’affaire selon la
procédure civile conformément au second alinéa de l’article 547 du Nouveau Code de
procédure civile dans laquelle, contrairement à la procédure commerciale, la
représentation par un avocat est obligatoire. Selon SOCIETE2.), SOCIETE1.) a dès
lors implicitement accepté de supporter les frais supplémentaires engendrés par la
représentation obligatoire par un avocat. Par ailleurs, elle avance que le dommage de
SOCIETE1.) n’est pas documenté.
Face à la réplique adverse, elle conteste avoir informé SOCIETE1.) seulement le 13
novembre 2019 de la nécessité d’installer la cellule froide à l’extérieur, alors que celleci avait d’ores et déjà été installée en octobre 2019. Elle souligne que la
demanderesse a été informée de cette nécessité dès la visite des lieux du 20 août
2018 et, en tout état de cause, avant l’émission de son offre de services.
Elle conteste également toute carence dans son chef relative à l’administration de la
preuve.
Motifs de la décision
Les demandes principale et reconventionnelle, introduites dans les formes et délai de
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la loi et qui ne sont pas autrement critiquées à cet égard, sont recevables.
- La demande principale
SOCIETE1.) demande la condamnation de SOCIETE2.) au paiement du montant de
37.206.- EUR au titre de sa facture finale n°FAL-202000244 du 27 janvier 2020.
Elle estime la facturation fondée sur base de son offre n°201801875, répondant à un
appel d’offres de la part de SOCIETE2.), pour la livraison de chambres froides
(positive et négative), l’offre ayant été acceptée par SOCIETE2.) et la commande
livrée et installée conformément aux stipulations contractuelles et aux règles de l’art.
SOCIETE2.) lui oppose l’exception d’inexécution en faisant valoir des manquements
à l’obligation de délivrance conforme et à l’obligation de conseil.
Conformément à l’article 1134 du Code civil « les conventions légalement formées
tiennent lieu de loi à ceux qui les ont faites ».
Il convient également de rappeler qu’en s’engageant dans un contrat d’entreprise, tel
qu’en l’espèce, l’entrepreneur a l’obligation de réaliser un travail conforme aux règles
de l’art, tandis que le maître d’ouvrage a l’obligation de payer le prix des travaux
réalisés.
En cas de réalisation non-conforme, l’entrepreneur engage sa responsabilité et il sera
tenu à la réparation du préjudice causé. Dans ce dernier cas, le maître d’ouvrage ne
sera pas dispensé du paiement des factures, mais aura le droit à la réparation de son
dommage, soit en nature, soit par l’octroi de dommages et intérêts.
En ce qui concerne la charge de la preuve, l’article 1315 du Code civil dispose « celui
qui réclame l’exécution d’une obligation doit la prouver. Réciproquement, celui qui se
prétend libéré, doit justifier le paiement ou le fait qui a produit l’extinction de son
obligation ».
En l’espèce, conformément aux principes énoncés ci-dessus, il appartient à
SOCIETE1.) d’établir qu’elle a réalisé les travaux convenus pour avoir droit au
paiement de sa facture, tandis qu’il appartient ensuite à SOCIETE2.) d’établir les
désordres et manquements qu’elle allègue, pour pouvoir prétendre à une
indemnisation.
Ceci étant exposé, SOCIETE1.) réclame le paiement de sa facture n° FAL-202000244
du 27 janvier 2020, selon offre n°201801875 du 6 septembre 2018 et commande
n°1000049552 du 28 mai 2019 (cf. pièce n°4 de Maître Gross).
Il est constant en cause que la facture se rapporte à la livraison et à l’installation de
chambres froides pour la cantine ADRESSE3.).
Il résulte, en ce sens, des éléments du dossier que la relation contractuelle entre
parties s’est nouée suite à un appel d’offres de la part de SOCIETE2.) du 2 août 2018
en vue de l’installation d’une nouvelle cellule de refroidissement (cf. pièce n°1 de
Maître Laniez).
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Dans le courriel d’accompagnement adressé par SOCIETE2.) à SOCIETE1.), il est
indiqué « nous avons une nouvelle demande concernant l’installation d’une chambre
froide dans notre cuisine du ADRESSE4.), Dans ce projet, nous aurons besoin d’un
prestataire capable de nous proposer une chambre froide adaptée à nos besoins et
suivant les CDC techniques et plans joints à ce mail. Je vous laisse prendre
connaissance du projet et revenir vers moi avec vos demandes de visite sur site, si
vous le souhaitez, ou vos demandes d’informations complémentaires ».
SOCIETE1.) a répondu à l’appel d’offres en émettant son offre n°201801875 en date
du 6 septembre 2018 pour un montant de 37.206.- EUR TTC (cf. pièce n°1 de Maître
Gross).
Cette offre a été acceptée par SOCIETE2.) suivant bon de commande n°1000049552
du 28 mai 2019 et validation des plans du 16 août 2019 (cf. pièce n°2 de Maître
Laniez).
Le tribunal relève qu’il ne résulte d’aucune des pièces ainsi versées que la chambre
froide négative à livrer et à installer par SOCIETE1.) était destinée à une installation
en extérieur, le courriel d’accompagnement faisant d’ailleurs état d’une installation en
cuisine. Ces pièces ne font pas non plus état de l’installation d’un abri ou d’un toit
surplombant la chambre froide négative.
Selon les explications de SOCIETE2.), l’exigence d’une installation de la chambre
froide litigieuse en extérieur a été communiquée à SOCIETE1.) lors d’une visite des
lieux du 20 août 2018.
SOCIETE1.) conteste cette appréciation, et soutient n’avoir été informée d’une
installation extérieure que postérieurement à l’émission de son offre du 6 septembre
2018, telle qu’acceptée par la suite par SOCIETE2.) le 28 mai 2019 avec validation
des plans le 16 août 2019.
Face à cette contestation, SOCIETE2.) ne verse aucune pièce de nature à corroborer
ses dires.
Le tribunal est dès lors amené à retenir, en présence d’un appel d’offres faisant
référence à une installation en cuisine, et à défaut de preuve quant à une prise en
compte de l’emplacement extérieur de la chambre froide négative dans le cadre de
l’offre de SOCIETE1.) du 6 septembre 2018 telle qu’acceptée par SOCIETE2.), que
le champ contractuel convenu entre parties comportait la livraison et l’installation d’une
chambre froide négative, sans pose d’un abri ou d’un toit la surplombant.
Le prix de 37.206.- EUR TTC convenu entre parties suivant l’offre précitée s’entend
ainsi comme prix pour une livraison et installation d’une chambre froide négative sans
pose d’un abri ou d’un toit.
Il n’est ensuite pas contesté que SOCIETE1.) a livré et installé les chambres froides
positive et négative.
Il est également constant en cause que la facturation correspond à l’offre émise, telle
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qu’acceptée par SOCIETE2.).
Les contestations de SOCIETE2.) en rapport avec la modification du lieu d’installation
de la chambre froide négative et la mise en jeu de la responsabilité contractuelle de
SOCIETE1.) qui en découlerait, sont à examiner dans le cadre de la demande
reconventionnelle de SOCIETE2.).
Dans ces circonstances, l’exception d’inexécution n’ayant pas vocation à mettre en
échec le paiement réclamé, il convient de dire la demande de SOCIETE1.) en
paiement de sa facture n° FAL-202000244 fondée à hauteur du montant de 37.206.EUR TTC, avec les intérêts de retard tels que prévus par la Loi de 2004, à partir de
l’écoulement du 30ème jour après réception de la facture par SOCIETE2.), jusqu’à
solde.
Quant à la demande en majoration du taux d’intérêt, il y a lieu de constater que la Loi
de 2004 ne prévoyant plus une majoration du taux de l’intérêt légal en matière de
créances résultant de transactions commerciales, la demande y afférente manque de
base légale et est partant à rejeter.
2. La demande reconventionnelle
SOCIETE2.) demande la condamnation de SOCIETE1.) à l’exécution en nature et à
ses frais de son obligation de délivrance conforme, par l’installation d’un abri
surplombant la cellule froide négative.
A titre subsidiaire, elle demande à ce qu’elle soit autorisée à faire exécuter ces travaux
par un tiers, aux frais exclusifs de SOCIETE1.).
A titre encore plus subsidiaire, elle sollicite la condamnation de SOCIETE1.) au
paiement du montant de 18.345,87 EUR à titre de dommages et intérêts, dont
13.345,87 EUR au titre du coût moyen des devis obtenus auprès de tiers pour
l’installation d’un abri surplombant la cellule froide négative et 5.000.- EUR à titre de
préjudice moral.
Le tribunal rappelle, en premier lieu, que la mise en œuvre de la responsabilité
contractuelle, au sens des articles 1142 et suivants du Code civil, suppose la réunion
de trois conditions : une faute ou une inexécution contractuelle, un dommage et un
lien de causalité entre cette inexécution et le dommage.
Pour qu’il y ait responsabilité contractuelle, il ne suffit pas que le dommage ait été
causé à l’occasion de l’exécution d’un contrat, il faut encore qu’il résulte de
l’inexécution d’une obligation, principale ou accessoire, engendrée par le contrat à
charge de l’un des cocontractants.
Au soutien de ses demandes, SOCIETE2.) fait valoir, d’une part, le manquement de
SOCIETE1.) à son obligation de délivrance conforme et, d’autre part, son
manquement à l’obligation de conseil d’autre part.
Il convient donc d’examiner individuellement les manquements allégués.
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le manquement à l’obligation de délivrance conforme
Ainsi que le tribunal l’a relevé ci-avant, l’entrepreneur engage sa responsabilité en cas
de réalisation non-conforme des travaux, le maître d’ouvrage pouvant réclamer la
réparation de son dommage soit en nature, soit par l’allocation de dommages et
intérêts.
En l’espèce toutefois, et ainsi que le tribunal l’a retenu au point précédent, le champ
contractuel convenu entre parties ne prévoit pas la mise en place d’un abri ou d’un
toit. Le prix convenu ne tient pas non plus compte de la pose d’un tel abri ou toit.
La modification, en cours d’exécution du contrat, du lieu d’installation de la chambre
froide litigieuse, n’a pas pour effet de modifier l’objet de la commande tel que convenu
aux termes de l’offre et de la commande, à défaut d’accord entre parties sur l’ajout
d’un abri à la commande.
Dans ces conditions, il ne saurait être reproché à SOCIETE1.) un manquement à son
obligation de délivrance conforme de la chose convenue.
le manquement à l’obligation de conseil
SOCIETE2.) invoque encore un manquement de SOCIETE1.) à son obligation de
conseil en tant que professionnel, du fait de ne pas l’avoir correctement conseillée sur
la nécessité de l’ajout d’un abri à la commande en cas d’installation de la chambre
froide négative à l’extérieur.
En ce qui concerne les obligations accessoires au contrat, il est admis que le
professionnel se voit imposer, outre l’exécution de son obligation principale, une
obligation accessoire de renseignement, l’obligeant d’éclairer le client profane, afin
que son choix soit effectué en pleine connaissance de cause.
L’obligation de conseil lui impose une charge plus lourde : il s’agit d’une information
personnalisée orientée (positivement ou négativement) consistant à faire part de son
opinion quant à l’opportunité d’effectuer ou non une opération. Le conseil est une
recommandation tendant à déterminer le client à réaliser ou non une opération
adaptée à sa situation. Il incombe au professionnel de conseiller l’autre partie quant à
l’opportunité des décisions à prendre, c’est-à-dire de lui indiquer la voie qui lui paraît
la meilleure et de la pousser à l’adopter. Il est possible d’y voir une application du
devoir plus général de collaboration entre les parties découlant de la bonne foi qui doit
dominer les rapports contractuels et, en dernière analyse, de l’obligation de loyauté
en vertu de laquelle chacune des parties doit à l’autre une collaboration qui permette
au contrat de produire son plein effet (cf. G. Ravarani, La responsabilité civile des
personnes privées et publiques, 3e édition, p.537, §510).
La portée de l’obligation de renseignement et de conseil varie selon la qualité du
destinataire, autrement dit, en fonction de ses compétences et de la nature du service
fourni. En outre, les renseignements et conseils doivent être pertinents et il incombe
au client de caractériser la teneur et l’utilité du conseil dont il aurait été privé.
En l’espèce, le tribunal a relevé que la relation contractuelle s’est nouée sur base d’un
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appel d’offres avec cahier des charges technique, cahier des charges client et plans
en annexe, tous établis par SOCIETE2.).
SOCIETE1.) a répondu à cet appel d’offres initial en soumettant une offre répondant
aux critères de celle-ci.
Il n’est pas contesté que l’installation des chambres froides commandées ait
finalement été réalisée à l’extérieur.
Comme énoncé ci-dessus, le manquement allégué par SOCIETE2.) repose sur le fait
que, lorsque SOCIETE1.) a été informée de la localisation extérieure de la chambre
froide négative à installer, cette dernière aurait dû informer le maître d’ouvrage de la
nécessité de l’installation d’un abri ou d’un toit pour assurer la destination conforme
de l’ouvrage, sinon refuser l’installation.
A cet égard, le tribunal relève que l’offre de SOCIETE1.) énonce que « un sol droit et
de niveau est à prévoir par vos soins et un local technique aéré ».
SOCIETE1.) a ensuite écrit à SOCIETE2.) le 10 janvier 2020 : « en ce qui concerne
la pose d’un toit, si celui-ci n’est pas nécessaire, il est vivement conseillé ».
Dès lors, le tribunal retient qu’un manquement de SOCIETE1.) a une obligation de
renseignement et de conseil laisse d’être établi, SOCIETE2.) ayant elle-même fixé les
critères techniques du marché et ayant été avertie de la nécessité d’une aération et
de l’utilité de mettre en place un abri.
Pour être complet, le tribunal relève que, s’il résulte des éléments du dossier que la
chambre froide négative présente du givre (cf. le procès-verbal de réception, pièce 3
de Maître Gross et la photo, pièce n°4 de Maître Laniez) respectivement qu’elle produit
« anormalement de la glace au plafond. Mauvaise isolation de la chambre froide » (cf.
le rapport d’audit hygiène, pièce n°5 de Maître Laniez), et que l’expert Wintersdorf a
indiqué à SOCIETE2.) « nous ne recommandons pas d’installer les chambres froides
et les congélateurs à l’extérieur. S’ils le sont, ils doivent être placés sous un abri » (cf.
pièce n°10 de Maître Laniez), il ne résulte pas desdites pièces que la chambre froide
négative ne soit pas fonctionnelle conformément à sa destination, à savoir le stockage
de denrées alimentaires à une température négative. Il ne résulte pas non plus des
éléments du dossier que des infiltrations d’eau aient été constatées.
Conclusion
Aucune faute n’étant établie dans le chef de SOCIETE1.), il convient de rejeter les
demandes en réparation en nature et par équivalent, par le biais de l’allocation de
dommages et intérêts, de SOCIETE2.).
Eu égard aux développements qui précèdent, la demande en nomination d’un expert
judiciaire est à rejeter, faute d’être pertinente pour la solution du litige.
3. La demande de SOCIETE1.) en indemnisation des honoraires d’avocat
SOCIETE1.) sollicite la condamnation de SOCIETE2.) au paiement du montant de
12
3.000.- EUR du chef de frais d’avocat occasionnés, sur base des articles 1382 et 1383
du Code civil.
S’il est aujourd’hui de principe que les honoraires que le justiciable doit exposer pour
obtenir gain de cause en justice constituent un préjudice réparable qui trouve son
origine dans la faute de la partie qui succombe, encore faut-il, afin de prospérer dans
sa prétention tendant à voir condamner SOCIETE2.) au remboursement des frais
d’avocats déboursés, que SOCIETE1.) rapporte la preuve d’une faute dans le chef de
la défenderesse, d’un préjudice et d’un lien de causalité entre les deux.
En l’espèce, à défaut de verser les pièces prouvant l’existence d’honoraires d’avocat
acquittés en relation avec des services juridiques se rapportant au présent litige,
malgré sa demande d’acte que l’ensemble des frais exposés serait versé, la demande
de SOCIETE1.) est à rejeter pour absence de preuve de l’existence d’un préjudice.
4. Les demandes accessoires
SOCIETE1.) est à débouter de sa demande en allocation d’une indemnité de
procédure sur base de l’article 240 du Nouveau Code de procédure civile, alors qu’elle
n’établit pas en quoi il serait inéquitable de laisser à sa charge l’entièreté des frais non
compris dans les dépens.
Au vu de l’issue du litige, la demande de SOCIETE2.) en allocation d’une indemnité
de procédure sur base de l’article 240 du Nouveau Code de procédure civile est
également à rejeter.
En application de l’article 567 du Nouveau Code de procédure civile, les jugements
rendus en matière commerciale sont exécutoires par provision, moyennant caution,
de sorte que le tribunal n’a pas à l’ordonner spécifiquement.